Resumen y Análisis Capítulos 1-2
Resumen
Al comienzo de la novela, su protagonista, el capitán John Yossarian, se encuentra en el hospital de escuadrón de la isla de Pianosa durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial. Yossarian tiene una temperatura de 101 grados y se queja de dolor de hígado. Los médicos sospechan que tiene ictericia, pero como no pueden establecerlo, tratan a Yossarian por estreñimiento. Si pueden, los oficiales hospitalizados deben pasar algún tiempo censurando las cartas enviadas a los reclutas, una tarea tediosa que Yossarian hace más interesante de formas ingeniosas. El autor utiliza estos primeros capítulos para presentar algunos de los personajes, sobre todo Yossarian, el capellán Tappman, el «soldado de blanco», el tejano, Dunbar, Clevinger y Appleby.
Análisis
El escenario de la novela tiene un significado especial. En realidad, Pianosa es una pequeña isla en el Mediterráneo, unos kilómetros al sur de Elba, entre la Italia continental y Córcega. En la novela, se amplía ficticiamente para incluir la ubicación del 256º Escuadrón de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Yossarian en la Segunda Guerra Mundial. Al marcar la pauta desde el principio, Heller hace que Yossarian se refiera al escuadrón como el «poder de combate dos a ocho». La misión del escuadrón es bombardear posiciones enemigas en Italia y el este de Francia. Yossarian es un bombardero en el escuadrón. De vez en cuando busca escapar de la locura y la mortalidad de la guerra ingresando en el hospital, que, por imperfecto que sea, se convierte en un símbolo de refugio. Aunque el hospital es un refugio, Está reflejo de lo militar con su énfasis en la rutina institucional y, a veces, en la formalidad absurda.
El uso de Heller Tiempo también es importante y puede ser confuso. La mayor parte de la novela tiene lugar en 1944, pero los flashbacks de 1942 y 1943 ocurren sin previo aviso. Brevemente, Yossarian estaba en entrenamiento básico en Lowery Field, Colorado, en 1942. Allí descubrió por primera vez el refugio de un hospital del ejército. En 1943, Yossarian se formó como cadete en Santa Ana, California. Llega a Pianosa a principios de 1944. La novela termina en diciembre de 1944. El autor francés Louis-Ferdinand Céline (1894–1961), especialmente a través de su novela viaje al final de la noche, influyó mucho en el enfoque de Heller sobre la estructura y el tiempo. Después de leer a Céline, autora de 22 capturas eligió componer en un ámbito diferente de la realidad donde la verdad es más importante que el hecho y la esencia más importante que la secuencia literal. Para el lector confundido, una guía útil sobre el clima en 22 capturas es el número de misiones asignadas por el Coronel Cathcart o completadas por Yossarian. La novela comienza en medio de la historia (los eruditos usan el término latino en promedios, «en medio de las cosas»). Es agosto de 1944 y Yossarian ha completado cuarenta y cuatro misiones. Es también en este momento cuando conoce al capellán, lo que nos ayuda a fechar la escena. (Stephen W. Potts proporciona una cronología completa y bien documentada de los eventos de la novela en Catch-22: Antihéroe antihéroe.) El tiempo está intencionalmente desarticulado en el libro, y esto es crucial porque el método de Heller para contar la historia es episódico y depende en gran medida de su interpretación del personaje.
El personaje central, Yossarian, a menudo se llama un «antihéroe» porque sus valores parecen contrastar con los de la figura heroica estándar. Pero en el contexto de la novela, es valiente e inventivo, como lo demuestra Heller desde el principio. Yossarian tiene el coraje de enfrentar la locura de la guerra y luchar contra los límites del orden institucional. En el hospital, lucha contra el aburrimiento censurando creativamente las cartas de los reclutas. Un día, bloquea todos los adverbios y adjetivos. Otro, elimina todas las menciones de los artículos a, an y the. Nuevamente, oscurece todo el mensaje excepto el saludo, «Querida Mary», y cierra la carta, como si fuera del capellán del grupo: «Te anhelo trágicamente. AT Tappman, Capellán, Ejército de EE. UU.». En algunas cartas firma el nombre de Washington Irving como censor o, cuando se acaba, Irving Washington. Yossarian es contrario al punto de la paradoja. Cuando se presenta a Appleby como un «niño rubio de Iowa que creía en Dios, la maternidad y el estilo de vida estadounidense», un tipo que agrada a todos, la respuesta de Yossarian es: «Odio a ese hijo de puta».
