Biografía de William Congreve
William Congreve, 1670-1729, nació en Yorkshire, Inglaterra. Como su padre era un oficial del ejército y comandante de una guarnición cerca de Cork, Irlanda, Congreve se educó en Kilkenny y más tarde en el Trinity College de Dublín, donde fue un compañero de habitación un poco más joven que Jonathan Swift en la universidad. En 1691 fue admitido en el Middle Temple de Londres para estudiar derecho. Es probable que, como Young Witwoud en el camino del mundo, su interés por la ley era solo un medio para llevarlo a Londres, el centro de toda la emoción.
Para 1692, Congreve ya era un miembro reconocido del mundo literario. Tu primera pieza, el viejo soltero, se representó por primera vez en enero de 1693, antes de cumplir 23 años, y tuvo un éxito rotundo. Tus otras piezas El traficante, amor por amor, la novia afligida, y el camino del mundo, todos seguidos a intervalos cortos. El último de ellos fue presentado en marzo de 1700.
Durante el resto de su vida, Congreve no escribió obras de teatro. el camino del mundo no tuvo éxito en el escenario, y esa decepción puede tener algo que ver con su decisión. Se vio envuelto en una controversia con Jeremy Collier sobre la moralidad escénica, una experiencia frustrante. Sufría de gota y mala vista. Se convirtió en un viejo estadista de las letras a la edad de treinta años, honrado por la nobleza, muy respetado por los escritores más jóvenes.
En sus últimos años, Congreve mantuvo un romance ambiguo con Henrietta, duquesa de Marlborough. Cuando murió, ella erigió una lápida en su memoria en la Abadía de Westminster. También ordenó una figura de él de tamaño natural y la colocó en su lugar habitual en su escritorio. Los pies estaban envueltos en vendajes y un médico «trataba» a Congreve por gota todos los días. Este recuerdo bastante sorprendente arroja su propia luz extraña sobre la duquesa, quizás sobre Congreve, y ciertamente sobre el estado de la profesión médica en ese momento.