Resumen y análisis Parte 2: Capítulo 15
Resumen
Durante el segundo año de exilio de Okonkwo, su buen amigo Obierika y otros dos jóvenes lo visitan en Mbanta. Después de su introducción a Uchendu, Obierika transmite noticias trágicas sobre el pueblo de Abame.
Un día, un hombre blanco entró en el pueblo en una bicicleta, a la que los aldeanos llamaron «caballo de hierro». Al principio, la gente huía del hombre, pero los que tenían menos miedo se le acercaban y tocaban su piel blanca. Los ancianos de Abame consultaron a su Oráculo, quien les dijo que el hombre blanco destruiría su clan, y otros estaban en camino, llegando como langostas. Frente a los aldeanos, el hombre blanco solo parecía repetir una palabra como «Mbaino», quizás el nombre del pueblo que buscaba. Mataron al hombre blanco y ataron su bicicleta a su árbol sagrado.
Semanas más tarde, otros tres hombres blancos y un grupo de nativos, «hombres comunes como nosotros», llegaron al pueblo mientras la mayoría de los aldeanos se ocupaban de sus granjas. Después de que los visitantes vieron la bicicleta en el árbol, se fueron. Varias semanas después, todo el clan estaba reunido en el mercado de Abame y rodeado por un gran grupo de hombres; dispararon y mataron a casi todos. El pueblo ahora está desierto.
Okonkwo y Uchendu están de acuerdo en que los aldeanos de Abame fueron tontos al matar a un hombre del que no sabían nada. Escucharon historias sobre hombres blancos que venían con armas y bebidas fuertes y se llevaban esclavos al otro lado del mar, pero nunca creyeron las historias.
Después de la comida juntos, Obierika le da a Okonkwo el dinero que recibió por vender algunos de los ñames y semillas de Okonkwo. Promete continuar entregando las ganancias a Okonkwo hasta que regrese a Umuofia, o hasta que los «hombres verdes [come] a nuestro clan y dispararnos».
Análisis
Recuerde la jocosa referencia del capítulo 8 a los hombres blancos como leprosos. Ahora, en el Capítulo 15, Obierika cuenta la historia de cómo el primer hombre blanco visto en Abame es inicialmente una cuestión de curiosidad, especialmente su color de piel y quizás su bicicleta. Sin embargo, cuando los aldeanos consultan a su Oráculo, predice que los hombres blancos serán instrumentos del desastre para el clan. Solo entonces los aldeanos emprenden acciones violentas contra este hombre blanco individual, una acción criticada como prematura por Uchendu. Aunque Okonkwo está de acuerdo en que los hombres de Abame fueron tontos por matar al hombre blanco, su respuesta: «Deberían haberse armado con sus armas y sus machetes incluso cuando iban al mercado», ilustra que Okonkwo desafía la costumbre de Umuofian de no recurrir a la violencia. .. sin primero tratar de negociar un acuerdo pacífico y buscar la aceptación de la guerra por parte de su Oráculo. El Oráculo nunca aceptó una guerra con los hombres blancos, pero advirtió a los aldeanos que los hombres blancos esparcirían destrucción como «langostas». Irónicamente, los hombres blancos representan la venida de las langostas del Apocalipsis en la Biblia; el pueblo será destruido, y entre los aldeanos que no sufran daño, nada bueno les sucederá.
Por supuesto, las represalias de un gran grupo de hombres blancos más tarde, que barrieron todo el pueblo, son desproporcionadas con respecto al crimen inicial. Pero esta acción excesiva es la forma en que Achebe comienza la caracterización romántica de los extremistas blancos y su actitud opresiva, a menudo desinformada e insensible hacia los nativos. A partir de este momento, los dos grupos se presentan como adversarios y los conflictos futuros parecen inevitables.
El desastre de Abame se basa en un hecho real ocurrido en 1905 en la comunidad de Ahiara. Más información sobre el incidente y sus consecuencias aparece en la sección anterior «Una breve historia de Nigeria».
El capítulo termina con un intercambio alegre que parece siniestro solo cuando se revela el final de la novela:
Okonkwo: No sé cómo agradecerte.
Obierika: Puedo decírtelo. Mata a uno de tus hijos por mí.
Okonkwo: Eso no será suficiente.
Obierika: Entonces suicídate.
Okonkwo: Perdóname. Ya no diré gracias.
Glosario
albino una persona cuya piel, cabello y ojos no tienen el color normal debido a factores genéticos: los albinos tienen piel blanca, cabello blanquecino y ojos rosados.
Día de Eke, día de Afo La semana igbo tiene cuatro días: Eke, Oye, Afo y Nkwo.
Caballo de hierro la bicicleta que montaba el hombre blanco cuando aparentemente se perdió.