Resumen y Análisis Capítulo 1
Resumen
En 1995, una anciana no identificada en Oregón recuerda a los seres queridos que perdió durante la Segunda Guerra Mundial. Está empacando sus maletas, preparándose para mudarse a una comunidad de jubilados a pedido de su hijo. En su ático, encuentra un baúl lleno de recuerdos de guerra, incluida una tarjeta de identidad de alguien llamada Juliette Gervaise.
El hijo de la mujer la encuentra llorando en el ático. Ella le dice que quiere llevarse el baúl con ella cuando se mude. Ella lo llama su «último deseo»: parece estar muriendo de cáncer. Julien, su hijo, pregunta quién es Juliette Gervaise, y la pregunta despierta sus recuerdos del pasado.
Análisis
Ambientada más de cincuenta años después de la mayor parte de la acción de la novela, el Capítulo 1 ofrece una visión ambigua de cómo terminará la historia. Con la introducción de las dos heroínas de la novela, Vianne e Isabelle, en los siguientes capítulos, la identidad de la anciana como una de las dos se vuelve clara. (El capítulo 39 revela con certeza que ella es Vianne).
El tono de este primer capítulo es melancólico y triste, dando a entender que la historia que sigue será trágica. El autor crea un contraste evidente entre el dolor resignado de la anciana y el optimismo de su hijo. Su hijo, un médico, trata de creer que su cáncer no será fatal y dice: “Lo has vencido dos veces. Lo vencerás de nuevo. Ella responde señalando que «los estadounidenses pueden ser tan ingenuos», lo que ilustra que ella ha vivido traumas de los que su hijo no está al tanto.