biografia de walt whitman
vida y antecedentes
Walt Whitman es un gran poeta y una personalidad notable en la historia de la literatura estadounidense. Pasó de la oscuridad a la fama monumental y finalmente fue reconocido como una figura nacional. Su logro es grande, aunque a veces se ha visto ensombrecido por críticas injustas y hostiles o, por el contrario, por elogios extravagantes. Es esencialmente un poeta, aunque también se han destacado otros aspectos de su obra -como filósofo, místico o crítico-.
Walt Whitman nació en West Hills, Long Island, Nueva York, el 31 de mayo de 1819. Su padre, Walter, era obrero, carpintero y constructor de viviendas. Su madre, Louisa, era una cuáquera devota. En 1823, la familia se mudó a Brooklyn, donde Walt estudió (1825-30). De 1830 a 1836 ocupó varios trabajos, algunos de ellos en periódicos de Brooklyn y Manhattan. De 1836 a 1841 fue maestro en Long Island, a pesar de la escasez de su propia educación. La división de los primeros años de vida de Whitman entre la ciudad y el campo le permitió más tarde retratar ambos ambientes con igual comprensión y simpatía. También viajó extensamente por toda América y así pudo apreciar las diversas regiones de la tierra.
Entre 1841 y 1851, Whitman editó varias publicaciones periódicas y periódicos. Aparentemente, fue durante este período que comenzó a componer los poemas que luego se publicaron como Hojas de hierva.
En 1862, el hermano de Walt, George, resultó herido en la Guerra Civil. Cuando Whitman viajó a Virginia para visitarlo, vio un gran número de heridos en los hospitales. La Guerra Civil fue un evento importante en la carrera de Whitman, despertando su imaginación y sensibilidad y convirtiéndolo en un vendaje para heridas espirituales y físicas mientras trabajaba como voluntario en hospitales. El asesinato de Lincoln (1865) también conmovió profundamente a Whitman, y varios poemas dan testimonio de su intenso dolor.
En 1865, Whitman fue despedido de su puesto en el Departamento del Interior en Washington debido a supuestas indecencias. Hojas de hierva. Fue contratado por la Procuraduría General de la República y permaneció allí hasta 1873, cuando sufrió un leve golpe paralítico que lo dejó semiinválido. En los últimos años de Whitman (1888-1892), estuvo confinado en su habitación en la casa que había comprado en Camden, Nueva Jersey. Lo atendieron dos amigos, Horace Traubel y Thomas B. Harried. Murió el 26 de marzo de 1892. Así terminó el peregrinaje de toda la vida del buen poeta gris (como lo llamó su contemporáneo, el crítico WD O’Connor), un inmortal en la literatura estadounidense.
Whitman se convirtió en una figura casi legendaria, en gran parte debido al encanto y magnetismo de su personalidad. Los críticos contemporáneos lo han descrito como un «Cristo moderno». Su rostro se denominó «sereno, orgulloso, alegre, rubicundo, grave; las facciones, macizas y hermosas, con ojos azules firmes». Su cabeza ha sido descrita como «mágica, grande, homérica y sentada sobre sus fuertes hombros con la grandeza de la escultura antigua». Estas descripciones tienden a hacer que Whitman parezca casi un personaje mítico. Pero estaba muy vivo.
Whitman era un ser de paradojas. Su naturaleza dual, una espiritualidad profunda combinada con una animalidad igualmente profunda, intrigaba incluso a sus admiradores. John A. Symonds, un escritor inglés, estaba intrigado por las corrientes subyacentes de anormalidad emocional y sexual en el Cálamo poemas y cuestionó a Whitman sobre este tema. La respuesta de Whitman (19 de agosto de 1890) es interesante: «Mi vida, la juventud, la mediana edad, los tiempos del sur, etc., fueron alegres y sin duda abiertos a la crítica. Aunque soltero, tuve seis hijos, dos están muertos, un nieto vivo. del sur -buen chico, escríbeme de vez en cuando- las circunstancias… me han apartado de las relaciones íntimas. Pero no se ha encontrado ningún rastro de los hijos de Whitman, y no es improbable que los haya inventado para evitar más preguntas.
Whitman fue verdaderamente un representante de su época y reflejó sus variadas corrientes subterráneas. Su poesía muestra el impacto del idealismo romántico que alcanzó su cenit en los años previos a la Guerra Civil, y también muestra algo del realismo científico que dominó la escena literaria después de 1865. Whitman armoniza este romanticismo y realismo para lograr una verdadera representación del espíritu. de América. El crecimiento de la ciencia y la tecnología en su época afectó profundamente a Whitman, quien respondió positivamente a la idea de progreso y evolución. El patriotismo estadounidense del siglo XIX proyectó la idea de la historia en la filosofía cósmica: se pensaba que el cambio y el progreso eran parte del diseño de Dios. Por lo tanto, el proceso histórico de gran crecimiento de Estados Unidos fue parte del diseño divino, y los desarrollos sociales y científicos fueron facetas externas del verdadero progreso espiritual. Whitman compartió esta idea de la evolución mística. Hojas de hierva simboliza la realización del romanticismo estadounidense, así como el sentimiento de rebelión realista contra él.
