Resumen y análisis Capítulo 14
Resumen
Este capítulo comienza con el narrador tratando de preservar su dichoso estado de ánimo de verano en medio del invierno. Nos dice con entusiasmo: «Soporté algunas maravillosas tormentas de nieve y pasé maravillosas noches de invierno junto a mi chimenea». Sin embargo, mientras saca lo mejor de su situación, no tardamos mucho en escuchar una nota oscura en la voz del narrador. Toda la naturaleza está en silencio y quieta – «incluso el ulular del búho fue amortiguado» – e, indirectamente, nos está diciendo que no ha recibido ningún estímulo natural. La nieve profunda hizo que las visitas de amigos fueran menos frecuentes, y en esta situación solitaria tuvo que ejercitar su ingenio para mantener su mente activa: «Para la sociedad humana, me vi obligado a evocar a los antiguos ocupantes de estos bosques». Recurriendo a la memoria y la historia para mantener su mente ocupada, describe a los antiguos habitantes del área de Walden.
Relata las residencias de tres antiguos esclavos: Cato Ingraham, cuyas tierras Walden finalmente fueron tomadas por «un especulador más joven y más blanco»; Zilpha, una anciana que hilaba lino y hacía sonar el bosque con sus canciones; y Brister Freeman, cuya esposa, Slit, «agradablemente» leía la buenaventura. Está la granja en ruinas de la familia Stratten, y también la casa Breed, que fue incendiada recientemente por niños traviesos. El narrador recuerda que un miembro de la familia le mostró el lugar de las Carreras. Este tipo estaba especialmente complacido de descubrir que el pozo no había sido destruido, sino que solo estaba cubierto y podría ser revisado nuevamente algún día.
Al considerar los restos del lugar de Hugh Quoil, el narrador nuevamente se enfoca en un pozo cubierto. Le hace sentir melancolía que «donde una vez fluyó un manantial» ahora hay «hierba seca y sin lágrimas». Tales recuerdos entristecen al narrador, y los abandona por un sueño reconfortante.
Como casi no había visitantes, el narrador pasó mucho tiempo caminando por el paisaje invernal, observando los árboles cubiertos de nieve y algún que otro animal. Una vez encontró una lechuza dormida posada en la rama muerta de un pino. La lechuza parecía tan inactiva como el resto de la naturaleza, pero el narrador encontró esta apariencia engañosa cuando se acercó demasiado a la lechuza. El búho cobró vida abruptamente: «Se lanzó y batió sus alas entre los pinos, extendiendo sus alas a una amplitud inesperada». Caminando más, el narrador encontró otros signos de la continua vitalidad de la naturaleza en pleno invierno.
Cuando el narrador regresaba a su cabaña de estos recorridos, a veces encontraba a un amigo esperándolo. Un «granjero de cabeza alargada» lo visitó una vez, y recordaron con cariño «los tiempos difíciles y simples, cuando los hombres se sentaban alrededor de grandes fogatas en un clima fresco y tonificante, con la cabeza despejada». También lo visitó un poeta, y juntos hicieron que «esa casita resonara con ruidosa alegría, y resonara con el murmullo de mucha conversación sobria». También pasó un filósofo. Fue un gran hombre ideal cuya personalidad dejó «clara la imagen grabada en los cuerpos de los hombres, el Dios de quien no son más que monumentos desfigurados y encorvados». El narrador se inspiró en su conversación con el filósofo y sintió una mayor conciencia espiritual.
Análisis
En este capítulo, el narrador se dirige a tres posibles fuentes de estimulación espiritual. La primera, la historia, resultó ser desalentadora e incluso deprimente. Finalmente, se dio por vencido, declarando: «¡Ay! ¡Qué poco la memoria de estos habitantes humanos realza la belleza del paisaje!» Al considerar esta primera parte del capítulo, debemos notar un símbolo que aparece dos veces: los pozos cubiertos de la ubicación de la Raza y la ubicación de la Codorniz. Como se menciona en el comentario sobre «The Ponds», los manantiales y los pozos son símbolos que se usan a menudo como inspiración. Que estos pozos particulares estén cubiertos y ya no fluyan indica que la inspiración del narrador se ha cortado en este «invierno» espiritual. Es significativo, sin embargo, que los pozos solo estén tapados y no destruidos; significa la esperanza del narrador de poder «descubrir» una vez más y aprovechar su «pozo» de inspiración.
Cuando el narrador pasa de la historia a la naturaleza, la segunda fuente posible de estímulo, lo vemos nuevamente buscando la confirmación de su esperanza de que su vida espiritual no muera. Cuando vio la lechuza, vio una señal de letargo en la naturaleza que reflejaba su propia bajeza espiritual. Pero cuando el búho comenzó a volar, la naturaleza le mostró al narrador que todavía había vitalidad en la naturaleza bajo la apariencia de inanimación; la naturaleza no murió simplemente a causa del invierno. Al observar el búho y descubrir las coles mofetas que aún crecían en los pantanos en invierno, la naturaleza le enseñó al narrador que no necesitaba morir espiritualmente simplemente porque estaba pasando por un invierno psicológico. Esta realización no produjo éxtasis en el narrador, pero le dio esperanza de supervivencia espiritual. Como el «pájaro más duro» del pantano, esperaba con ansias el regreso de la primavera.
Después de leer capítulos como «Soledad», «Visitantes» y «La aldea», el lector encontrará irónico que la última fuente posible de estímulo, la compañía humana, sea la más vitalizadora. Para el narrador, el filósofo hizo que el cielo y la tierra se encontraran; produjo una sensación de integración extática en el «invierno» espiritual del narrador.
