Resumen y Análisis Libro 1: Capítulo XVIII
Resumen
La condesa finalmente entra al salón y, al ver las rosas carmesí, se enoja y le pide a la criada que se las lleve a la esposa de Ned Winsett, que está enferma. Su tía también es enviada a la Sra. Struthers y finalmente Newland y Madame Olenska se quedan solos.
Él hiere los sentimientos de la Condesa al afirmar que su tía cree que volverá con el Conde. No puede creer que Newland dé crédito a esto y devuelva la conversación a su boda. Newland le dice que May cree que quiere acelerar la boda para olvidar a alguien a quien ama más. Cuando Madame Olenska le pregunta si realmente le importa más alguien más, él evita la pregunta y dice que no se casará con nadie más. Sigue una larga pausa.
Llega el carruaje y se supone que la condesa se marcha, pero Newland la toma de la mano y dice que hay otra mujer con la que estaría si fuera posible. Esto enoja a Madame Olenska porque él fue quien lo hizo imposible al convencerla de que no se divorciara. Sus palabras le hacen darse cuenta de que el «escándalo» que le preocupaba no era suyo; estaba preocupada por el escándalo del divorcio de la familia Mingott.
Newland le dice que la ama. Ella llora y él explica que todavía pueden tenerse el uno al otro porque él todavía es libre y ella pronto podría serlo. Imprudentemente, dice que no se casará con May. Pero Ellen Olenska, incapaz de lastimar a May, dice: «No puedo amarte a menos que renuncie a ti». Irracionalmente, Newland dice que es probable que Beaufort lo reemplace. Nastasia, la criada, regresa con un telegrama. Es para Ellen de May, quien dice que la anciana Sra. Mingott trabajó, y van a cambiar la boda para después de Pascua.
Cuando Newland llega a su casa, hay un segundo telegrama esperando y Janey se ha quedado despierta para averiguar qué dice. Él le pregunta la fecha de la Pascua y cuando ella responde, se ríe irónicamente y se da cuenta de que se casará en un mes.
Análisis
Este sorprendente capítulo afirma que el dilema del romance es el más fuerte hasta ahora. El uso experto de la ironía por parte de Wharton muestra que los argumentos de Newland sobre el sufrimiento, la resistencia y la negación —que los estándares sociales, religiosos y de clase deben mantenerse o todo es un caos— no pasaron desapercibidos para la condesa. Ella aprendió de él que no se puede ganar la libertad sacrificando la felicidad de los demás. Ella le recuerda que sus propios intereses egoístas deben ser sacrificados por el honor, la familia y los principios. Irónicamente, estos eran sus propios pensamientos al comienzo de la novela.
En muchos sentidos, Ellen Olenska es una Edith Wharton adulta que vive una vida europea de intelecto y arte, fuera de los confines de la sociedad de Nueva York. Wharton se dio cuenta en su propia vida de que los hombres como Newland Archer no entienden a las mujeres, pero las necesitan para establecerse y llevar una vida responsable. Los hombres deben apoyar y proteger a las mujeres y no dañarlas teniendo aventuras o practicando una ética empresarial sospechosa. (Ver «Acerca del autor».)
El momento irónico en el telegrama de May muestra que una vez más se anticipó a los movimientos de Newland y le robó su oportunidad. A pesar de encontrarla monótona y convencional, Newland no se da cuenta de lo manipuladora que es.
Glosario
omnipresente presente, o pareciendo estar presente, en todas partes a la vez; omnipresente.
Coca un moño o rollo de cabello que se usa en la parte posterior del cuello.
«¡Oh, no me hagas el amor!» en las actitudes del siglo XIX, esta observación de Ellen significa «no coquetees conmigo ni pretendas perseguirme románticamente».
inescrutable no se comprende fácilmente; completamente oscuro o misterioso.