Resumen y Análisis Parte 2: Capítulo XLII-LI
Resumen
El duque ahora le dice a Sancho que se prepare para hacerse cargo de su gobierno. Sancho, sin embargo, ya no está tan ansioso por tener el puesto, pero finalmente accede a tomarlo «no por codicia … sino solo para saber qué tipo de cosa es ser gobernador». Don Quijote lleva aparte a Sancho para darle buenas instrucciones sobre su conducta en el desempeño de su oficio. Solemnemente el caballero entona su consejo: Sancho debe ser honesto, compasivo en sus juicios, atento a los parientes y amigos, y, sobre todo, debe recordar con orgullo y humildad que nació de campesinos. Sus otros mandatos le recuerdan a Sancho que debe juzgar con objetividad y nunca caer en la tentación de la corrupción o el vicio.
Habiendo aconsejado a su escudero en cuanto a los rasgos mentales y espirituales, Don Quijote pasa ahora a las pautas para la condición física de Sancho. Lo primero es la limpieza, advierte el maestro, y Sancho debe cortarse las uñas con regularidad y evitar comer cebollas y ajos para que le quede dulce el aliento. Debe comer moderadamente y nunca beber tanto como para emborracharse. Debe montar a caballo con gracia y vestir ropa elegante y elegante. Con otros muchos mandatos, Don Quijote muestra cómo su escudero puede cumplir con sus deberes de gobernador ejemplar. Luego sirven al duque y la duquesa en la cena.
El duque había confiado la dirección del gobierno de Sancho a un hábil mayordomo, el mismo que se había hecho pasar por la condesa Trifaldi. Mientras el mayordomo prepara el carruaje para acompañar a Sancho a su isla, el escudero nota que este hombre y Trifaldi «tienen la misma cara», pero Don Quijote dice: «Tonterías». Después de un intercambio de abrazos entre lágrimas, Sancho es conducido a su nueva oficina, mientras Don Quijote, desconsolado, se retira a su habitación después de la cena. Su miseria es completa cuando rasga sus medias de seda, el único par que posee y no tiene hilo a juego para remendar. Al escuchar a dos damas en el patio, el caballero abre la ventana. Una de las oradoras, Altisidora, se queja amargamente a su compañera de que está tan enamorada de Don Quijote que apenas puede cantar. Altisidora, sabiendo que el caballero está escuchando, afina su laúd y comienza una burlona serenata de amor, mientras el bondadoso Quijote repite sus votos de servir a la incomparable Dulcinea del Toboso.
Entrando en la ciudad de Baratano (en la Ilha da Barataria), Sancho y su séquito son recibidos por toda la ciudad, cada una de las mil personas curiosas por ver al nuevo gobernador. Después de una pompa y un ritual ridículos, Sancho se sienta en la silla de justicia porque, dice el inteligente y jocoso mayordomo, es una antigua costumbre poner a prueba a cada nuevo gobernador haciéndole «alguna pregunta difícil e intrincada». La primera disputa que vive Sancho es entre un labrador y un sastre. El comerciante dice que ha accedido a hacer cinco gorras con la tela proporcionada por el campesino, pero su cliente se niega a pagar o aceptar la mercancía. El sastre le muestra a Sancho los gorros, que son tan pequeños que caben en cada dedo. El veredicto de la Corte, dice el gobernador, es que «el sastre perderá su oficio, y el campesino su paño, y las cofias serán para los pobres presos». La siguiente disputa es entre un prestatario que dice que ha devuelto las doce coronas y el prestamista que dice que no. Para jurar sobre la Vara de la Justicia, el prestatario le pide a su oponente que sostenga su bastón mientras hace su voto. El acreedor está satisfecho, pero cuando los demandantes se van, Sancho pide ver el bastón. Rompe la vara en dos, y doce coronas caen de la caña hueca, mientras que el prestatario queda abrumado por la vergüenza y la desgracia. La tercera prueba de ingenio de Sancho involucra a una mujer corpulenta que afirma haber sido violada por el porquero que la acompaña. Sancho primero ordena al hombre que le entregue toda la bolsa, y cuando la muchacha se va, ordena al hombre que le arrebate el dinero. Agotados por las peleas, ambos regresan y la mujer anuncia que todavía tiene la bolsa. «Escucha, señora», truena Sancho, «si te hubieras mostrado tan fuerte y valiente para defender tu cuerpo como tu bolsa, la fuerza de Hércules no podría haberte obligado». Al devolver el dinero al criador de cerdos, envía a la niña fuera de la corte en desgracia. El escribano al que se le ordenó registrar todas las palabras y acciones de Sancho para el duque se sorprende de nuevo ante la sagacidad del escudero.
Don Quijote, mientras camina por el pasillo, encuentra a Altisidora con su doncella. La muchacha finge desmayarse, mientras la doncella regaña a todos los caballeros andantes que son tan desagradecidos como para rechazar el amor puro. Acompañado de un laúd, Don Quijote compone una canción que canta desde su ventana esa noche. La letra aconseja a las doncellas que mantengan su modestia y virtud y habla de un corazón y un alma para siempre fieles al «Divino Tobosan, bella Dulcinea». Cuando termina la canción, una cuerda colgante con más de cien campanas tintineantes desciende sobre la ventana del caballero. Además, se vacía una bolsa llena de gatos asustados, y el ruido que hacen los gatos aullando y el tintineo de las campanas es aterrador. Unos gatos entran en la habitación de Don y, arrastrándose, apagan las velas. El caballero acuchilla a los nigromantes que han invadido su intimidad con su espada, y un gato se aferra a su nariz y se suelta con gran esfuerzo. La pareja ducal lamenta la broma, ya que Don Quijote se ve obligado a permanecer en su habitación durante cinco días para recuperarse.
