Resumen
Gulliver conoce a los habitantes de Flying Island (Floating), descubre que se llaman Laputa e inmediatamente se da cuenta de que los habitantes son personas distraídas que tienen una capacidad de atención muy limitada e intereses muy limitados; sus principales preocupaciones son esencialmente las matemáticas y la música. Gulliver observa a los Laputanos. Su ropa, que no le queda bien, está decorada con símbolos astrológicos y figuras musicales. Pasan su tiempo escuchando la música de las esferas. Creen en la astrología y se preocupan constantemente por la salida del sol. Se da cuenta de que las casas de Laputan están mal construidas y carecen de ángulos rectos precisos. Las mujeres de Laputan son altamente sexuales y adúlteras, prefiriendo a los hombres de la isla de Balnibarbi. Los maridos laputanos, tan absortos en cálculos matemáticos y musicales, no saben que sus mujeres son adúlteras.
Análisis
Aquí, Swift centra su sátira en el orgullo de la gente por la razón. La razón, en la época de Swift, se valoraba por encima de todas las demás facultades. La ciencia se estaba convirtiendo rápidamente en una religión, con el telescopio y el microscopio como fuentes de la Verdad. Swift encontró esto poco natural. Sintió que un énfasis demasiado completo en la razón oscurecía los elementos humanos en la constitución de una persona. Incluso la elección de Swift del nombre de la isla voladora indica su opinión sobre la Edad de la Razón. Gulliver nos explica en qué cree Laputa Quiero decir, pero tus especulaciones están equivocadas. El nombre Laputa viene del español y significa «la prostituta». Nos acordamos de la famosa descripción de la razón de Martín Lutero: «¡Esa Gran Ramera, la Razón!» Lutero estaba furioso por la razón por la cual algunos de sus oponentes lo usaban para negar el énfasis luterano en la fe. Swift simpatizaba en general con la adhesión luterana a la fe y el sistema de moralidad construido sobre ella. Al nombrar a la isla Laputa, advierte a sus lectores que está menospreciando a los racionalistas y razonadores abstractos que son antagónicos a la fe.
Los laputanos son filósofos especulativos y racionalistas. Y son fracasos estrepitosos, como filósofos, como razonadores y como hombres. Se dedican a la más etérea de las disciplinas abstractas, la música y las matemáticas, pero no pueden tocar bien la música o calcular con la precisión suficiente para construir casas o coser ropa. Son completamente incompetentes en asuntos prácticos y ni siquiera se dan cuenta de que sus esposas son notoriamente infieles.
Swift usa las esposas rameras de los laputanos para sugerir que la inmoralidad acompaña a la razón abstracta y orgullosa. La historia de Juvenal relaciona a estas mujeres licenciosas directamente con la moralidad nacional y la política inglesa. Además, Swift también le da un codazo a Walpole, el líder de los Whigs. La mujer que huye para vivir con un esclavo hace referencia a las historias que circulaban sobre la esposa de Walpole.
Incorporando otras alusiones políticas, Swift reprende a Jorge I por la hospitalidad del rey de Laputan hacia Gulliver. Jorge I fue famoso por llenar su administración con alemanes analfabetos de Hannover. El error de cálculo del sastre se aplica a Isaac Newton, un teórico matemático que incursionó en la política. Newton fue objeto de burla porque un impresor cometió un error en una de las cifras que utilizó Newton para calcular la distancia de la Tierra al Sol. Swift, sin embargo, tuvo una pelea más con Newton. Newton recomendó un esquema para degradar la moneda irlandesa que Swift creía que era inmoral e insensible. Newton fue un modelo conveniente para Swift, quien creía que encarnaba la esencia científica del razonamiento abstracto e inmoral. Swift también hace un uso satírico de la ansiedad de Laputan sobre la salud del sol y las teorías de los cometas. Swift creía que muchos de sus contemporáneos estaban tan interesados en la astrología que podían preocuparse por un cometa y no darse cuenta de la infidelidad de sus esposas.
Glosario
cuadrante un instrumento similar a un sextante utilizado por los navegantes para medir la distancia angular del sol, una estrella, etc. desde el horizonte
galante hombres atentos y educados con mujeres.
caprichos cambios repentinos e impulsivos en la forma de pensar o actuar.