Resumen y Análisis Capítulo 1
Resumen
Cuando comienza la novela, Gene Forrester regresa a Devon, el internado de New Hampshire al que asistió durante la Segunda Guerra Mundial. Gene no ha visto a Devon en 15 años, por lo que se da cuenta de cómo ha cambiado la escuela desde que estuvo allí. Extrañamente, la escuela parece más nueva, pero tal vez, piensa, los edificios están mejor cuidados ahora que la guerra ha terminado.
Gene camina por el campus en una tarde lluviosa y sombría de noviembre, y vuelve a visitar los edificios y los campos que recuerda, y especialmente dos lugares que recuerda como «lugares de miedo». En el Primer Edificio Académico, entra al vestíbulo para mirar más de cerca los escalones de mármol blanco. Así que se arrastra por los campos de juego hasta el río en busca de un árbol en particular y finalmente lo reconoce por su larga rama sobre el agua y las cicatrices en su tronco. El árbol, piensa, es más pequeño de lo que recuerda. La sección del capítulo termina con Gene regresando a refugiarse bajo la lluvia.
La segunda sección se abre durante el verano de 1942, cuando Gene tiene 16 años. Está participando en una sesión especial de verano en Devon diseñada para acelerar la educación para preparar a los niños para el servicio militar obligatorio en su último año.
Gene está en el mismo árbol con su mejor amigo y compañero de cuarto, Phineas (apodado Finny), y otros tres niños, Elwin Lepellier (Leproso), Chet Douglass y Bobby Zane. El árbol le parece enorme a Gene, pero Finny de repente decide escalarlo y saltar al río, al igual que los jóvenes de 17 años de Devon, que se están entrenando para el servicio militar. Finny salta y desafía a Gene a seguirlo. En contra de su buen juicio, Gene sube al árbol y también salta, pero los otros tres se niegan. .
El peligro compartido de saltar une a Finny y Gene. Mientras el resto de los chicos corren hacia el timbre para la cena, los compañeros de cuarto juegan hasta que llegan tarde a la comida. Entran en el dormitorio, donde leen su tarea de inglés y ponen la radio (en contra de las reglas de la escuela), hasta la hora de acostarse.
Análisis
una paz separada cuenta una historia de iniciación: el relato del crecimiento de Gene Forrester desde la adolescencia hasta la edad adulta durante la Segunda Guerra Mundial.
La novela comienza con el narrador, Gene, regresando a su antigua escuela preparatoria de Devon. Significativamente, hace su visita solo, no como parte de un regreso oficial o una reunión de ex alumnos. La visita es privada, su objetivo personal: volver a visitar dos «lugares temibles» de su juventud. Al encontrarse con el pasado, Gene espera comprender los eventos fundamentales que dieron forma a su vida adulta para enfrentarlos y, en última instancia, superarlos.
El reconocimiento de Gene de los cambios en Devon muestra cómo él mismo ha cambiado. La belleza del campus todavía lo asombra, incluso bajo la lluvia fría, pero la escuela en sí se siente como «un museo», un lugar para observar en lugar de habitar. Gene ha crecido más allá de su escuela y ya no es parte de ella; sin embargo, la escuela y sus recuerdos de lo que sucedió aquí continúan moldeándolo de maneras que se siente obligado a explorar y, en última instancia, a comprender.
Los dos «lugares espeluznantes» que visita Gene, una escalera de mármol dentro del Primer Edificio Académico y un árbol junto al río, contrastan marcadamente entre sí. El árbol, retorcido y antiguo, representa una parte integral de la naturaleza, la simplicidad misma, mientras que la escalera de mármol, bellamente formada y decorada, expresa una cultura muy refinada. Las dos ubicaciones parecen mostrar la naturaleza dual de Devon: paisaje natural e interiores ricos.
La narración deja en claro que el árbol y las escaleras tienen un gran significado, incluso aterrador, para Gene, pero el capítulo no da ninguna indicación de lo que podría haber sucedido aquí. El pasado de Gene, sugiere el narrador, de alguna manera une estos dos lugares tan diferentes. La combinación intrigante despierta curiosidad sobre la historia que se desarrollará en la novela.
Gene contempla la «dureza» de la escalera de mármol en el Primer Edificio Académico y luego camina hacia el árbol a través de la lluvia y la niebla, una caminata que estropea un costoso par de zapatos en el barro. Este sacrificio enfatiza la importancia de su visita, al igual que su empuje decidido hacia el río representa un viaje al pasado, el lodo simboliza los eventos desordenados y sin resolver de hace mucho tiempo que lo detienen e incluso amenazan con derribarlo.
Pero cuando Gene llega al segundo «lugar temible», el árbol, descubre que ha perdido al menos parte de su poder. El árbol, como Devon, cambió porque Gene cambió. El árbol parece más pequeño de lo que recuerda, mucho menos aislado e imponente, porque ha crecido en altura, y el árbol también se ha arrugado con la edad. Aliviado, cambiado, Gene deja el árbol, su revisión completa, sus miedos finalmente se detuvieron.
Pero mientras el Gene adulto hace las paces consigo mismo en el presente, el propio árbol devuelve la historia al pasado. Como efecto cinematográfico, la imagen del Gene adulto se disuelve cuando emerge el Gene joven, una indicación de que la novela no será un recuento de eventos pasados por parte de un adulto, sino un revivir la experiencia a través de los ojos del niño.
El fatídico árbol ocupa un lugar preponderante en el pasado. Prohibido para todos, excepto para los veteranos de Devon, entrenar para la guerra, es un desafío e incluso, imaginativamente, una cuestión de vida o muerte. Recuerda simbólicamente el árbol prohibido en el Jardín del Edén y la Caída del Hombre. Grandes y trágicos cambios ocurren tradicionalmente debajo (o dentro) de estos árboles.
Debajo de ese árbol, Gene y Finny ahora aparecen juntos, sus similitudes físicas resaltadas, incluso en altura y peso; y, sin embargo, a medida que avanza la escena, emergen sus diferencias fundamentales. Finny es aventurero, ingenioso, despreocupado por las reglas, mientras que Gene es más considerado y menos atrevido que su amigo. Este primer vistazo a los dos niños, incluidos sus saltos desde la rama de un árbol, dramatiza el hecho de que Finny será el personaje heroico de la novela.
La incertidumbre, la obediencia renuente y la repentina euforia de Gene después del salto representan una expresión temprana de los sentimientos encontrados que tiene por Finny. Finny tiene poder sobre Gene, y Gene en silencio se resiente de ese poder. Como no quiere desafiar a su amigo directamente, Gene utiliza su ira reprimida en la broma al final del capítulo, tirando a Finny al suelo. Finny responde en broma, pero la pelea física entre los chicos presagia otra pelea que terminará en tragedia.
Glosario
Leproso una persona con lepra; una persona a ser rechazada o condenada al ostracismo, por el peligro de contaminación moral. Aquí, es un apodo para el tranquilo y distante Elwin Lepellier.
señores Señor (Francés) un señor o noble, específicamente, el señor de un impuesto o señorío. Aquí, el término caracteriza la superioridad que Gene y Finny sienten cuando saltan del árbol y los demás no.
