Resumen y Análisis Capítulo XXVI-XXVII
Resumen
Adams considera que los logros de su amigo John Hay, Secretario de Estado (bajo los presidentes McKinley y luego Theodore Roosevelt) desde 1898 hasta su muerte en 1905, del Canal de Panamá son de particular interés. Aunque Henry no siempre está de acuerdo con Hay, admira el liderazgo que su amigo le da al país. El contraste entre unidad y multiplicidad adquiere un significado adicional para Henry. Intenta situar los conceptos dentro del dialecto hegeliano de la contradicción.
Análisis
Escribiendo inicialmente para un círculo relativamente cercano de amigos, el narrador continúa con su hábito de mencionar eventos fugazmente como si el lector estuviera completamente familiarizado con ellos. Aquí tienen que ver con el mandato de John Hay como Secretario de Estado. Bajo la presidencia de McKinley, Hay estableció una política de puertas abiertas (iniciada en 1899) en China. Esto está diseñado para garantizar la igualdad de oportunidades comerciales para todos los países interesados. A Adams le preocupa que su amigo se arriesgue demasiado debido a la postura defensiva de China hacia su vecino tradicionalmente hostil, Japón, y hacia Occidente. Hay logra obtener el apoyo de las grandes potencias. Alemania, Rusia, Francia y Japón, por ejemplo, tienen interés en expandir el comercio con China. Gran Bretaña ha estado defendiendo en secreto su propia política «abierta». El problema es que los propios chinos no son tan entusiastas. Adams escribe una carta larga y sardónica a Hay advirtiendo que la «Puerta Abierta» puede estar fuera de sus goznes y Hay se ha ido sin ningún lugar a donde ir. Pero Hay persiste.
Una organización secreta de chinos, llamada los Puños Justos y Armoniosos (así boxeadores por los occidentales) comienza a aterrorizar a los misioneros cristianos a quienes los boxeadores ven como representantes de los esfuerzos occidentales para explotar la nación. En junio de 1900, la emperatriz viuda apoya oficialmente a los boxeadores y ordena que se mate a todos los extranjeros. Las legaciones en Beijing (ahora llamada Beijing), la capital china, están llenas de refugiados. Se difundieron rumores de que los Boxers masacraron a innumerables refugiados, lo que provocó rumores de venganza en todo el mundo. A través de canales diplomáticos, Hay logra correr la voz de que las legaciones están a salvo. Una expedición de socorro compuesta por tropas de las principales potencias ocupa Beijing el 14 de agosto, lo que obligó a China a aceptar los términos de la paz. Hay insiste en la integridad territorial y administrativa de China. China se ve obligada a pagar una compensación, pero Hay se asegura de que Estados Unidos use su parte para otorgar becas a estudiantes chinos que quieran estudiar en Estados Unidos. Le escribe a Adams que siente que vale la pena todos los riesgos de ser parte de la apertura de China, un tema que seguirá siendo controvertido más de un siglo después.
McKinley es asesinado en septiembre de 1901, unos meses después de su segundo mandato. Su vicepresidente, Theodore Roosevelt, asume el cargo el 14 de septiembre. Bajo las administraciones de McKinley y Roosevelt, bajo el liderazgo de Hay, Estados Unidos se convierte en una potencia internacional de prestigio. En 1901, Hay también negocia el Tratado Hay-Pauncefote, allanando el camino para la construcción del Canal de Panamá.
Adams ve que la ciencia y la tecnología de su juventud están en su ocaso y acepta el amanecer de la era eléctrica con sentimientos encontrados. Continúa sus primeros esfuerzos para formular una nueva comprensión de la historia. Es liviana unidad en el cristianismo medieval. Dios es uno: la cruz, el cáliz, la catedral gótica y la Virgen son todos uno. En la nueva ciencia que ve multiplicidad. La educación de la nueva era tiende a la complejidad, incluso a la confusión, que él ve como necesaria y positiva. Lo opuesto a la confusión no es la claridad, sino la ignorancia. Henry mira al filósofo alemán Hegel (1770-1831) y su teoría del desarrollo histórico. En pocas palabras, Hegel sostiene que el desarrollo comienza con una tesis. En oposición a ella hay una antítesis. Este conflicto da como resultado una síntesis, que sirve como tesis futura, a ser confrontada en el siguiente paso. Según el enfoque hegeliano, la vieja tesis aquí es la unidad. La nueva antítesis es la multiplicidad. Henry no puede ver cuál será la síntesis futura; para él, en 1901, parece ser el caos: “Admitió que, en ese momento, la oscuridad era densa. estar igualmente obligado a negar el caos». Si Adams parece confundido mientras el lector lucha por comprender, tenga en cuenta que él también está luchando y confundido. Comienza diciendo que la respuesta que busca probablemente no existe. El enfoque está plagado de paradojas: el aprendizaje da como resultado la ignorancia; la ignorancia es sabiduría; el orden lleva al caos. Adams no se sentiría decepcionado si sus lectores llegaran a la conclusión de que la única verdad es que no hay verdad. En este punto, tal vez todo salga bien Teufelsdrockh. Pero Adams no ha terminado su búsqueda de una teoría de la historia. De hecho, apenas ha comenzado.
Glosario
Teufelsdrockh (Alemán) estiércol del diablo. El personaje central de la obra de Thomas Carlyle Sartor Resartus (1836).
paroxismo un ataque repentino, como de enfermedad, o un estallido repentino, como de risa.
reproche la deshonra o infamia relacionada con la conducta vergonzosa.
trabajar (Francés) salto mortal; otoño.
ontologo el que estudia ontología, la rama de la metafísica que trata de la naturaleza del ser o la realidad.
ortodoxo de acuerdo con creencias consuetudinarias o doctrinas establecidas.
Götterdämmerung (Alemán) crepúsculo de los dioses; el colapso total, a menudo violento, de una sociedad, régimen o institución.
Filisteo una persona considerada presuntuosamente estrecha y convencional en opiniones y gustos.