Resumen y análisis Capítulo 17
Resumen
La familia se reúne en la casa del tío Wilson y la tía Dorothy para el Día de Acción de Gracias. A pesar de la exhibición habitual de autoridad pomposa de Wilson, Alfred piensa que es el mejor Día de Acción de Gracias de todos los tiempos. Le sorprende que se lleve tan bien con su primo Jeff, el estudiante universitario. Jeff expresa interés en el boxeo y Alfred siente curiosidad por los planes de su primo después de la universidad. Inicialmente con la intención de trabajar en África con el Cuerpo de Paz, Jeff está teniendo dudas. Se pregunta si no sería mejor quedarse en casa y trabajar con las comunidades negras del centro. Alfred sorprende a la tía Pearl al expresar su interés en terminar la escuela secundaria. Él y Jeff discuten la idea de los centros de recreación negros.
Cuando Alfred regresa a casa, la aparición de James, que parece un «viejo tembloroso» escondido detrás de un bote de basura cerca de la entrada principal del edificio, perturba a Alfred. James quiere ayuda, en forma de dinero. Cuando Alfred ofrece comida y refugio, James insiste en que necesita dinero para una dosis más. Lamentablemente, Alfred le da seis dólares y James se va de inmediato.
Análisis
Este capítulo presagia el final de la novela de dos maneras. Primero, encontramos que Alfred tiene sentimientos encontrados sobre el boxeo. Le gusta entrenar y la camaradería en el gimnasio de Donatelli, pero le molesta la violencia del deporte.
Cuando Alfred y su primo Jeff se hacen amigos, él y Jeff encuentran puntos en común en su creencia de que pueden contribuir a la creciente independencia de la comunidad negra. El nuevo Alfred sorprende gratamente a Jeff. Recuerda a un Alfred que «simplemente parecía deambular». Esto recuerda cómo Alfred notó, en el Capítulo 12, las caras de «ojos hambrientos» en las esquinas de las calles de Harlem, esperando desesperadamente que sucediera algo. Es probable que Alfred ya no se una a ellos. Ahora se pregunta si podrá terminar la escuela secundaria y administrar un centro recreativo. Alfred cita a Spoon repetidamente; el maestro obviamente lo inspiró.
El regreso de James a la vida de Alfred contrasta con las brillantes esperanzas de las vacaciones de Acción de Gracias. James está ahora en las profundidades de su adicción. Es apropiado que se quede detrás de un bote de basura. Los ojos de James, una vez brillantes y llenos de vida, están hundidos. Se estremece dentro de un abrigo desgarrado. Todo lo que puede pensar es en otra solución. Mientras Alfred continúa encontrándose a sí mismo, James está perdido.