Resumen y análisis Capítulo 16
Resumen
Durante varios días, Hester intenta sin éxito interceptar a Dimmesdale en uno de sus frecuentes paseos por la costa o por el bosque. Cuando se entera de que él regresará de un viaje, va con Pearl al bosque, con la esperanza de encontrarse con el ministro a su regreso a casa. Mientras ella y Pearl recorren el sendero angosto a través del denso bosque, los rayos brillantes de la luz del sol se abren paso a través de las pesadas nubes grises sobre ellas. Pearl sugiere que el sol está huyendo de Hester debido a la UNA en tu seno En cambio, Pearl, al ser una niña sin tal letra, corre y «agarra» un trozo de luz; luego, cuando Hester se acerca, la luz del sol desaparece.
Pearl le pide a Hester que le cuente sobre el Hombre Negro. Ha escuchado historias sobre él y le pregunta a Hester sobre su relación con él y si la letra escarlata es su marca registrada. Ante el interrogatorio de Pearl, Hester confiesa: «¡Una vez en mi vida conocí al Hombre Negro!… ¡Esta letra escarlata es tu sello!»
Habiendo llegado a las profundidades del bosque, Hester y Pearl se sientan en un montículo de musgo junto a un arroyo. En ese momento, se escuchan pasos en el camino, y Hester despide a Pearl, pero no antes de que la chica pregunte si es el Hombre Negro que se acerca y si Dimmesdale se lleva la mano al corazón para tapar la señal del Hombre Negro. Antes de que Hester pueda responder, Dimmesdale los encuentra. El ministro se ve demacrado y débil y se mueve con indiferencia, como si no tuviera ningún propósito o deseo de vivir. Él sostiene su mano sobre su corazón.
Análisis
Este capítulo y los cuatro siguientes contienen la sección más larga de acción dramática continua del libro. Aunque la novela abarca siete años, una quinta parte del total de palabras se concentra aquí, durante la acción de este día único y crucial. Este capítulo en particular sirve principalmente para preparar el escenario para la confesión que sigue. También es rica en atmósfera y simbolismo. La fría oscuridad del bosque refleja casi a la perfección el estado de ánimo de Hester y el estado de ánimo de la siguiente escena. Casi todos los elementos mencionados en el capítulo tienen algún significado simbólico.
El camino angosto a través del denso bosque sugiere el «desierto moral» que Hester se ha visto obligada a seguir durante los últimos siete años. La historia del Hombre Negro y su marca se describe como una «superstición común», pero para Hester, el Hombre Negro y su marca tienen un significado especial y personal. Aquí Hawthorne conecta la carta con el Hombre Negro y eventualmente con la carga de Dimmesdale, y lo hace principalmente a través de sus conversaciones.
Hawthorne dedica parte de este capítulo a conectar a Pearl con la naturaleza y la naturaleza que la rodea. El arroyo sugiere a Pearl, «en la medida en que la corriente de su vida brotó de una fuente tan misteriosa y fluyó a través de escenas tan ensombrecidas por la oscuridad». Pearl, al ser un producto de la pasión, parece hablarle a la naturaleza y comprender su naturaleza salvaje y su belleza. Ella ve cómo el sol la ama, pero desaparece para Hester. A esta comprensión se suma la idea de que Hester espera que Pearl nunca tenga que llevar una letra escarlata o el símbolo de un acto «pecaminoso». Pearl aún no ha tenido un dolor que la llene de compasión y simpatía, humanizándola como se humanizó a Hester.
En las próximas conversaciones entre Hester y el ministro, los símbolos de la naturaleza, la ley natural y la humanidad se colocarán junto a las leyes más artificiales de la sociedad puritana a medida que Hawthorne desarrolla el conflicto entre ellas.
Glosario
Apóstol Eliot el reverendo John Eliot, quien predicó a los nativos americanos cerca de Boston.
espumoso brillante, brillante, ingenioso.
escrófula tuberculosis de los ganglios linfáticos del cuello.