Resumen y análisis Parte 2: Capítulo 16
Resumen
Pasan dos años más antes de que Obierika visite a Mbanta por segunda vez, nuevamente con malas noticias. Los misioneros cristianos blancos llegaron a Umuofia, construyeron una iglesia cristiana y reclutaron algunos conversos. Los líderes del clan están decepcionados con los aldeanos, pero los líderes creen que los conversos son solo efulefu, los hombres inútiles y débiles del pueblo. Ninguno de los conversos tiene un título de clan.
El verdadero motivo de la visita de Obierika es informar a Okonkwo que ha visto a Nwoye con algunos misioneros en Umuofia. Cuando Obierika le preguntó a Nwoye por qué estaba en el pueblo, Nwoye respondió que era «uno de ellos». Cuando se le preguntó acerca de su padre, Okonkwo, Nwoye respondió que «él no es mi padre».
Okonkwo no le habla a su amigo sobre Nwoye. Solo después de hablar con la madre de Nwoye Obierika, puede saber qué sucedió: seis hombres llegaron a Mbanta, incluido un hombre blanco. Todos tenían curiosidad por verlo después de escuchar la historia de la destrucción de Abame. El blanco tenía un intérprete igbo —con un dialecto extraño— ya través de él les hablaba del cristianismo. Les habló de un nuevo dios que creó el mundo y la humanidad; este nuevo dios reemplazaría a los falsos dioses de madera y piedra que adoraban. Adorar al dios verdadero aseguraría que vivirían para siempre en el reino del nuevo dios. El hombre blanco les dijo que él y su gente vendrían a vivir con ellos y traerían muchos caballos de hierro para que los aldeanos los montaran.
Los aldeanos hicieron muchas preguntas. Cuando el misionero insistió en que sus dioses eran engañosos y arbitrarios, la multitud comenzó a alejarse. De repente, los misioneros comenzaron a cantar un himno alegre y captaron su atención una vez más.
Okonkwo decidió que el hombre estaba diciendo tonterías y se fue. Pero Nwoye quedó impresionado por la compasión de la nueva religión. Parecía responder a sus preguntas sobre costumbres que incluían el asesinato de gemelos e Ikemefuna.
Análisis
Obierika puede entender la declaración contundente de Nwoye solo después de hablar con la madre de Nwoye. Su historia se puede contar con simpatía porque es la protectora de Nwoye.
Los misioneros cristianos parecen ganarse rápidamente a muchas personas en Mbanta. Los primeros conversos son personas de bajo estatus en el clan. Las promesas de los misioneros llenan un vacío en la vida de estos conversos. El himno cristiano, por ejemplo, toca los «acordes silenciosos y polvorientos del corazón de un igbo». (Ortografía antigua de ibo se usa en el texto; la ortografía moderna es ibo.) También tenga en cuenta que el hombre blanco aún no está personalizado: sigue siendo un estereotipo de un misionero blanco, aunque un poco más paciente en sus respuestas de lo que cabría esperar.
Teniendo en cuenta el destino del pueblo de Abame tras la llegada de los blancos, la recepción de los misioneros por parte de Mbanta no sorprende. La presencia de una sola persona blanca entre los misioneros puede haber aliviado los temores de los aldeanos sobre los misioneros. Los aldeanos son comprensiblemente escépticos del mensaje cristiano, pero aún tienen curiosidad por aprender más sobre la extraña religión y la piel blanca con la que no están familiarizados. Además, el uso de himnos evangelísticos animados por parte de los misioneros es una buena estrategia seductora para expandir su mensaje a través de un medio de apoyo. También prometen nuevas experiencias, como andar en bicicleta, tan pronto como se muden a la comunidad.
Como era de esperar, Nwoye es muy receptivo a la nueva doctrina de aspecto más humano, porque es un joven sensible con profundas preocupaciones sobre ciertas costumbres de su pueblo (ver Capítulo 7).
Achebe proporciona una ilustración humorística de las dificultades de los dialectos, incluso dentro del idioma igbo. El traductor del misionero es igbo, pero habla un dialecto que pronuncia algunas palabras y expresiones de manera diferente al igbo de Umuofian: la palabra «yo mismo» sale como «mis nalgas», lo que da como resultado algunas traducciones humorísticas del mensaje del hombre blanco.
Glosario
efulefu hombres inútiles a los ojos de la comunidad.
evangelización una predicación celosa o un esfuerzo por difundir el evangelio.
jesus kristi Jesucristo.
inexperto joven e inexperto; inmaduro.