Biografía de Sinclair Lewis
El 10 de enero de 1951, Sinclair Lewis murió en una clínica en las afueras de Roma, menos de un mes antes de cumplir 66 años. En treinta y siete años había escrito veintiuna novelas, muchos cuentos, algunas obras de teatro y algo de poesía sobre una variedad de temas.
Mejor conocido por sus novelas, Lewis ha escrito varias sin éxito, incluyendo Nuestro Sr. Wrenn, El rastro del halcón, El trabajo, Los inocentes, y Aire libre, antes de obtener el reconocimiento nacional con Calle principal, publicado en octubre de 1920. Esta historia de Carol Kennicott y su reacción ante Gopher Prairie y sus habitantes establecieron la reputación de Lewis como escritora de ficción realista y un retrato de la escena estadounidense. Calle principal le siguió dos años más tarde Revestir de metal antifricción, cuyo nombre se ha convertido en el símbolo del empresario conformista y no idealista. herrero de flechas, publicado en 1925, marcó el apogeo de la carrera de Lewis.
El lugar de nacimiento de Sinclair Lewis es Sauk Centre, Minnesota. El 7 de febrero de 1885 nació el tercer hijo del Dr. Edwin J. Lewis y Emma Kermott Lewis. Sra. Lewis era de ascendencia canadiense e inglesa. Los antepasados de Lewis procedían del estado de Nueva York, siendo descendientes de mineros galeses y habitantes de Yorkshire. La madre de la Dra. Lewis, Emiline Johnson, supuestamente era descendiente directa de Peregrine White, el primer niño blanco nacido en Nueva Inglaterra (1620-1704) de Mayflower y Plymouth Plantation. De los tres hijos de la familia del Dr. Lewis, solo el mayor, Fred, no obtuvo distinción. Dr. Claude Lewis, el segundo hijo, fue un eminente cirujano, y su hermano menor, Harry Sinclair, más tarde conocido como «Red», recibió reconocimiento mundial por sus escritos de ficción.
Cuando el joven Harry tenía seis años, su madre murió. Había heredado sus rasgos faciales y, al parecer, gran parte de su temperamento. No fue amable con su madrastra, Isabel Warner Lewis, quien sintió que lo trataba como a un niño.
Sauk Centre, Minnesota, era en la década de 1880 una ciudad vacía e insulsa de solo treinta años, que no se convirtió en ciudad hasta 1889. En el año del nacimiento de Sinclair Lewis, la población combinada de la aldea y la ciudad era 2807. Rodeado rodeada de praderas, tierras de cultivo salpicadas de treinta de los diez mil lagos de Minnesota, la ciudad era, sin embargo, monótona y poco atractiva. En verano, la temperatura puede subir hasta los 110 grados; en invierno puede bajar hasta los 40 bajo cero.
Harry Lewis, un joven indiferente, mal adaptado y torpe, era el decimoséptimo de una clase de dieciocho en octavo grado. A los trece años, trató de alistarse como baterista en la Guerra Hispanoamericana, pero su padre lo arrestó de inmediato. En la escuela secundaria mejoró, participando en debates y otras formas de hablar en público. En 1903, cuando estaba en la academia de Oberlin College preparándose para Yale, se describió a sí mismo como «alto, feo, delgado, pelirrojo, pero creo que no especialmente estúpido». Era un inadaptado en Yale, aunque era editor del Revista Literaria y trabajó en los periódicos de New Haven. Abandonó la universidad antes de graduarse.
Después de más de un año de trabajos temporales, incluido el de editor, escribiendo canciones infantiles para revistas y navegando a Panamá en un velero en busca de trabajo en el canal, regresó a Yale en 1907 y recibió su título en 1908. Inglés clásico y con experiencia en escritura independiente, Lewis ocupó durante los siguientes cuatro años los puestos de editor, reportero, lector de manuscritos, gerente de publicidad y corrector de pruebas. Su primera novela, Caminata y el avión, publicado bajo el seudónimo de «Tom Graham», apareció en 1912, seguido en 1914 por Nuestro Sr. reyezuelo, el año de su matrimonio con Grace Livingstone Hegger.
