Libro de Resumen y Análisis 4: Capítulos 1-3
Resumen
De 19 a 28 años, Agostinho es profesor de retórica y partidario del maniqueísmo, ambas falsas ocupaciones. Durante este tiempo, vive con una mujer y tiene un hijo con ella. Él le es fiel, a pesar de que su relación se basaba en el sexo, no en la amistad. Desprecia a los adivinos, pero continúa consultando astrólogos y practicando la astrología a pesar del consejo de un sabio amigo de que la astrología es falsa.
Análisis
En ese momento, Agustín es un adulto y enseña retórica en su ciudad natal de Tagaste. Sigue siendo un Oidor maniqueo (también llamado Auditor), lo que significa que es un discípulo, aunque no uno de los más altos de la secta, uno de los Elegidos. Él identifica tanto los aspectos públicos como privados de su vida como basados en el engaño. Así como él es engañado por las falsas palabras de los maniqueos, así enseña a sus alumnos a engañar a otros con palabras en los tribunales. Sin embargo, todavía tiene conciencia, ya que prefiere enseñar a los estudiantes «virtuosos» cuando puede encontrarlos, y trata de impresionar a sus estudiantes con la idea de que es mejor dejar en libertad a un criminal culpable que condenar a un inocente. morir. Los ataques de conciencia de Agustín explican en parte su disgusto por los adivinos, que se ofrecen a sacrificar animales a varios espíritus para asegurar el éxito de Agustín en concursos públicos de retórica. John J. O’Meara señala que, como maniqueo, Agustín se habría opuesto a matar a cualquier criatura viviente. Agustín también puede haber considerado malvados a los demonios invocados por el adivino.
Agustín no es tan adverso a la astrología, que no apela a los malos espíritus, sino que se basa en una observación aparentemente racional de los fenómenos naturales, a saber, los movimientos de las estrellas, para predecir eventos futuros. El maniqueísmo también tenía su propio tipo de astrología, porque sus mitos enfatizaban los roles del sol y la luna. Si bien no descarta la capacidad de Dios para intervenir en el orden natural de manera milagrosa, Agustín valora profundamente la racionalidad. Él cree que el orden natural refleja el orden divino de Dios y que la contemplación racional del orden inferior del mundo físico puede conducir a la mente al orden superior de la verdad espiritual. Los elementos cuasi-científicos de la astrología pueden haber apelado a este impulso en Agustín. Sin embargo, mirando hacia atrás, identifica la astrología como contraria a la creencia cristiana, porque niega la libertad de elección individual. Si las estrellas realmente controlan el comportamiento humano, los humanos no son responsables de sus propios pecados. Esta línea de razonamiento hace que Dios sea el creador del pecado, en lugar de responsabilizar a los humanos por sus propias decisiones pecaminosas. Tal resultado niega la bondad última de Dios y devalúa la responsabilidad moral humana. Vale la pena recordar este punto cada vez que sienta la tentación de acusar a Agustín de devaluar la voluntad humana cuando insiste en la absoluta dependencia humana de la gracia de Dios para la salvación.
Un ilustre amigo advierte a Agustín que la astrología es falsa; sus supuestas predicciones del futuro basadas en la mera casualidad. Este hombre estudió astrología en su juventud, pero la abandonó cuando concluyó que era simplemente falsa. La aparición del amigo en la narración es paralela a la de un ex obispo maniqueo al final del libro 3, quien advierte a Mónica que Agostinho abandonará el maniqueísmo después de descubrir por sí mismo que es falso. Agustín presenta aquí un patrón repetido de mensajes de Dios que él ignora repetidamente; los mensajes son correctos, pero no los contestó en el momento. La astrología reaparece en el Libro 7.6, donde Agustín finalmente la abandona por completo. La compañera anónima de Agustín aparece por primera vez en el Libro 4. Los eruditos a menudo se refieren a ella como su concubina, pero su relación se parecía más a la de un matrimonio moderno o una sociedad doméstica. Aunque nunca se casaron oficialmente, estuvieron juntos durante 15 años, y el propio Agustín dice que le fue fiel durante ese tiempo. Tuvieron un hijo, un hijo, cuya concepción Agustín describe como no deseada; la procreación era uno de los peores pecados posibles para los maniqueos. Agustín no dice que amaba a su concubina y describe su relación como basada únicamente en el sexo, un deseo egoísta, en lugar del tipo de amistad que incluye el amor desinteresado y espiritual. Sin embargo, su reacción a su partida forzada en el Libro 6.15 indica que él se preocupaba por ella de alguna manera, y su relación con su hijo, Adeodatus, era afectuosa, como se describe en el Libro 9.
Las actitudes de Agustín hacia las mujeres en el confesiones están fácilmente abiertos a la crítica de los lectores modernos. Es tentador simplificarlos en el patrón de la santa-mujer (Mónica) y la seductora-mujer (concubina), pero la simplificación no es del todo justa. Mónica logra emerger como un personaje fuerte y moralmente complejo, e incluso la concubina sin nombre muestra una determinación moral mayor de la que es capaz Agustín cuando jura vivir en castidad después de ser obligado a dejar a Agustín. Las imágenes femeninas también son comunes en el lenguaje de Agustín sobre su relación con Dios. Un ejemplo aparece en el Libro 4.1, donde Agustín se describe a sí mismo como un niño que busca alimento en el seno de un Dios materno. En cuanto a la afirmación de Agustín de que no había verdadera amistad entre él y su concubina, vale la pena recordar que, en la sociedad de Agustín, las mujeres educadas eran raras. Para un hombre brillante y altamente educado como Agustín, la verdadera compañía habría requerido un aspecto intelectual que habría sido difícil de encontrar en la mayoría de las mujeres de su tiempo. La amistad espiritual de este tipo habría estado restringida a sus amigos cercanos, uno de los cuales, Nebridio, hace su primera aparición al final de esta sección.