Resumen y Análisis Capítulo 1
Resumen
Nikolai Petrovich Kirsanov y su ayuda de cámara Piotr esperan la llegada de Arkady, el hijo de Nikolai, quien recientemente terminó sus estudios en la Universidad de San Petersburgo y regresa a su casa de campo para una visita. Nikolai es un propietario con una propiedad moderada. Es hijo de un general ruso que alcanzó cierta fama en el frente a partir de 1812. A diferencia de su hermano Pavel, que se destacó en el servicio militar, Nikolai «nunca logró distinguirse por su valentía». Más tarde, los dos hermanos compartieron un apartamento en San Petersburgo, donde Nikolai terminó sus estudios universitarios.
Nikolai se casó con la hija de su casero, a pesar de las objeciones de su padre, y se instaló en el campo, donde nació Arkady. Su esposa murió prematuramente, dejando a Nikolai solo y aislado. Cuando Arkady alcanzó la mayoría de edad, su padre lo acompañó a San Petersburgo y se quedó con él durante tres años escolares mientras Arkady continuaba con sus estudios. En el último invierno, Nikolai no pudo permanecer con Arkady y ahora recuerda con nostalgia el pasado mientras espera la llegada de su hijo. Durante su ensoñación, llega el carruaje con Arkady y padre e hijo se abrazan.
Análisis
Turgenev fue un escritor profundamente interesado en la reforma social y, como novelista realista, estableció sus obras en la Rusia contemporánea. Así, el trasfondo y los cambios sociales que se estaban produciendo en la Rusia de la época funcionan en su novela. En última instancia, Bazarov debe ser visto como una de las nuevas clases medias en ascenso que dominará la escena rusa en las generaciones venideras. Antes de las décadas de 1840 y 1850, la clase media era prácticamente inexistente como poder social, pero durante estas décadas, esta clase comenzó a producir su propia intelectualidad que se afirmó en muchas áreas de la vida rusa. El contraste entre un miembro de la vieja escuela, como Pavel, y Bazarov, la nueva clase media, se desarrollará más adelante en la novela.
La relación entre el gran terrateniente y el siervo también estaba experimentando un cambio tremendo. La situación en Rusia durante este período es análoga a las condiciones encontradas en los estados del sur de América en las décadas de 1840 y 1850. Los siervos eran en realidad similares a los esclavos negros en que vivían completamente a merced del rico terrateniente. En 1862, a los siervos se les dio completa libertad, pero antes de eso, la mayoría de los terratenientes y los pensadores más avanzados habían liberado voluntariamente a sus siervos en la forma en que lo habían hecho Kirsanov y Bazarov. Antiguamente, la riqueza de una persona a menudo se valoraba en términos del número de siervos que poseía, y así tenemos la expresión de que la propiedad se valoraba en doscientas «almas». En el momento de esta novela, la palabra «almas» se usaba satíricamente como «propiedad nombrada». Turgenev es consciente de la contradicción básica que implica reconocer a los siervos como almas cristianas y propiedad personal de algún terrateniente al mismo tiempo.
Así que el primer capítulo nos da una indicación de que este fue un tiempo de cambio. Turgenev se refiere a Piotr como uno de los «nuevos siervos emancipados».
Al comienzo del primer capítulo, se nos presenta una técnica que Turgenev emplea a menudo. En este caso, interrumpe brevemente la narración y se dirige directamente al lector para brindarnos algunos antecedentes. Los realistas posteriores no entrarán tan directamente en la narración. Turgenev utiliza tanto la técnica tradicional del siglo XIX de hablar directamente al lector como la técnica más reciente de presentar escenas directamente sin la intrusión del autor.
A partir de la información de antecedentes, descubrimos que Nikolai pasó mucho tiempo en San Petersburgo mientras Arkady estaba inscrito en la escuela y en el pasado tuvo una relación cercana con su hijo. Esto debe recordarse cuando observamos la tensión que pronto se desarrollará entre padre e hijo. También se nos habla de cierta inclinación romántica en la naturaleza de Nikolai cuando lo observamos soñando con su pasada felicidad. Una vez que aparezca Arkady, Nikolai aprenderá rápidamente a ocultar sus pensamientos románticos.
Teniendo en cuenta el título de la novela, nos damos cuenta de la importancia de que Turgenev construya y exprese directamente la naturaleza exacta de la personalidad del padre para que se vea en contraste con las formas de pensar más nuevas y avanzadas del hijo.