Un aspecto del estilo de Heller es una lógica inconexa familiar para los espectadores de rutinas cómicas populares durante la Segunda Guerra Mundial, como el diálogo de los hermanos Marx o «¿Quién es el primero?» de Abbott y Costello? Un ejemplo temprano es la conversación entre Yossarian y Clevinger en el Capítulo 2. Yossarian se queja: «Están tratando de matarme». «¿Quienes son ellos?» pregunta Clevinger. «¿Quién específicamente crees que está tratando de matarte?» Yossarian responde: «Cada uno de ellos». El diálogo continúa:
«¿Cada uno de quiénes?»
«¿Cada uno en el que piensas?»
«No tengo ni idea.»
«Entonces, ¿cómo sabes que no lo son?»
¡Parte del problema de Yossarian es que piensa, con razón, que los artilleros enemigos que disparan contra su avión están tratando de matarlo! Él se lo toma como algo personal. Clevinger, que es muy inteligente pero conformista, acepta como razonable la locura de la guerra.
Otros personajes introducidos en estos capítulos son de diversa importancia. El texano es un fanático muy simpático y muy ignorante que sostiene que «la gente de recursos -la gente decente- debería tener más votos que los vagabundos, las putas, los delincuentes, los degenerados, los ateos y los indecentes». Yossarian no puede soportarlo. Después de diez días, el repugnante encanto del tejano despejó el ala y envió a Yossarian de regreso a la tienda de su escuadrón. El capellán Tappman se presenta brevemente como uno de los favoritos de Yossarian; escucharemos mucho más de él a medida que se desarrolle la novela. Dunbar es uno de los mejores amigos de Yossarian. Dunbar tiene la teoría de que puede prolongar su vida exponiéndose al mayor aburrimiento posible, haciendo que el tiempo parezca ralentizarse.
Quizás representando el anonimato del individuo en el ejército institucional, el “soldado de blanco” es especialmente importante por el tono serio. en el fondo de los primeros capítulos. El enigmático soldado de blanco fue introducido de contrabando en la enfermería en medio de la noche y está «envuelto de pies a cabeza en yeso y gasa». Las cuatro extremidades del soldado se mantienen en el aire con pesos de plomo. Nadie sabe con certeza si el soldado es blanco o negro, hombre o mujer, o incluso si hay un cuerpo dentro de la carcasa. Lo más cerca que alguien llega a ver al verdadero soldado es un agujero negro erosionado sobre su boca. El soldado de blanco se alimenta por vía intravenosa de un vial que cuelga sobre su carcasa; la orina del soldado gotea de un tubo a otro vial en el suelo. Cuando el frasco de alimentación está vacío, simplemente se cambia por el frasco de recolección para que el soldado aparentemente sea «alimentado» con su propia orina. Después de que el termómetro de la enfermera Cramer no registra la temperatura del soldado de blanco, declara al soldado muerto. Yossarian y Dunbar acusan al intolerante tejano de asesinar al soldado porque el soldado es negro; el texano lo niega, señalando un hecho histórico: el Ejército seguía segregado en 1944, y los soldados negros estarían en otra ala. Dentro de la complicada lógica de la novela, en la que se confunden causa y efecto, es en realidad la enfermera Cramer quien «asesinó» al soldado; si ella no le hubiera tomado la temperatura, el soldado no habría sido declarado muerto.
Glosario
etéreo de o como el éter o regiones superiores del espacio; Luz; aireado; sobrenatural.
escalón una subdivisión de una fuerza militar según su rango, posición o función.
CID Las iniciales significan División Central de Inteligencia. La ironía es que los representantes del CID en la novela están lejos de ser inteligentes, lo que sugiere el oxímoron (una combinación de términos contradictorios) «inteligencia militar».
cálido ligera o moderadamente caliente; cálido.
Washington Irving Autor estadounidense (1783-1859), mejor conocido por cuentos como «La leyenda de Sleepy Hollow» y «Rip Van Winkle».
sospechoso falta de confianza en sí mismo; tímido; tímido.
Raskolnikov Clevinger compara a Yossarian con el personaje central de la novela de Fyodor Dostoyevski crimen y castigo (1866), quien sostiene, al menos por un tiempo, que el fin justifica los medios.
