Libro de Resumen y Análisis 6: Capítulos 1-10
Resumen
Mónica vino a reunirse con Agustín en Milán. Le complace, pero no le sorprende, saber que Agustín ha abandonado el maniqueísmo. Cuando el obispo Ambrosio le prohíbe hacer ofrendas por los muertos, como era costumbre en África, ella obedientemente abandona la práctica. Agustín admira a Ambrose y está ansioso por hablar con él, pero Ambrose siempre está ocupado. Agustín comienza a comprender que en su orgullo intelectual malinterpretó completamente las ideas de la Iglesia Católica. Todavía está impulsado por la ambición y el orgullo, y se preocupa por su carrera. Ve a un mendigo en la calle y se consterna al pensar que el mendigo es más feliz que él.
Agustín habla de sus amigos Alipio y Nebridio, que se habían unido al maniqueísmo por él y estaban con él en Milán. En Cartago, Alipio tenía debilidad por los juegos de circo, a los que abandonó inmediatamente después de una reprimenda de Agustín. Pero en Milán, se deja seducir por los espectáculos de gladiadores, en contra de su buen juicio. Es injustamente acusado de un crimen que no cometió, y sólo la intervención de Dios lo salva, en forma de testimonio de su buen carácter. Alipio se ganó su reputación de integridad como abogado joven, resistiendo los sobornos y amenazas de un poderoso senador. Al igual que Alipio, Nebridio es también un querido amigo de Agustín, un maniqueo y un pensador brillante. Los tres buscan la verdad juntos.
Análisis
El libro 6 se distingue por varias digresiones de la narración de la vida de Agustín a la vida de quienes lo rodean, principalmente Mónica y su amigo Alípio. Un tema paralelo en las historias se refiere a abandonar un mal hábito después de ser corregido por un sabio amigo. Mónica, que ya se ganó una reputación de devoción en Milán, sigue las tradiciones de su tierra natal, llevando ofrendas de comida y vino a las tumbas de los santos mártires. Si bien la propia Monica es absolutamente sobria y respetuosa, Ambrose prohibió la práctica debido a su tendencia a ser mal utilizada como ocasión para fiestas salvajes y su parecido con los ritos paganos. Para sorpresa de Augustine, Monica se rinde sin quejarse tras escuchar la orden de Ambrose. La historia de Mónica también enfatiza uno de los temas recurrentes de Agustín: el abandono de lo físico por el bien mayor de lo espiritual. En lugar de comida, Mónica aprende a rezar oraciones sinceras para honrar a los santos. Al igual que Mônica, Alípio también abandona un mal hábito, la adicción a los juegos de circo, después de escuchar una reprimenda velada sobre el tema durante una de las conferencias de Agostinho. Al igual que Mónica, no se queja ni se ofende, sino que cambia de comportamiento de inmediato. Los juegos de circo eran espectáculos públicos violentos en los que participaban animales salvajes, y la debilidad de Alipio por ellos puede compararse con la debilidad del propio Agustín por el teatro, en el que ambos despiertan emociones negativas sin ningún buen propósito.
El comportamiento de Mónica y Alípio contrasta con el de Agostinho en este momento de su vida. Como ellos, ha escuchado una reprimenda, al menos en sentido figurado: ha descubierto que el maniqueísmo es falso, y sabe que ha malinterpretado la doctrina católica. Sin embargo, a diferencia de sus compañeros, Agustín es incapaz de cambiar sus malos hábitos. Está atascado, incapaz de volver al maniqueísmo o abrazar completamente el catolicismo, en lugar de dudar sobre sus creencias y sus planes. El poder del simple hábito para alentar el comportamiento pecaminoso es un tema recurrente en las obras de Agustín. De hecho, ni siquiera Alipio escapa por completo. Después de su llegada, un grupo de amigos lo convence de ir a los juegos de gladiadores, otro entretenimiento público extremadamente violento y sangriento. Al verse lo suficientemente fuerte como para resistir la tentación, echa un vistazo a la acción y una vez más queda enganchado, a pesar de sus mejores intenciones. El pecado no es conquistado tan fácilmente por la pura fuerza de la voluntad humana. El mismo tipo de presión de grupo que operó en el robo de peras de Agustín en el Libro 2 también opera en Alipio, ya que su grupo de amigos lo llevan a cometer un pecado que nunca cometería solo.
Alipio también aparece en lo que sólo puede llamarse un interludio cómico. En una trama que parece sacada de un melodrama de serie, se le acusa de un delito tras ser descubierto examinando inocentemente el hacha que un ladrón tiró mientras lo perseguían. En cierto modo, la pequeña colección de cuentos sobre Alipio tiene el tono de una hagiografía, la leyenda de la vida de un santo. Exactamente por qué aparece aquí con tanto detalle no está del todo claro. Alipio estaba vivo en el momento en que Agustín estaba escribiendo, todavía era un amigo cercano y el obispo de Tagaste, su hogar de infancia. El erudito Pierre Courcelle teorizó que Agustín tenía la intención de escribir una biografía de Alipio, y el Libro 6 proporciona los restos de esa biografía. La mayoría de los críticos se muestran escépticos ante esta teoría, pero es difícil encontrar explicaciones convincentes. La aparición destacada de Alipio puede reflejar simplemente el hecho de que la solicitud de información sobre la vida de Alipio y la vida de Agustín de Paulinus de Nola – una solicitud enviada originalmente a Alipio – ayudó a animar a Agustín a escribir el confesiones En un sentido literario, el buen Alipio, que es casto y honesto, actúa dentro de la narración en contraste con la descripción que hace Agustín de su propio mal carácter. Tal vez, finalmente, Agustín solo quería hacerle un cumplido a un viejo amigo. Curiosamente, la historia de la llamada de Alypius no es el único giro cómico en esta sección. Agustín hace un comentario cariñoso sobre Mónica cuando menciona que Nebridio también dejó a su padre y a su madre, una madre que no lo siguió a Milán.
El último gran personaje de esta sección es Ambrosio, visto de lejos a través de los ojos del joven Agustín. Para el obispo Agustín, Ambrosio debe haber servido como modelo, y la descripción que hace Agustín de las muchas exigencias de la época de Ambrosio tiene el tono quejumbroso de la experiencia personal. Agustín nunca llega a interrogar a Ambrosio solo, como lo hizo con Fausto en el Libro 5. Agustín esperaba que Fausto pudiera darle respuestas secretas en privado; con Ambrose, todas las respuestas están abiertas, en sus sermones públicos y en las escrituras cristianas que cualquiera puede estudiar libremente. Cuando no está predicando o ministrando a su congregación, Ambrose lee en silencio. Si bien la lectura en silencio no era necesariamente poco común, era común en el mundo clásico leer en voz alta, particularmente si el lector no estaba solo. El silencio concentrado de Ambrosio es lo contrario de la «locuacidad» de los maniqueos, que utilizan sus bellas palabras para engañar, como hace el retórico Agustín. En lugar de hablar, Ambrosio está escuchando la palabra de Dios, algo que Agustín aún no ha hecho.
Glosario
tutor persona que actúa como asesor o consultora en materia de derecho.