Libro de Resumen y Análisis 5: Capítulos 1-7
Resumen
A los 29 años, Agustín conoce a un obispo maniqueo llamado Fausto, famoso por su conocimiento de la doctrina. Agustín espera que Fausto pueda aclarar algunas de sus dudas sobre las explicaciones maniqueas de la astronomía, que Agustín comienza a encontrar poco probables. Las explicaciones de los científicos paganos, aunque carentes de conocimiento de Cristo, son aún más consistentes racionalmente que las de los maniqueos. Al conocer a Fausto, Agustín lo encuentra agradable y bien hablado, pero no más experimentado que el propio Agustín. En consecuencia, Agustín se desilusiona del maniqueísmo, aunque no lo abandona, porque todavía no ha encontrado nada mejor para sustituirlo.
Análisis
Después de haber sido maniqueo durante unos nueve años, Agustín está perdiendo gradualmente la fe en la religión que eligió. Lo que es más importante, los complejos mitos maniqueos sobre el sol, la luna y las estrellas comenzaron a parecer lógicamente inconsistentes e incompatibles con las observaciones racionales de la ciencia. La aceptación de Agustín del conocimiento científico de los filósofos paganos puede parecer extraña al principio. Agustín es cuidadoso en señalar que el conocimiento científico sin el conocimiento de Cristo es inadecuado, pero esta idea en sí misma no hace que la observación científica sea incorrecta o inútil. Para Agustín, el orden natural es creado por Dios para reflejar el orden divino, y las cualidades ordenadas del mundo físico son accesibles a la razón humana. Por lo tanto, los astrónomos paganos pueden hacer observaciones válidas sobre el orden natural, prediciendo eclipses y rastreando los cursos de las estrellas, incluso si no tienen conocimiento de Dios. Sin embargo, basándose en un punto que hace al final del Libro 4, Agustín afirma que la fe simple, incluso sin conocimiento científico, es mejor que el conocimiento científico sin fe. Agustín siempre es consistente en su afirmación de que el conocimiento del mundo creado, ya sea científico o no, es bueno solo en la medida en que conduce hacia el conocimiento del creador. Sin embargo, Agustín también administra una nota de crítica a aquellos cristianos que ignorantemente afirman creencias incorrectas sobre las ciencias naturales.
Fausto, prometido como alguien que puede responder a las preguntas de Agustín, resulta ser una decepción. Fausto habla con amabilidad y tiene un encanto natural, pero en medio de las hermosas palabras, todavía no hay sustancia que satisfaga el alma de Agustín. Desilusionado, Agostinho pierde todo entusiasmo por el maniqueísmo, pero al no ver alternativas mejores, sigue sin romper con él.
En medio de esta discusión, Agustín hace una pausa para responder a una objeción que ha surgido desde dentro de la misma comunidad cristiana católica: la idea de que la verdad no se puede expresar en un lenguaje elegante y cortés. Muchos cristianos desconfiaban profundamente de las tradiciones paganas de educación y formación retórica que formaron intelectualmente a Agustín y de cuyas fallas estaba tan consciente. Normalmente, Agustín evita la respuesta simplista. Las expresiones hermosas no hacen que algo sea verdadero, pero las expresiones hermosas tampoco hacen que algo sea falso. Agustín explora la cuestión de un «estilo más cristiano» Sobre la Doctrina Cristiana. Agustín fue profundamente crítico con la educación pagana tradicional, pero también hizo mucho para rehabilitar a los escritores paganos para las audiencias cristianas, empleando la metáfora del «oro de los egipcios». Así como Dios autorizó a los israelitas a saquear el oro de sus captores egipcios cuando salieron de la esclavitud, los cristianos pueden hacer uso de la sabiduría de los escritores paganos, siempre que tal sabiduría no contradiga la verdad cristiana revelada.
Glosario
Fausto c.340-390(?), obispo maniqueo. Casi al mismo tiempo estaba escribiendo el Confesións, Agustín también estaba trabajando en la Contra Faustum Manicheum, una refutación detallada de la enseñanza del predicador maniqueo.
Gran oso Ursa Major, la constelación de Ursa Major.
Camino, Palabra, Unigénito nombres de Cristo usados en el Nuevo Testamento.