Resumen y análisis Parte 1: Capítulo 3
Resumen
Denver, una niña solitaria, se refugia en un círculo de arbustos de boj e inhala la fragancia de la colonia. Sus recuerdos se remontan a un tiempo anterior cuando vio a Sethe arrodillada en oración junto a un vestido blanco con «la manga alrededor de la cintura de su madre». Denver disfruta la historia de su nacimiento y los oscuros recuerdos de Sethe sobre su propia madre, conocida solo como Madame. Los pensamientos de Denver se fusionan con la voz de Sethe que relata el episodio en el que Sethe se preparó para morir, pero fue salvada por Amy Denver, una sirvienta blanca harapienta que huía a Boston del Sr. Compañero. El valiente aliento de Amy y la aplicación de primeros auxilios aliviaron los pies hinchados de Sethe y la ayudaron a gatear hasta un lugar seguro, lejos del alcance de la maestra.
Se une a la conversación una tercera voz, Paul D. Paul D está cantando canciones de prisión y pensando en su viaje de Sweet Home a Alfred, Georgia y luego a Delaware. Insinuando que podría establecerse en Cincinnati, Paul D le pregunta a Sethe sobre oportunidades de trabajo y se pregunta si a Denver le importará su presencia. Sethe, que cree que Denver es una niña encantada, comienza a contarle a Paul D cómo la maestra localizó a su familia en Cincinnati. Ella indica que pasó algún tiempo en prisión después de la visita del profesor y que Denver permaneció a salvo con ella cuando fue arrestada.
Análisis
El uso que hace Morrison de una técnica narrativa circular compleja extrae fragmentos de información desde múltiples puntos de vista, ninguno de los cuales proporciona la imagen completa. Los bits de información, que forman el contorno de un gestalt, o patrón, crea suficiente claridad para provocar suspenso en el lector, quien debe permanecer atento mientras Sethe retiene información crucial y Denver continúa anticipando alguna conexión indefinida con el pasado. Sethe le deja claro a Paul D que Denver es el centro de su vida y la única preocupación de su existencia diaria. Su breve comentario de que las ratas de la prisión «muerden todo lo que hay allí menos a ella» describe el alcance de la protección de Sethe. Detalles incompletos, elegidos deliberadamente para ocultarlos al máximo, oscurecen la historia entre la llegada de los propietarios de esclavos al 124 de Bluestone Road y el encarcelamiento de Sethe en una celda. Mientras tanto, la protección encantada que Sethe describe que tiene Denver parece representada simbólicamente en el anillo de arbustos de boj en el que Denver entra para escapar de la soledad. El Retiro Verde de Denver, otro símbolo edénico, sugiere un tratamiento religioso del lugar donde predicaba su abuela.
La descripción de Denver naciendo en una canoa con forma de vagina se suma al motivo de las imágenes genitales. Imaginarse en el río que divide la esclavitud y la libertad complace a la niña porque el evento resume la devoción de Sethe por la maternidad.
La carga de recuerdos dolorosos para Sethe y Paul D produce respuestas típicamente femeninas y masculinas. Sethe, como la casa, se cubre con una coraza de silencio como forma de proteger a Denver de los horrores anteriores. Paul D, el intruso masculino en un ambiente dominado por mujeres, canta sus problemas con versos masculinos, inquietos y urgentes, que recuerdan el hambre, el trabajo, la fatiga y un impulso controlado de vengarse del capataz. Al darse cuenta de que sus letras machistas están fuera de lugar, Paul D dedica sus energías reprimidas a reparar la ventana rota y la pata de la mesa. Su presencia de apoyo da como resultado una tenue armonía dentro del hogar mientras reflexiona sobre establecerse en un trabajo estable y una vida familiar.
Glosario
verónica salvaje cualquiera de un género de plantas de la familia de las higueras, con espigas de flores blancas o azuladas.
casa fria una casa de primavera o un cobertizo de almacenamiento para productos lácteos, carne y otros artículos que se echarían a perder en una cocina caliente.
privado Un baño; esp., una casita.
campo acuoso tierra inundada para el cultivo de arroz.
lado sangriento del río Ohio Kentucky. El río Ohio separaba Kentucky, un estado esclavista, y Ohio, un estado libre.
arándanos el fruto de cualquiera de los géneros de plantas de la familia de los brezales, con bayas de color azul oscuro con diez semillas grandes.
carmín rojo o rojo púrpura; carmesí.
potro dar a luz (un potro). Al comparar la condición de Sethe con la de una yegua preñada, Amy revela el prejuicio de los blancos contra los negros, a quienes los dueños trataban como animales reproductores para que sus crías, como potros, lechones o terneros, pudieran criarse para el trabajo o para el mercado.
lisle un tejido, o calcetines, guantes, etc., tejido de punto o de Escocia, un hilo de algodón fino, resistente y extrafuerte.
manzana molly el fruto silvestre de una planta perenne del bosque de la familia del agracejo, con hojas en forma de escudo y una sola flor grande, blanca, en forma de copa.
acristalamiento el trabajo de un vidriero en el montaje de ventanas, etc. con vidrio