Resumen y análisis Capítulo 16
Resumen
Después de que Robert se va, Edna intenta saciar su deseo por él pasando más tiempo con Madame Lebrun e induciendo a otros, incluida Léonce, a hablar sobre Robert. No se siente culpable por sus sentimientos por Robert, o por hacer que su esposo hable de él, porque se siente con derecho a una vida emocional privada, un yo oculto. Edna revela su idea de sí misma en una conversación con Madame Ratignolle, insistiendo en que si bien daría su vida por sus hijos, no se sacrificaría, una distinción que Madame Ratignolle no puede entender.
De camino a la playa para nadar, Edna se encuentra con Mademoiselle Reisz, quien le dice que durante los últimos dos años, Robert había golpeado a Víctor por estar celoso de una relación aparentemente inocente con Mariequita. Mademoiselle Reisz también invita a Edna a visitarla en la ciudad después de que todos hayan regresado para pasar el invierno.
Análisis
En este capítulo no solo se revela el sentido emergente de sí mismo de Edna, sino que también se revela su renuencia a renunciar a este yo que se está volviendo más conocido durante este verano del despertar. Tu sentido de ti mismo se basa en la suma de tus pensamientos privados y emociones no expresadas. Tales pensamientos constituyen un yo aparte de su identidad como madre, una identidad basada en factores externos: ciertos comportamientos, actitudes y actividades constituyen la maternidad para Edna, más que un sentido innato de conexión o responsabilidad por sus hijos. Tratando de transmitir esta idea a Madame Ratignolle, dice: «Yo daría lo que no es esencial… mi dinero… mi vida por mis hijos; pero tú no me lo darías». Por supuesto, al final ella dará su vida, pero esto no es una tragedia para ella, porque lo llama «no esencial».
Curiosamente, al transmitir la discusión, Chopin muestra la oposición fundamental de las dos mujeres al decir que «no parecían… estar hablando el mismo idioma». Compare esta oración con la descripción inicial de la novela del loro y el zorzal que representan a Edna y Mademoiselle Reisz, ambas aves muy diferentes que parecen tener un lenguaje común. Mademoiselle Reisz y Edna comparten un enfoque de la vida que Edna nunca compartirá con Madame Ratignolle: Mademoiselle Reisz y Edna, a su manera, dicen la verdad sobre los demás y sobre sí mismas. Mademoiselle Reisz cuenta la verdad sobre la relación de Madame Lebrun con sus hijos, revela a Víctor como el favorito y ofrece evaluaciones mordaces y amargas de todos los demás. La forma de Edna de decir la verdad es ignorar las convenciones sociales que no coinciden con sus verdaderos deseos y necesidades, como lo hará después de regresar a Nueva Orleans.
El tema de los niños como modelos o reflejos de una devoción irreflexiva por el placer continúa en este capítulo con la irritación de Edna con los niños por pasar demasiado tiempo al sol. Ella «se preguntaba por qué los niños insistían en jugar al sol cuando podían estar bajo los árboles». La respuesta obvia es que los niños se estaban divirtiendo donde estaban, viviendo por el placer del momento en lugar de considerar las consecuencias. Ese mismo deseo de seguir jugando bajo el sol cuando inevitablemente se produce una quemadura solar subyace en la aventura posterior de Edna con Alcée Arobin. La misma irritación que siente hacia los niños la sienten ahora, sin duda, los que quedaron atrás cuando ella aparentemente se sacrificó por sus caprichos románticos. Casada con la exitosa y generosa Léonce, Edna estaba a salvo «bajo los árboles», a salvo de los elementos de su sociedad de clase alta. Sin embargo, estar demasiado tiempo «bajo el sol» tenía un atractivo mucho mayor para ella, independientemente de las consecuencias.
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