Resumen y análisis Capítulo 39
Resumen
Aunque no tiene un pase oficial, Yossarian viaja a Roma con Milo, quien aprovecha la oportunidad para regañar al capitán por «hacer olas» y no ser «un buen miembro del equipo». Quizás por primera vez, Yossarian se da cuenta de que Roma, «La Ciudad Eterna», es una ciudad en ruinas. El Coliseo es «un caparazón que se desmorona», y el aeródromo fue bombardeado con «losas anudadas de escombros de piedra blanca». En el burdel, encuentra solo a la anciana. Ella informa que la policía se escapó de todas las niñas; la única razón dada es «Catch-22». El anciano también se había ido, vivo un minuto y muerto al siguiente. Yossarian le deja algo de dinero a la anciana y va a la comisaría con Milo para que le ayuden a encontrar a la hermana menor de la puta de Nately, una niña virgen de doce años. Tanto Milo como el comisionado de policía inicialmente lo malinterpretan. El comisario sugiere: «Una virgen puede tardar un poco. [Yossarian] espera en la terminal de ómnibus donde llegan jóvenes campesinas en busca de trabajo, . . .» Yossarian está buscando a un niño específico, una niña pequeña que necesita ayuda. Pronto abandonado por Milo, el Capitán deambula por las calles, presenciando un horror tras otro.
Análisis
Este es el capítulo más oscuro de la novela, un descenso a los infiernos que el autor presenta a través de una opresiva serie de vívidas descripciones. La escena con la anciana marca el tono de la desolación y la pérdida sin esperanza. (A Heller le gustó especialmente la forma en que la versión cinematográfica de 1970 retrató su conversación con Yossarian). La locura de la guerra se volvió terriblemente personal aquí. Las prostitutas fueron arrojadas a la calle y el burdel destruido por una ley llamada «Catch-22». Por supuesto que la policía no necesitaba Espectáculo cualquiera que la ley llama «Catch-22». ¿Quién dice eso? «Catch-22», dice la anciana.
Yossarian se ve obligado a hacerlo solo cuando Milo se entera de que hay ventas ilegales de tabaco en Roma. El empresario está fuera para obtener una ganancia.
En un pasaje largo y conmovedor, Heller describe la búsqueda de la ciudad por parte de Yossarian. Se encuentra con los horrores de la inhumanidad del hombre a cada paso:
Nada distorsionado parecía más extraño en su entorno extraño y distorsionado. Las partes superiores de los edificios se inclinaban en una perspectiva extraña y surrealista, y la calle parecía inclinada. . . . ¡Qué tierra tan repugnante! Se preguntó cuántas personas estaban desamparadas esa misma noche. . . cuantas casas eran chozas, . . . cuántos niños han sido intimidados, abusados o abandonados».
Una madre lactante sostiene a un niño en harapos. Un niño delgado y descalzo combate el frío. Una mujer está siendo violada. Un hombre golpea a su perro. Otro hombre golpea a un niño con la misma brutalidad. En ninguna parte el Capitán siente que puede intervenir de manera efectiva. Tu espíritu está enfermo. Yossarian vuelve corriendo al apartamento de los oficiales, donde encuentra una multitud alrededor de un cadáver en la acera. Es Michaela, la criada tímida y sin pretensiones de los oficiales. Aarfy la violó, la mantuvo prisionera en un armario de ropa durante dos horas y luego la arrojó por la ventana. Cuando Yossarian lo confronta, Aarfy está seguro de que no ha hecho nada malo:
«Solo la violé una vez», explicó.
Yossarian estaba horrorizado. «¡Pero tú la mataste, Aarfy! ¡Tú la mataste!»
«Oh, tuve que hacer eso después de violarla», respondió Aarfy en su forma más condescendiente. «No podía dejar que anduvieras diciendo cosas malas sobre nosotros, ¿verdad?»
Cuando Yossarian pregunta por qué Aarfy no dejó a la chica en paz y consiguió una prostituta, Aarfy responde con aire de suficiencia: «Oh, no, no lo hago. Nunca he pagado por eso en mi vida».
Cuando llega la policía, Aarfy está seguro de que no están allí para arrestarlo: «No es el bueno de Aarfy». El esta en lo correcto. Detienen a Yossarian por estar en Roma sin licencia oficial. A la mañana siguiente, lo llevan de regreso a Pianosa y lo entregan a la oficina del coronel Cathcart, donde el coronel Korn lo recibe con una sorpresa: «Te enviaremos a casa». Hay, por supuesto, una trampa.
Glosario
retraer retirar o renunciar a creencias o declaraciones anteriores.
carabineros policía italiana.
marqués un noble italiano, por encima de un conde, pero por debajo de un príncipe.
insípido insípido; no emocionante; tedioso; sin vida.
irritación causa de molestia o angustia.