Resumen y análisis Capítulo 15
Resumen
Hamburger está en la línea de la Ruta 66. En la cocina, el compañero masculino -en este capítulo, Alyheru4- suele estar en silencio y no reconoce a los clientes del restaurante. Mae, que representa a la mujer detrás del mostrador, generalmente de mediana edad y locuaz, es el vínculo entre la audiencia que paga y el negocio.
Por la carretera pasan autos y camiones de todo el país, todos viajando hacia el oeste. Dentro de autos caros hay corpulentos hombres de negocios preocupados por esposas lánguidas. Van a California simplemente para impresionar a la gente de casa. Cuando paran en la cafetería, molestan a la mujer detrás del mostrador desperdiciando servilletas, quejándose y no comprando nada.
Dos camioneros se detienen en el restaurante. Mientras hablan con Mae, describen un accidente en el que un conductor imprudente atropella un camión cargado de colchones, sartenes y niños. Mientras tanto, otro automóvil lleno de artículos para el hogar se sale de la carretera y un hombre y sus dos hijos entran al restaurante para pedir 10 centavos de pan. Ella se niega al principio y le ofrece un sándwich. El hombre es resistente en su humildad y explica que han presupuestado cuidadosamente su viaje a California y que solo pueden pagar un centavo. Eventualmente, Al le grita a Mae que simplemente les dé el pan. Cuando el hombre se va, ve a los niños mirando los dulces de menta y les pregunta si son dulces de un centavo. Mae responde que son dos por un centavo, aunque en realidad es un caramelo de cinco centavos. El hombre compra un palo para cada niño y se va. Los camioneros, al darse cuenta de lo que ha hecho Mae, pagan su cuenta y cada uno deja una pieza de 50 centavos, aunque el pastel y el café cuestan solo 15 centavos.
Análisis
El capítulo 15 es el más completo de los capítulos intermedios, lo que lo convierte en una especie de microcosmos del libro en su conjunto. Con párrafos intercalados alternos, el capítulo cambia entre lo general y lo específico, pasando de descripciones amplias de comensales al borde de la carretera y una amplia variedad de viajeros por carretera a la historia específica de Mae y Al. Recordando la posición simbólica del restaurante en el Capítulo 2 y el Capítulo 13, Mae y Al están curiosamente conectados y aislados del mundo que pasa rápidamente por el camino frente a su puerta. Tu negocio es tu base, cuya solidez es la protección contra el riesgo migratorio. Al mismo tiempo, su supervivencia depende completamente de que los viajeros decidan detenerse en su restaurante. Su reputación entre la comunidad viajera es fundamental para su vida.
El complicado sistema de apoyo ilustrado por este capítulo es un ejemplo de la unidad de la comunidad expuesta por Casy. Mae, al igual que Tom, se someterá a una especie de minieducación al darse cuenta de que la supervivencia individual es imposible. Actuar hacia los demás con compasión y respeto es necesario para sobrevivir. El incidente con el hombre y el pan ilustra este concepto. Mae, al principio, no quiere venderle un pedazo de pan al migrante. Avergonzada por una venta de Al, parece ver al hombre empobrecido pero orgulloso y a sus hijos por primera vez. Grosera pero no descortés, vende caramelos de cinco centavos al hombre dos por un centavo. Su acto de compasión es recompensado por camioneros que testifican y dejan una buena propina. Al compartir con los demás, uno puede acumular fuerza y, en este caso, recompensas.
El capítulo también ofrece una perspectiva diferente sobre las personas que se mudan al oeste. Los viajeros ricos, símbolo de los grandes terratenientes, son improductivos y mimados. Pasan zumbando por la carretera, aislados unos de otros y de la carretera. La mujer, gorda e improductiva, con los pechos caídos sobre el regazo, contrasta directamente con Rosasharn, llena de vida no nacida. Incluso si el hijo de Rose of Sharon nace muerto, sus pechos proporcionarán la leche vital para otro miembro de la gran familia mundial. El aislamiento de estos individuos significa la esterilidad de la vida separada. También se nos da una idea de cómo los demás ven a las familias inmigrantes. En la respuesta inicial de la anfitriona del restaurante al migrante, vemos a través de los ojos de las personas establecidas que temen la fuerza y la desesperación de los que se desplazan.
Glosario
presentar un capítulo local de una organización fraternal.
clubes de servicio clubes, como el Rotario y Kiwanis, organizados para brindar ciertos servicios a sus socios y promover el bienestar de la comunidad.
sífilis una enfermedad venérea infecciosa generalmente transmitida a través de las relaciones sexuales o adquirida congénitamente.