Resumen y análisis Parte 1: Capítulo 1
Resumen
Antiguamente era común en el campo ver hombres inclinados sobre pesados sacos, tejedores que venían de lugares lejanos. La población local desconfiaba de ellos porque no «nacieron y crecieron de manera visible». Uno de estos tejedores fue Silas Marner, que vivía cerca de Raveloe. Su rostro pálido y sus ojos saltones eran temibles para los niños pequeños, y sus padres tampoco lo querían mucho, ya que se rumoreaba que Silas tenía poderes extraños. Jem Rodney lo había visto una vez rígido como un muerto, pero luego se recuperó y se alejó. Además, Marner había curado a Sally Oates cuando estaba enferma y «podría curar a más personas si lo hiciera». En resumen, era mejor estar en su lado bueno.
Silas había llegado a Raveloe quince años antes procedente de una ciudad del norte. En Lantern Yard había sido un fiel miembro de una estrecha secta religiosa, y sus primeros episodios de inconsciencia fueron vistos como un signo de gracia especial. Silas era amigo de William Dane, una amistad tan cercana que se llamaban David y Jonathon. Incluso el compromiso de Silas con un joven sirviente no pareció enfriar esta amistad. Solo una vez William sugirió que el ataque de Silas era una visita de Satanás, pero Silas aceptó la reprensión fraternal en doloroso silencio.
Alrededor de este tiempo, el diácono principal se enfermó y los miembros de la congregación se turnaron para cuidarlo. Durante el turno de Silas, el diácono murió. Silas pensó que parecía que había estado muerto por algún tiempo. Silas fue a buscar ayuda y luego volvió al trabajo. Ese día, se le informó que se había sustraído una bolsa de dinero del escritorio junto a la cama del diácono y que allí se había encontrado el cuchillo de Silas. Además, la bolsa vacía se encontró en la habitación de Silas. Silas recordó entonces que había usado el cuchillo por última vez para cortarle el mango a William, pero no dijo nada.
Después de más deliberaciones, los miembros de la iglesia decidieron realizar una lotería para ver si Silas decía la verdad. Los lotes lo encontraron culpable. Con eso, Silas declaró que no había un Dios justo y acusó a William del robo. Esperaba que Sarah también lo abandonara y se refugió en su telar en busca de refugio. Al día siguiente, recibió la noticia de que Sarah consideraba que el compromiso había terminado. Un mes después, se casó con William Dane y Silas dejó Lantern Yard.
Análisis
Silas Marner es hasta cierto punto una novela histórica, es decir, el escenario es un tiempo pasado cuando se escribió el libro, «los días en que las ruedas giratorias zumbaban afanosamente en las granjas». Sin embargo, Eliot está siendo irónico al decir que el libro expresará un estado de ánimo «ya no se encuentra», es decir, la desconfianza de los forasteros, el provincianismo extremo de los residentes de la época. Este sentimiento pretende traer a la luz lo absurdo de algunos sentimientos que se encuentran en todas partes, aunque quizás no de una manera tan extrema.
La introducción general se restringe a ciertos hombres particularmente sospechosos, los tejedores de lino errantes. Luego se reduce aún más a una concentración en un tejedor en particular, Silas Marner de Raveloe. Silas se ve a través de los ojos de los chicos de Raveloe, y la imagen es aterradora. Esta imagen tiende a identificar al lector con la impresión ya dada y mantenida por la gente local, que Silas es un personaje poco confiable. Sin embargo, la impresión se mantiene indefinida porque ya se nos ha mostrado que la visión de Raveloe es defectuosa.
Tenga en cuenta la imagen utilizada para los tejedores: «restos de una raza desheredada». Silas es ciertamente uno de ellos: fue literalmente desheredado, expulsado por su pueblo. Incluso se le llama «un hombre muerto que ha vuelto a la vida». Esta imagen alcanzará el estatus de símbolo de los frecuentes ataques de Silas, que le dan la apariencia de un hombre muerto, y de su largo destierro de la humanidad y su reencuentro por amor a un niño.
La insociabilidad de Silas se debe en parte a la desconfianza de sus vecinos; en parte, es una causa de ello. En cualquier caso, esta insociabilidad hace que incluso sus buenas obras se vuelvan en su contra. Cuando, por honestidad, se niega a entrar en el negocio de suministrar amuletos, se acepta que se negó por algún propósito maligno.
Habiendo explicado la vida actual de Silas, Eliot retrocede quince años para mostrar la causa de su llegada a Raveloe. Donde el material anterior fue una explicación vista por Raveloe, la vida antigua se ve desde el punto de vista de Silas. Es una revelación de tu verdadero carácter que contrarresta la otra impresión. De esta manera, el lector recibe una comprensión mayor que la que posee cualquiera de los personajes y es capaz de comprender ambos lados de la situación y simpatizar con todos los personajes.
La aceptación de Silas de la doctrina de su secta y la amabilidad de su amigo William es totalmente incuestionable. Irónicamente, se llaman David y Jonatón, porque fue Jonatón quien salvó a David de la muerte a manos de Saúl, el padre de Jonatón (ver 1 Samuel, versículos 18 y siguientes). Este Jonathon, en lugar de salvar a David, lo traiciona. La «expresión de confiada sencillez» de Silas se contrasta con «la supresión autocomplaciente del triunfo interior que acechaba» en los ojos de William.
Silas se siente traicionado por su Dios porque no puede cuestionar la validez de la doctrina de que el sorteo establecerá la culpa. Su vida se construyó alrededor de su iglesia y su amigo. Ahora esos accesorios se han ido y Silas solo tiene su trabajo para apoyarse. Su compromiso era parte de su vida de iglesia, y parece natural que también desaparezca.