Whitman imaginó el papel de un poeta como vidente, como un genio profético que podía percibir e interpretar su propio tiempo y también ver más allá del tiempo. El poeta ideal, pensó Whitman, retrata la verdadera realidad de la naturaleza y comprende y expresa su ser genuino. Tiene un espejo para sí mismo y para la naturaleza; también ilumina el significado y la importancia del universo y la relación del hombre con él. Un poeta ideal, creía, es primero el poeta del hombre, luego de la naturaleza y finalmente de Dios; estos elementos están unidos por el armonioso poder visionario del poeta. Aunque el poeta se preocupa principalmente por el mundo del espíritu, acepta la ciencia y la democracia dentro de su redil artístico, ya que estas son las realidades básicas del mundo moderno, especialmente la América del siglo XIX. El reconocimiento de los valores de la ciencia y la democracia es indirectamente un reconocimiento de la realidad de la vida moderna. El poeta ideal de Whitman es un cantante de sí mismo; también comprende la relación entre el yo y las realidades más amplias del mundo social y político y el universo espiritual. Comprende intuitivamente los grandes misterios de la vida -nacimiento, muerte y resurrección- y desempeña el papel de sacerdote y profeta para la humanidad.
Hojas de hierva, desde su primera publicación en 1855, ha sido una intrigante colección de poemas. Inspira, cautiva y atormenta y, sin embargo, los problemas que presenta son numerosos y variados. Whitman se identificó tan completamente con Hojas («Esto no es un libro, / Quien toca esto toca a un hombre») que los críticos han tratado de encontrar reflejos de la propia vida de Whitman en todas las imágenes y el simbolismo de los poemas. Whitman exploró y expresó muchos aspectos de su personalidad en Hojas. Fue él mismo quien creó la ilusión de que él y sus poemas eran idénticos. A través de estas obras, encontró la expresión completa como poeta y como hombre.
La primera edición (1855) de Hojas de hierva constaba de noventa y cinco páginas. No aparecía el nombre del autor, pero se incluía su foto. Cuando se publicó la segunda edición en 1856, el volumen constaba de 384 páginas, con una reseña favorable de Emerson impresa en la contraportada. Para esta edición, Whitman no solo agregó al texto, sino que también modificó los poemas que se habían publicado anteriormente. La tercera edición apareció en 1860 y contenía 124 nuevos poemas. La cuarta edición, publicada en 1867, se denominó edición de «taller» porque se le hicieron muchas revisiones. Contenía ocho nuevos poemas. La quinta edición (1871) incluyó el nuevo poema «Passage to India». La sexta edición, en dos volúmenes, se publicó en 1876. La séptima edición se publicó en 1881 y ahora es ampliamente aceptada como edición oficial, aunque las ediciones octava y novena son igualmente importantes. La última, que también se llama la edición del «lecho de muerte» porque se completó en el año de la muerte de Whitman (1892), representa los pensamientos finales de Whitman. El texto aquí utilizado será el de la última edición, o «lecho de muerte», de 1892. Sólo los poemas más significativos de cada sección del Hojas de hierva sera discutido.
Una cronología de Whitman
1819 Nacido el 31 de mayo en West Hills, Huntington Township, Long Island, Nueva York.
1823 La familia se mudó a Brooklyn, Nueva York.
1825-30 Asistió a la escuela pública en Brooklyn.
1830-1831 Oficinista en la oficina del abogado, luego en la del médico; luego aprendiz de impresor.
1832-1836 Trabajos varios: diablo impresor, manitas.
1836-1841 Profesor en Long Island.
1841-1847 Reportero y editor de varios diarios. Editor de Brooklyn (1846) águila diaria. Publicado (1842) Franklin Evans, o el borrachoun trato.
1848 despedido de Águila. Visitó Nueva Orleans (trabajó en el periódico de Nueva Orleans) y viajó por el río Mississippi y los Grandes Lagos.
1849 redactor de brooklyn hombre libreun periódico.
1850-1854 Periodista a tiempo parcial. Carpintero y constructor de viviendas en Brooklyn (con el padre).
1855 primera edición de Hojas de hierva publicado en julio. Contenía doce poemas y un prefacio en prosa.
1856 segunda edición de Hojas de hiervaque contiene veinte poemas adicionales.
1860 tercera edición de Hojas de hierva. Viajó a Boston para discutir la preparación de este número con Emerson.
1862-63 Fue a Virginia para atender a su hermano George, que había sido herido en la Guerra Civil, y se ofreció como voluntario en los hospitales del gobierno.
1863-73 Vivió la mayor parte del tiempo en Washington, DC. Trabajó para el gobierno.
1864 batería publicado.
1867 cuarta edición de Hojas de hierva.
1871 quinta edicion de Hojas de hierva. también publicado puntos de vista democráticos (un folleto en prosa).
1873 Sufrió un leve ataque paralítico. Se mudó a Camden, Nueva Jersey. Madre murió.
1876 sexta edición de Hojas de hierva.
1879 Viajó a St. Louis para visitar a su hermano Jeff.
1881 Visitó Boston para preparar la séptima edición de Hojas de hiervapublicado en el mismo año.
1882 días de muestra publicado.
1884 Compró una casa en Camden, donde vivió el resto de su vida.
1888 ramitas de noviembre publicado.
1889 edición de bolsillo de Hojas de hierva publicado en su septuagésimo cumpleaños.
1891-1892 Edición final («lecho de muerte») de Hojas de hierva.
1892 Murió el 26 de marzo. Enterrado en el cementerio de Harleigh, Camden.
