Resumen y Análisis Capítulos 12-14
El capítulo 12 presenta las dificultades que Wang Lung y su familia tienen para adaptarse a las nuevas y diferentes formas de esta ciudad sureña. Entre las dificultades está la barrera del idioma. Esta ciudad habla en un dialecto que hace que sea extremadamente difícil de entender para Wang Lung. Se siente extraño aquí y constantemente quiere volver a su tierra.
Wang Lung aprende gradualmente sobre la ciudad y se vuelve más experto en su rickshaw, pero aún no puede ganar suficiente dinero para comenzar a ahorrar. Todo debe ir a la necesidad de alimentos. A lo largo de estos capítulos se muestra un contraste entre los muy pobres que viven en plenitud, pero no pueden participar de ella. Los sentimientos subyacentes de descontento y revolución en la ciudad comienzan a aflorar en esta sección y finalmente culminan en el saqueo de la casa del hombre rico. El contraste entre la nobleza y los pobres de la ciudad se enfatiza con el contraste entre Wang Lung y el hombre rico: «Vivía en la ciudad rica tan extraño como un ratón en la casa de un hombre rico que se alimenta de desechos».
Cuando Wang Lung descubre que sus hijos, especialmente el segundo hijo, han recurrido al robo, el deseo de Wang Lung de regresar a su tierra se intensifica. No puede tolerar la idea de que un terrateniente varón tenga un hijo al que tiene que robar. No come la carne que le roba el segundo hijo e incluso piensa en vender a su hija. La ironía es que mientras golpea al segundo hijo por robar un trozo de carne, le quita oro al viejo gordo y luego queda encantado con las joyas que O-lan logró robar del escondite secreto del rico. .
Cuando Wang Lung ve que los soldados obligan a los hombres a servir, deja su trabajo de rickshaw y acepta un trabajo nocturno que paga incluso menos. Así, su situación empeora paulatinamente, y aún piensa en vender a su “tonto” para que la familia pueda volver a la tierra. O-lan le dice que espere porque hay disturbios en la ciudad y ella anticipa que algo favorable sucederá.
Además de los episodios con los soldados, hay otros ejemplos explícitos de disturbios en la ciudad. Está el joven que habla de revolución; condena a los ricos y dividiría la riqueza de los ricos entre los pobres. Además, está el anciano de la familia en una cabaña contigua que sostiene que “cuando los ricos son muy ricos, hay un camino, y si no me equivoco, ese camino llegará pronto”. Finalmente, hay un levantamiento cuando se derriban las puertas de los ricos y los pobres invaden las casas para saquear. Así, es a través del oportunismo de Wang Lung que obtiene suficiente dinero para volver a la tierra justo en el momento en que decidió que debía vender a su «tonto», incluso en contra de sus principios más básicos.
El capítulo 14 cierra la primera separación de Wang Lung de la tierra. El capítulo termina con su grito triunfante: «¡Regresamos a la tierra, mañana regresamos a la tierra!»