Resumen y análisis Parte 2: Capítulo 23
Resumen
Avance rápido de nuevo, el Capítulo 23 comienza tres años después, en la primavera de 1992. Laila tiene 14 años y Tariq 16. Durante los últimos tres años, los muyahidines han seguido luchando en las fronteras y Najibullah ha tratado de ganarse a los musulmanes siguiendo las tradiciones él mismo. Finalmente, Najibullah deja el cargo en abril de 1992 y todos los soldados regresan. Fariba, llena de alegría, finalmente sale de su depresión perezosa.
Trabaja en la cocina por primera vez en años y comienza a hacerle preguntas a Laila sobre su vida, particularmente sobre su relación con Tariq. Fariba le advierte a Laila que proteja cuidadosamente su reputación porque la gente comenzará a asumir que ella y Tariq tienen una relación sentimental, incluso si solo son amigos. Aunque a Laila le molesta el nuevo interés de su madre en su vida, en secreto está de acuerdo con Fariba. Laila sabe que los vecinos ya están cotilleando sobre ella y Tariq.
Fariba organiza una fiesta en el barrio para celebrar el «verdadero» final de la guerra. Los hombres se reúnen afuera en la parrilla y las mujeres preparan los demás platos en la cocina. Tariq se detiene en la cocina para picar algo de comida y las mujeres lo destierran juguetonamente. Laila hace todo lo posible por evitar el contacto visual con Tariq porque se ha dado cuenta de que está secretamente enamorada de él.
Después de que todos hayan comido, Tariq le hace un gesto a Laila para que lo siga por la calle. Se encuentran y bromean sobre cómo otros sospechan que tienen una aventura. La conversación es interrumpida por gritos provenientes de la casa de Laila. Regresan corriendo y encuentran a un grupo de hombres peleando en el césped. Laila se entera por otros invitados que los hombres estaban peleando por política. Desafortunadamente, unos días después, la breve paz nacional se ve interrumpida. Las diferentes facciones de los muyahidines comienzan a luchar entre sí, ya que no pueden desarrollar una forma clara de gobernar la nación. Fariba vuelve a su vida aislada y postrada en cama.
Análisis
En el Capítulo 23, Hosseini explora tanto el tema de los roles de género como la forma en que los disturbios políticos en curso dan forma a las vidas de los personajes principales. A través de la relación en evolución de Tariq y Laila, Hosseini muestra cómo los roles de género tradicionales de su comunidad influyen en su comportamiento. Ahora que Tariq y Laila son adolescentes, otras personas ven que se acercan a la edad adulta y, por lo tanto, hacen diferentes demandas sobre el comportamiento de Tariq y Laila. La madre de Laila le recuerda que debe distanciarse de Tariq porque incluso una amistad inocente puede percibirse como sexual. Fariba enfatiza este punto porque la reputación de una niña es esencial para su posición social en su comunidad – mientras Laila está estudiando, aún no se ha casado; y para casarse bien, ella debe permanecer pura.
Al mismo tiempo que Laila experimenta nuevas limitaciones en su comportamiento, Tariq experimenta nuevas libertades. Puede usar camisetas que muestran su cuerpo juvenil y musculoso. Desarrolló una naturaleza coqueta, burlándose de Laila y de las otras mujeres en la fiesta. A través de las acciones de Tariq y Laila en este capítulo, está claro que mientras Tariq parece cómodo con el creciente coqueteo entre él y Laila, Laila lucha con la situación mientras se debate entre obedecer a su madre y su creciente atracción por Tariq.
La historia de amor emergente entre Laila y Tariq se ve contrarrestada por la atmósfera política continuamente inestable en la que viven. El capítulo comienza con una nueva sensación de paz con el anuncio de la renuncia de Najibullah. Esta paz se demuestra más claramente en la decisión de Fariba de asumir un papel activo en la vida organizando una fiesta en el barrio. Sin embargo, en la fiesta, hombres de diferentes trasfondos tribales comienzan a pelear y sus luchas son paralelas a los disturbios que se apoderan de la nación cuando las fuerzas, una vez unificadas, se vuelven unas contra otras en su búsqueda del poder. El partido se convierte así en un microcosmos simbólico de Afganistán en su conjunto. En el partido, la política se cruza con las relaciones personales. Por ejemplo, no importa cuánto les gustaría a Laila y Tariq disfrutar de sus años de adolescencia lejos de las miradas indiscretas de su comunidad, como se muestra en su reunión secreta en el callejón, son llamados a la fiesta cuando estalla la pelea. En una escala mayor, esto es cierto para todos en su comunidad; por mucho que intenten llevar una vida «normal», sus vidas se ven constantemente interrumpidas por las batallas políticas que se libran a su alrededor.