Resumen y Análisis Capítulo 1
Las dos primeras frases del prefacio de la novela merecen especial atención, ya que contienen la caracterización del héroe como «simple». A medida que avanza la historia, nos damos cuenta cada vez más de que Hans Castorp no es de ninguna manera un joven «simple» en el sentido peyorativo del término. Mann solo menciona la sencillez de Castorp para enfatizar su capacidad para hacer frente a la miríada de influencias a las que está expuesto y resistir las muchas tentaciones de comprometerse permanentemente con cualquier visión o causa. Este es, por supuesto, el tema principal de la novela: el largo, complicado y peligroso camino de autoeducación de Hans Castorp.
Las frases iniciales también contienen otro tema principal de la novela: la complejidad y el misterio del tiempo. A lo largo de este libro hay numerosas variaciones recurrentes sobre el tema del tiempo. Como recién llegado, Hans Castorp está expuesto, en primer lugar, al aire enrarecido del Berghof y las extrañas siluetas de densos bosques y picos nevados a su alrededor. Mann usa aquí la naturaleza para evocar sentimientos nuevos y desconocidos en Hans, sentimientos de vaguedad y atemporalidad, sentimientos que se intensificarán más adelante cuando se aventure en las regiones de nieve y hielo eternos.
Además de usar la naturaleza para introducir al recién llegado al sanatorio, Mann también usa a Joachim Ziemssen, el primo de Castorp. Sin saberlo, Joachim asumió algunas de las características del estilo de vida de Berghof. Y, una cosa en particular que confunde a Hans sobre Joachim es el concepto de tiempo de este último. A Hans se le ocurre que el sentido del tiempo de Joachim es muy aleatorio. De hecho, su conversación pronto se vuelve hacia la naturaleza del tiempo, tan precioso en «el mundo de abajo» y tan sin sentido «aquí arriba», donde hay poco que exigir su observancia excepto la rutina de tomar la temperatura. Estas reflexiones sobre el tiempo se centran ahora en la cualidad estática de la duración; pronto, sin embargo, Mann se preocupará por los aspectos lineales y circulares del tiempo en el curso de la creciente autoconciencia de Castorp.
Hans Castorp está a la vez sorprendido e intrigado por el uso que hace Joachim del «nosotros» colectivo y su referencia a la vida en el sanatorio como «la vida aquí arriba». El objetivo de Mann al hacer que Joachim exprese esta marcada diferenciación entre el mundo «arriba» y el mundo «abajo» es doble: a nivel filosófico, subraya la profunda brecha entre el ámbito artístico-intelectual y el ámbito «normal» de la gente común. . Aquí tenemos el concepto romántico inicial del autor de la dicotomía entre el arte por un lado y la vida por el otro. En el plano político, la marcada diferenciación entre «arriba» y «abajo» apunta al hecho de que el Berghof es un santuario de enfermedad y muerte. Es el símbolo de la sociedad europea enferma y chovinista anterior a la Primera Guerra Mundial; su aislamiento del mundo «normal» es sintomático de la etapa avanzada de su enfermedad.
En términos de técnica, el uso continuo de «aquí arriba» en oposición a «allá abajo» es interesante como un ejemplo de la ironía básica de Mann, que el lector debe tener en cuenta independientemente de cuán complicadas se vuelvan las batallas políticas y filosóficas. la historia avanza. La ironía se basa, por supuesto, en la constatación de que algo no es necesaria y exclusivamente así, y que a veces, o al mismo tiempo, es muy diferente. En otras palabras, «aquí arriba», donde predominan los ociosos, los enfermos y los decadentes, Hans Castorp, aunque enfermo, será curado física y moralmente al final. “Allá abajo”, donde la gente “normal” es supuestamente sana, despreocupada y completamente burguesa, abundan las enfermedades y las guerras.
Joachim, el primo de Hans, habla en términos de «aquí arriba» y «abajo», y en materia de enfermedad y muerte ha adquirido una indiferencia típica de todo el ambiente. Aquí Mann ataca la decadencia de la sociedad que, aunque da por sentada la muerte, hace todo lo que está en su poder para ocultarla como escandalosa o estimulante. Para Mann, la vida y la muerte son dos aspectos de un proceso siempre recurrente, un proceso que aparecerá de manera prominente más adelante durante la discusión Settembrini-Nafta.
