Es una hermosa noche de verano. Mientras se pone el sol, Jane camina por Thornfield Gardens, disfrutando del solemne púrpura que tiñe el cielo. Tras oler un cigarro Rochester desde una ventana, Jane se muda al espacio más apartado del huerto. Pero Rochester ahora está en el jardín. Jane intenta escapar sin ser vista, pero él le habla y le pide que mire una polilla interesante. Aunque se siente incómoda estando a solas con Rochester por la noche, Jane no puede encontrar una excusa razonable para dejarlo.
Durante la conversación que siguió, Rochester le dice a Jane que pronto tendrá que dejar Thornfield para siempre porque eventualmente se casará con la señorita Ingram, a quien llama con humor «un brazo largo». Rochester le cuenta en broma sobre un puesto de institutriz, a cargo de la educación de la Sra. Dionysius O’Gall de Bitternutt Lodge en Irlanda. Juntos, se sientan en un banco bajo un castaño para hablar sobre el viaje de Jane. Ahora Rochester admite sus fuertes sentimientos por Jane y ella revela su amor por él. Él le propone matrimonio. Al principio, Jane no cree que hable en serio, pero lee la verdad en su rostro y acepta su propuesta. Declara salvajemente que Dios ha sancionado su unión, por lo que no le importa lo que la sociedad piense de la relación.
Los relámpagos los envían corriendo a casa bajo la lluvia. Están empapados, y cuando Rochester la ayuda a quitarse el abrigo, la besa repetidamente. Jane mira hacia arriba y ve a la Sra. Fairfax mirando, pálido y asombrado. Durante la noche, un rayo parte en dos el gran castaño.
Análisis
A lo largo de este capítulo, la naturaleza imita simbólicamente los sentimientos de Jane. Al pasar tiempo con alegría en Rochester, Jane se da cuenta de que «una bandada de días italianos vino del sur, como una bandada de gloriosas aves pasajeras, y aterrizó para descansar en los acantilados de Albion». Todo está en su «primer momento oscuro» cuando se alcanza la cúspide de la relación de Jane y Rochester. En esta espléndida noche de verano, Jane observa que el cielo «arde con la luz de la joya roja y la llama del horno en un punto»; el cielo, que apasionado es tu amor, llameante. No es una delicada gema blanca, los cielos ahora brillan con un rojo hirviente. Maduro y floreciente, el mundo ofrece muchos placeres sensuales; la grosella está cargada de frutos del tamaño de ciruelas; el arbusto dulce, el jazmín y la rosa produjeron un «sacrificio de incienso»; Rochester saborea cerezas maduras mientras camina por el jardín; y el ruiseñor canta. Este momento combina los placeres materiales con los placeres espirituales de un «sacrificio de incienso» y la sensación de Jane de que podría «perseguir» el huerto para siempre.
Pero el mundo ha cambiado al final del capítulo: el castaño bajo el cual Rochester le propuso matrimonio ahora se aflige, «retorciéndose y gimiendo» en el rugido del viento. Truenos y relámpagos crepitan y estallan, por lo que Jane y Rochester se ven obligados a correr de regreso a casa bajo la lluvia torrencial. La relación ha alcanzado el cenit de la madurez, y un trágico período de barbecho está en camino, simbolizado por esta furiosa tormenta. Durante la noche, un relámpago parte el gran castaño, presagiando la separación que pronto ocurrirá a Jane y Rochester.
El capítulo también continúa los temas discutidos anteriormente, como los problemas de la diferencia de clases y la naturaleza espiritual de su relación. Al comienzo de la conversación, Rochester trata a Jane como una buena sirvienta: porque ella ha sido una «dependiente» que ha cumplido con «su deber», él, como su empleador, quiere ofrecerle ayuda para encontrar un nuevo trabajo. Jane confirma su estatus secundario, refiriéndose a Rochester como «maestro» y creyendo que «la riqueza, la casta, la costumbre» la separan de su amante, aunque ella «natural e inevitablemente» lo ama. En esta cita, Jane crea que su amor por Rochester es esencial e incontrolable y, por lo tanto, más allá de los límites de clase. Asimismo, Rochester argumenta que un cordón casi mágico lo conecta con Jane. Sin embargo, también cree que Rochester puede estar jugando con sus sentimientos, que podría verla como un autómata, «una máquina sin sentimientos»; porque ella es «pobre, oscura, simple y pequeña», puede pensar erróneamente que ella también es «sin alma y sin corazón». En este punto, ella le habla más allá del «medio de la costumbre, la convención», incluso la carne, y su espíritu se dirige al espíritu de él en una relación igualitaria. Una vez más, Jane crea igualdad al trasladar la relación del mundo material al mundo espiritual: A los «pies de Dios» pueden pararse uno al lado del otro, en lugar de que Rochester los dirija y Jane los siga.