Sancho ahora se sienta en una suntuosa mesa de comedor servida con deliciosas frutas y manjares. Sin embargo, cada vez que se coloca un plato frente a él, el médico atento a su lado lo empuja. Le dice a Sancho que la fruta está demasiado húmeda, la carne demasiado condimentada, y sugiere que el gobernador coma sólo unas pocas hostias con un poco de mermelada. Sancho está furioso con el doctor, gritando que acortar sus compras es acortar su vida, no prolongarla. El aterrorizado doctor está a punto de salir de la habitación cuando el gobernador recibe un mensaje urgente del Duque. La nota le dice a Sancho que unos enemigos pretenden atacar su tierra y que ya han enviado espías para asesinarlo.
Mientras Don Quijote está acostado en su habitación esa noche, irritado por su nariz arañada por un gato, entra la camarera de la duquesa Rodríguez. Pidiendo ayuda, procede a narrar la historia de su vida, detallando la muerte de su esposo y los problemas de su hija de dieciséis años. El hijo de un granjero rico, vasallo del duque que le presta dinero, cortejaba al niño de cerca. Ofreciendo matrimonio, el joven sedujo a su hija y ahora se niega a cumplir su promesa. En este punto, Donna Rodríguez, como la mayoría de los gobernantes ancianos, tiene algunos chismes. Habla del fuerte aliento de Altisidora y dice que la Duquesa tiene llagas abiertas en cada pierna que le drenan los malos humores del cuerpo. De repente, alguien agarra a la camarera, la golpea con una zapatilla y la saca de la habitación. Don Quijote está completamente pellizcado, y cuando los fantasmas silenciosos desaparecen, solo puede preguntarse quién es este nuevo encantador.
De nuevo Sancho tiene tres experiencias que ponen a prueba sus dotes de gobernador. Acompañado por el mayordomo y otros asistentes mientras recorre su isla, detiene a dos combatientes y exige saber la causa. Uno le dice que es un «caballero en decadencia», creado para ningún empleo útil. Frecuentando las mesas de juego, aconseja a los jugadores que jueguen y se gana la vida recibiendo propinas por su servicio. Este jugador, dice, después de ganar una gran suma de dinero, le dio solo una miseria. Sancho, tras ordenar al jugador que le diera 100 reales al hombre, expulsa al parásito de la isla. El vigilante ahora lleva a un joven sospechoso al gobernador para interrogarlo, pero las preguntas de Sancho obtienen respuestas traviesas pero ingeniosas. En lugar de castigarlo, Sancho envía al bonachón a casa. El tercer encuentro trata de una mujer joven, vestida con ropa de niño, y su hermano. La encantadora doncella le dice al gobernador que ha estado tan retenida en casa que ha concebido un gran deseo de ver mundo. Despidiendo a los dos mozos, Sancho aconseja a la muchacha que actúe con más prudencia y menos curiosidad en el futuro. «Una criada honesta», dice, «debería estar todavía en casa con una pierna rota».
Parece que la compañera de cuarto de Donna Rodríguez, también camarera, siguió a su compañera de cuarto por el pasillo y vio al dueño entrar en la habitación de Don Quijote. Despertando rápidamente a la Duquesa y Altisidora, las tres damas escucharon afuera de la puerta del dormitorio y se enojaron mucho al escuchar los secretos revelados sobre ellas mismas. Se vengaron atacando y pellizcando. La duquesa distrae a su marido, el duque, con esta historia y luego envía al astuto paje, que se hizo pasar por Dulcinea, a entregar la carta de Sancho a su mujer. La duquesa también envía una nota amistosa, con el traje verde de caza de Sancho y un costoso collar de coral. Al recibir los regalos, Teresa Pança y su hija quedan tan encantadas que le cuentan a todo el pueblo su buena suerte. El párroco, el barbero y Sansón Carrasco apenas pueden creer la historia del gobierno de Sancho, pero el paje les asegura que es verdad. Teresa escribe ahora una carta, con la ayuda de un escribano, a la duquesa y otra a su marido.
El trabajo duro y una dieta escasa hacen que Sancho esté harto de ser gobernador. Un problema que resuelve mientras juzga es una paradoja clásica: existe una antigua ley sobre cruzar un puente. Si un hombre jura que dice la verdad, puede pasar, pero si miente, entonces debe ser colgado en la horca. Esta vez, el hombre en cuestión les dice a los jueces que su único objetivo en el cruce es morir en la horca, pero como dice la verdad, no puede ser ahorcado, pero si no muere, la afirmación es mentira. Manda Sancho al hombre que pase libremente, porque dice, como decía siempre Don Quijote: «Cuando la justicia esté en duda, inclínate del lado de la misericordia». El mayordomo del duque está realmente impresionado por la sabia decisión de Sancho. Ahora el gobernador lee una carta de Don Quijote en la que su amo le aconseja proteger a los pobres, proteger a los consumidores y establecer leyes sabias, justas y misericordiosas. Inmediatamente Sancho dicta una respuesta cómica pero sentida. El resto de la jornada del gobernador la ocupa en hacer excelentes reglamentos, conforme a los consejos del caballero, que hasta el día de hoy, escribe el autor, están promulgados y llamados «las Constituciones del Gran Gobernador Sancho Panza».