Dr. Krokowski es la primera gran figura del mundo montañés que conoce Hans. Se caracteriza por ser la perfecta encarnación del Berghof, donde la simpatía de los responsables no es con la vida, sino con la enfermedad y la muerte. Se ha deteriorado tanto moralmente que ni siquiera cree que una persona pueda estar completamente sana. Se ríe de Hans, quien insiste en que vino para una visita de tres semanas y no para recibir tratamiento. Krokowski se erige como el apóstol de la perdición en un mundo donde la decadencia física, mental y moral van de la mano. Como muchas otras escenas, el diálogo entre Castorp y el Dr. Krokowski es de origen autobiográfico. Durante su visita de tres semanas a un sanatorio, Thomas Mann contrajo una tos severa y el asistente de la institución le aconsejó que se uniera a su esposa en su cura de reposo. Ciertamente sensible y posiblemente incluso susceptible a las tentaciones de la vida en un sanatorio para tuberculosos, se negó. «Preferí componer la montaña mágica más bien», declaró, «porque si hubiera accedido a quedarme allí, todavía podría estar allí ahora».
No es casualidad que la dimensión política de esta novela, que ocupará un lugar central en el proceso educativo de Hans Castorp, sea introducida por un aristócrata austriaco. La monarquía austrohúngara es considerada el principal baluarte contra la democracia por Settembrini, quizás el mentor más influyente de Castorp. La tos profunda del aristócrata, indicativa del estado avanzado de su enfermedad, irrita considerablemente a Hans. La guerra al final lo irritará aún más porque se verá obligado a tomar las armas. Irónicamente, lo matarán en él, en una guerra que fue provocada, en gran parte, por las fuerzas reaccionarias del otrora glorioso y ahora rápidamente deteriorado imperio de los Habsburgo, del cual el aristócrata es un símbolo.
A lo largo de este capítulo, Mann ya emplea la técnica del leitmotiv (una breve frase musical que representa y repite un personaje, situación o emoción en particular). Lo usa para señalar similitudes y cambios en la conducta de los personajes o para vincular elementos de sueños y visiones con otros experimentados en la vida real. Joachim, por ejemplo, sigue encogiéndose de hombros como nunca lo hizo en «el inframundo», y Castorp desenvuelve la misma marca de cigarros que disfrutaba en casa de su tío abuelo y seguirá fumando cuando termine el sanatorio. comenzó a tocar «diecisiete y cuatro» en el capítulo 7. La crema facial que Hans aplica en sus mejillas quemadas por el sol reaparece en su primer sueño en el Berghof. La imagen de Joachim también aparece en el sueño de Hans; La cara de Joachim es tan translúcidamente pálida como la del Dr. Krokowski. En el sueño de Castorp, Joachim y el aristócrata austriaco descienden juntos por la ladera de la montaña en un trineo. Así, el otro sanatorio lleva a sus muertos montaña abajo. Entonces, a través del leitmotiv, tenemos un aviso previo de la muerte de Joachim en el futuro. Es fácil distorsionar un poco más el tema de su descenso conjunto de la montaña, acusándolo de implicaciones políticas. Caminan juntos hacia la muerte: Joachim, el soldado alemán, dispuesto a vivir y morir por una causa, y el aristócrata austriaco, símbolo de la monarquía que se desmorona. Sin embargo, siempre debemos tener en cuenta que Joachim no es decadente y que Mann nunca lo condena. Simplemente es menos complejo que Castorp, y cuando este último o Clavdia Chauchat se burlan de él por sus valores burgueses, lo hacen con mucha envidia.
Joachim, de hecho, es el único personaje de toda la novela que no tienta a nuestro héroe. Y es el único que no se deja tentar por los diversos educadores.
Aquí, como a lo largo de la historia, los sueños y las visiones producen imágenes extrañamente fusionadas, basándose en las experiencias pasadas de Castorp y presentándolas en nuevos contextos.