Este matrimonio, detallado por la primera Sra. Lewis en medio pan y Con amor de Gracie, duraría catorce años, hasta el divorcio en 1928. Este período incluyó el nacimiento de un hijo, Wells, nacido en 1917 y asesinado por un francotirador en Alsacia durante la Segunda Guerra Mundial (1944). Estos años también abrazaron el ascenso a la fama de Lewis, comenzando con la publicación de sus novelas anteriores, El rastro del halcón, La obra, Los inocentes, y Aire libre, y alcanzando un alto nivel en 1920 con la aparición de Calle principal. Siguieron otros volúmenes exitosos: Revestir de metal antifricción (1922); Herrero (1925); Elmer pórtico (1927); El hombre que conocía a Coolidge (1928); y dodsworth (1929). Lewis rechazó el premio Pulitzer por herrero de flechas, porque no sentía que representaba el lado más favorable de la vida y la cultura estadounidenses. Siendo realista, quería ser libre para criticar en lugar de halagar.
Después del divorcio de su primera esposa, Lewis se casó con Dorothy Thompson, una corresponsal extranjera y columnista de un periódico muy conocida. El año siguiente (1929) dodsworth se publicó y Lewis comenzó a investigar una novela laboral, que nunca se completó a pesar de los repetidos esfuerzos. El año 1930 marcó el nacimiento del segundo hijo de Lewis, Michael, y la concesión del codiciado Premio Nobel de Literatura a Babbit. Esta vez, Lewis aceptó el premio, que totalizó casi $50,000. Había vencido, merecidamente o no, a gigantes literarios como Theodore Dreiser, Joseph Hergesheimer, Upton Sinclair y dos novelistas que eran artistas literarios: Ellen Glasgow, estadounidense, y Rebecca West, de Inglaterra. Lewis viajó a Estocolmo para recibir el premio, el primer escritor estadounidense en ser honrado. El siguiente sería Eugene O’Neill, cuyos dramas ganaron seis años después. Este fue un clímax apropiado para la gran década de Lewis, la década de 1920, que comenzó con Calle principal y finalizando con el mayor reconocimiento del mundo literario.
Los excesos de Lewis, incluido el consumo excesivo de alcohol, acortaron su vida, según su hermano, el Dr. Claude Lewis, pero aparentemente no afectó su escritura. La década de 1920, los años pico de la carrera de Lewis, fueron una era de prohibición, jazz, grandes negocios, bares clandestinos, ginebra en la bañera y temeridad general, una secuela de la Primera Guerra Mundial. Gran Depresión de la década de 1930. El año 1933 trajo la derogación de la Prohibición, las colas de pan y el desempleo, cuando Boston Common estaba negro con los cuerpos reclinados de hombres desempleados. Franklin Delano Roosevelt se convirtió en presidente en 1933 y permaneció en el cargo hasta su muerte en 1945. La popularidad de Lewis disminuyó, aunque el proceso fue lento.
ann vickers apareció en 1933, y no puede pasar aqui escrito como resultado de su conocimiento de las condiciones en el extranjero, particularmente en Alemania, donde su esposa, Dorothy Thompson, era una autoridad, se publicó en 1936. Ese año, Sinclair Lewis también recibió un título honorario de Yale. En 1938, los padres pródigos apareció y una obra de teatro, Ángela tiene veintidós años, en la que actuó el propio Lewis. En 1942, él y Dorothy Thompson se divorciaron, después de casi cinco años de separación. Más tarde, Lewis se involucró con una joven actriz, Marcella Powers.
Lewis continuó escribiendo novelas durante la década de 1940: Gedeón Planish (1943); Cass Timberlane (1945); Sangre real real (1947); el buscador de dios (1949); y mundo tan ancho (1951), año de su muerte. Sus cenizas fueron devueltas para ser enterradas en el Centro Sauk. Su famosa esposa divorciada, Dorothy Thompson, lo sobrevivió diez años y murió en Lisboa en 1961.