Resumen y análisis Capítulo 18
Resumen
Jean Louise conduce a casa y comienza a empacar con furia. Alexandra la encuentra, adivina correctamente que tuvo una pelea con Atticus y trata de convencerla de que no se vaya. Jean Louise responde con una serie de insultos que hacen llorar a su tía.
Mientras Jean Louise carga su maleta en el auto, Jack llega en taxi. Ella le grita y él la golpea en la cara, haciéndola sangrar y casi desmayarse. Toda su energía para luchar la abandona repentinamente. Jack la lleva adentro, le da un vaso de whisky y le pregunta si todavía recuerda por qué está enojada. Ella recuerda, dice, pero el dolor ahora es soportable.
Jack le dice que se está convirtiendo en su propia persona, aprendiendo por primera vez a separar su propia conciencia de la de su padre. Atticus necesitaba dejar que ella lo atacara y lo destruyera para que finalmente pudiera aprender a entender el mundo independientemente de él. Jack explica que Atticus nunca rehuyó resistirse a cualquiera a quien se opusiera: ni al Ku Klux Klan, ni al consejo de ciudadanos, ni siquiera a la Corte Suprema.
Jack le pide a Jean Louise que considere regresar a casa: Maycomb necesita más personas con ideas afines, más personas comprometidas con la reconciliación racial. Cuando se separan, Jack le dice que siempre estuvo enamorado de su madre y que Jem y Jean Louise eran como los hijos que nunca tuvo.
Análisis
El significado detrás del título de la novela, Ve a poner un puesto de vigilancia, finalmente se aclara. Para Lee, el llamado del profeta Isaías para colocar un centinela (presentado por primera vez en el Capítulo 7) es un llamado para que las personas busquen lo que creen que es correcto sin simplemente aceptar la ética del mundo que los rodea. Jack le dice a Jean Louise: “La isla de cada hombre, Jean Louise, el vigilante de cada hombre, es su conciencia. No hay conciencia colectiva”. Jack desafía a Jean Louise a establecer su propio «vigilante», a asumir la responsabilidad de su propia comprensión del bien y del mal en lugar de confiar en las creencias de su padre. Para Jean Louise, este desafío es parte de su mayoría de edad y su independencia de su padre; para cualquier lector, sin embargo, el llamado a reconsiderar lo que cree y asumir la responsabilidad de su propia conciencia sigue siendo igualmente relevante. Las palabras de Jack revelan lo más parecido a una moraleja que ofrece la novela.
Sin embargo, el hecho de que Jack actúe aquí como portavoz del autor no significa que todas sus palabras y acciones deban considerarse igualmente buenas. Jack, como Atticus, es una figura compleja, a la vez sabia e imperfecta. Su elección de golpear a Jean Louise tan fuerte que casi se desmaya, aunque parece tener un buen resultado, no es admirable. Del mismo modo, el entorno de Jack afecta su actitud hacia la igualdad racial y los pensamientos racistas manchan claramente sus comentarios. Pero las imperfecciones de Jack no restan credibilidad a su mensaje a Jean Louise; en cambio, aumentan su credibilidad al demostrar que todos, incluso él mismo, tienen fallas. Intentar interpretar a Jack como un personaje ideal sería perder el corazón de su mensaje.
Jean Louise es también una heroína imperfecta. Cuando acusa a Atticus de ser intolerante, Jack le dice que ella es la verdadera intolerante porque inmediatamente descarta a cualquiera que no esté de acuerdo con ella. Si bien Atticus estaba dispuesto a escuchar su punto de vista y aprender de ella, Jean Louise no mostró la misma cortesía a su padre. Ni siquiera Jean Louise está completamente libre de prejuicios raciales. A pesar de su insistencia en que ella es «daltónica», ella todavía cree en la creencia de que debería casarse con su «propia especie» y le dice a su tío que no quiere «correr y casarse con un negro o algo así». Su hipocresía es especialmente peligrosa porque la ciega a las formas en que la sociedad ha influido en su propio pensamiento sobre las relaciones raciales.