Resumen y Revisión del Libro 9: Capítulos 1-7
Resumen
Después de su conversión, Agustín decidió no retirarse inmediatamente de la vida pública, no queriendo parecer engreído. Decide renunciar a su trabajo como profesor después de unas vacaciones, y una enfermedad en el pecho le da otra excusa para jubilarse. Verecund está molesto porque no puede retirarse de la vida pública porque está casado, pero muere poco después como cristiano bautizado. Nebridio también es bautizado poco después de Agustín, y él también muere poco después. Sin embargo, antes de eso, los amigos se fueron a la finca de Verecundus, donde pasan sus vacaciones estudiando las Escrituras y la filosofía. Después de las vacaciones, Agostinho le dice a Ambrósio que quiere bautizarse. Alypius se une a él en el bautismo, al igual que Adeodatus, hijo de Agustín; Adeodato muere unos años después. Discutiendo cuánto lo conmovió la música de la iglesia, Agustín explica cómo Ambrosio resistió el asedio de la emperatriz Justina mientras los fieles cantaban salmos.
Análisis
El libro 9 comienza con la decisión tardía de Agustín de retirarse de su vida anterior y dedicarse al cristianismo. Tiene que defenderse de las críticas que lo acusan de que si su conversión hubiera sido verdaderamente sincera, habría dejado la vida pública de inmediato. Aquí, Agustín ofrece un contraargumento: no quiere parecer vanidoso y presuntuoso haciendo un gran espectáculo de conversión. En ese momento, Agustín también sufría de una condición en el pecho que lo dejaba sin aliento, una condición que él considera un regalo misericordioso de Dios para permitirle jubilarse. Es más probable que los lectores modernos piensen que la grave agitación emocional que precedió a su conversión afectó la salud de Agustín.
La muerte es un tema destacado del Libro 9. En la primera mitad del Libro 9, Agustín menciona la muerte de tres miembros de su círculo. Las tres muertes se presentan de forma anacrónica, interrumpiendo la cronología de la narración. Verecundus, su rico amigo propietario de la propiedad en Cassiciacum, es el primero. Verecundo no puede unirse a sus amigos en una vida de celibato porque está casado. Es posible que los lectores modernos no compartan la creencia de Agustín de que Dios recompensó a Verecundo al permitirle morir poco después para que pudiera liberarse de sus enredos mundanos. La fecha de la muerte de Nebridio es incierta, pero murió relativamente joven, era un clérigo como Agustín y evidentemente siguió siendo un amigo cercano de Agustín hasta su muerte. Finalmente, Agustín menciona a su hijo, Adeodato, que muere unos dos años después del bautismo de Agustín. Agustín habla de él como un buen chico, inteligente y reflexivo. Agustín informa de las tres muertes con un aire de melancolía pero no de tristeza; está seguro de que sus tres seres queridos han muerto bajo la protección de Dios. Narrativamente, las muertes preparan al lector para la discusión más larga sobre la muerte de Mónica que ocupa la última mitad del Libro 9. Todas las muertes enfatizan el tema del cambio, la muerte de la vida anterior y el comienzo de la nueva, así como la vida. . de Agustín es tan fundamentalmente cambiado por su conversión y bautismo. Curiosamente, el relato de su bautizo real, en la Pascua de 387 en Milán, pasa casi desapercibido, sin estridencias narrativas. El grado en que Agustín cambió se ilustra con un detalle importante: Ambrosio aconseja al Agustín recién convertido que lea el libro de Isaías. Agustín intenta pero no logra entender. En el Libro 3.5, cuando se enfrenta al mismo problema, decide que la Biblia simplemente no merece ser estudiada; ahora deja el libro a un lado para cuando esté mejor preparado para interpretar su significado.
El retiro de Agustín a la finca de Verecundus en Cassiciacum con su círculo de amigos y familiares fue un período intelectual y espiritualmente fértil, que duró desde el otoño de 386 hasta la primavera de 387. Agustín escribió cuatro obras durante este período: contra académicos (Contra los académicos), de vida bendita (Sobre la vida feliz), Normalmente (Bajo pedido) y soliloquio (soliloquios). Pero el relato de Agustín aquí de su tiempo en Cassiciacum consiste principalmente en un extenso análisis del Salmo 4, describiendo su emoción al romper el dominio que la filosofía maniquea tenía sobre él.
La música era un interés continuo de Agustín: vuelve a ella en el Libro 10 y escribió un tratado sobre el tema, de musica (En la canción). El uso de la música durante el culto fue visto con recelo en la iglesia primitiva, pero Milán fue el lugar de nacimiento del canto ambrosiano, una forma de canto llano que siguió siendo popular durante la Edad Media. Ambrosio escribió versos para que los cantara su congregación, uno de los cuales Agustín cita cerca del final del Libro 8. Agustín introduce la idea de cantar salmos en tiempos de angustia a través de la historia del asedio de Justina a la basílica de Ambrosio. El evento que describe Agustín en realidad tuvo lugar justo antes de la Pascua de 386, mucho antes de que Agustín tuviera su experiencia de conversión. Justina, la madre del joven emperador Valentiniano, era partidaria del arrianismo, una de las muchas variedades competidoras del cristianismo en la época de Agustín. Los arrianos se aferraban a la creencia herética de que Cristo, como hijo de Dios, era menos que Dios mismo. Justina emitió un decreto de tolerancia del arrianismo y ordenó a Ambrosio que entregara su iglesia a los servicios arrianos. Ambrose se negó, organizando una protesta de los fieles católicos dentro de la basílica para evitar que las tropas de Justina la confiscaran. Ambrose ganó la discusión, ya que Justina finalmente se vio obligada a retirarse. Agustín asocia un elemento milagroso a este relato: Ambrosio tiene una visión que conduce al descubrimiento de los cuerpos incorruptos de dos santos mártires, Protasio y Gervasio; sus reliquias luego curan a un ciego. El significado de este cuento en este punto de la narración de Agustín no está claro de inmediato, y el propio Agustín protesta que no está seguro de por qué lo incluyó. Sin embargo, el elemento de lo milagroso aparece en otra parte del Libro 9, en la voz misteriosa con su mensaje a Agustín y en su dolor de muelas repentinamente curado por las oraciones de sus amigos. Además, el triunfo de la Iglesia Católica sobre sus oponentes heréticos está relacionado con el triunfo interno de Agustín sobre el maniqueísmo.
Glosario
vacaciones antiguas un período tradicional de vacaciones en Roma durante la temporada de cosecha, desde finales de agosto hasta mediados de octubre.