Pasan ocho años antes de que Jane reanude su narración. Después de una investigación sobre la causa de la epidemia de tifus en Lowood, el Sr. Brocklehurst es humillado públicamente y se construye un nuevo edificio. Brocklehurst sigue siendo el tesorero de la escuela, pero otros caballeros más ilustrados se convierten en inspectores de la escuela y la escuela se convierte en una «institución noble y verdaderamente útil». Jane permanece en Lowood durante ocho años: seis como estudiante y dos como maestra.
A Jane le gusta sobresalir en sus estudios, pero después de dos años como maestra, Jane necesita un cambio. Primero, Sra. Temple se casa y se muda, llevándose consigo los sentimientos «serenos» de Jane hacia Lowood. La vieja necesidad de aventuras de Jane regresa y quiere experimentar los peligros del mundo real. Desde que llegó a la escuela, Jane nunca la abandonó, ni siquiera en vacaciones, y ahora sueña con la «libertad» y una «nueva servidumbre». Jane pone un anuncio en el periódico para un trabajo como ama de llaves. La respuesta viene de una Sra. Fairfax de Thornfield, Millcote, que necesita una institutriz para una niña, y Jane decide aceptar el trabajo. Antes de partir hacia su nuevo papel, Jane recibe una visita inesperada de Bessie Lee, la niñera de los Reed. Con ella descubre que ninguno de los hijos de Reed hacía ejercicio: Georgiana intentó fugarse con un joven y Eliza los denunció celosamente, y John lleva una vida de excesos. Bessie está impresionada por la apariencia y los logros de Jane. Jane también se entera de que el hermano de su padre, John Eyre, vino a los Reeds en busca de Jane hace siete años. Desafortunadamente, no pudo visitarla en Lowood, ya que se dirigía a Madeira para hacer fortuna.
Análisis
Otra parte del viaje de Jane está a punto de terminar, y su fin está señalado por la partida de la señorita Temple de Lowood. Con el tiempo, Miss Temple se convirtió en más que una maestra para Jane: también es madre, institutriz y compañera. La orientación de la Sra. Temple mitigó la impulsividad y el fuego de Jane para que sus pensamientos se volvieran «armoniosos», sus sentimientos «regulados» y su apariencia «disciplinada y tenue». Pero esta apariencia es solo eso: una capa exterior. Cuando la señorita Temple deja Lowood, el caparazón se rompe y Jane se da cuenta de que muchos de sus nuevos sentimientos no reflejaban su verdadera naturaleza, sino que eran simplemente «préstamos» de su maestra. La naturaleza de Jane anhela sensaciones, emociones y conocimientos adquiridos a través de la experiencia en lugar del pacífico aislamiento de Lowood. El paisaje refleja los pensamientos de Jane: le gustaría dejar el jardín seguro de Lowood y explorar los remotos picos azules en la distancia.
Como la salida de Jane de Gateshead fue señalada por su experiencia pseudo sobrenatural en la habitación roja, su alejamiento de Lowood también tiene un componente paranormal. Meditando sobre las mejores formas de descubrir «una nueva servidumbre», Jane recibe la visita de un «hada amable» que le ofrece una solución. Este consejero psíquico le da a Jane un consejo muy específico: coloque un anuncio en el periódico local, con respuestas dirigidas a JE, y hágalo de inmediato. El plan del hada funciona y Jane pronto tiene una nueva oportunidad laboral.
Jane se alegra de ver que la letra de la carta es anticuada, como la de una anciana. ¿Porque? Porque es importante para ella, como mujer soltera en la cultura victoriana, mantener su decoro; «Por encima de todo, quería que el resultado de mis esfuerzos fuera respetable, apropiado, como una regla.» El énfasis del capítulo en el decoro y la decencia continúa durante la conversación de Bessie con Jane. De hecho, la novela sigue preguntándose qué significa ser una «dama» o un «caballero». «Señora»: ahora puede tocar el piano, dibujar y hablan francés mejor que la señorita Reeds, pero todavía se los considera sus superiores sociales, al igual que su hermano alcohólico, John. Sin embargo, el estatus social de Jane puede ser más alto de lo que creen los Reed. Según Bessie, el tío de Jane, que pasó por la casa de los Reed en busca de Jane, «parecía un caballero». La conversación enfatiza las ambigüedades del estatus de clase de la familia de Jane y el sistema de clases en general. juzgado por sus logros académicos, dinero o apellido? Este problema se hará más pronunciado a medida que avance la novela.
