Biografía de Richard Wright
Richard Wright nació en 1908 en una plantación cerca de Natchez, Mississippi. Su padre era un aparcero negro; su madre, maestra. En 1914, cuando los precios del algodón cayeron con el estallido de la guerra, el padre de Wright fue uno de los miles que viajaron al norte a los centros industriales; Llegó a Memphis, donde encontró trabajo como portero nocturno en una farmacia. Las presiones de la vida en la ciudad lo llevaron a dejar a su familia poco después, y desde entonces la infancia de Wright consistió en mudarse de una ciudad del sur a otra, con estudios intermitentes y trabajos esporádicos.
Llegó a Chicago durante la Gran Depresión, trabajó en trabajos ocasionales y deambuló hasta que su asociación con el Partido Comunista Estadounidense le dio una especie de raíces. Desde los doce años, Richard Wright no solo había soñado con escribir, había escrito. Se sintió particularmente atraído por los naturalistas estadounidenses Mencken, Dreiser, Lewis y Anderson y sus primeras publicaciones incluyeron artículos, cuentos y poesía, en su mayoría impresos por la prensa del Partido Comunista.
En 1938, su primer libro, los hijos del tio tom, fue publicado. Estas historias retratan a personas negras en rebelión contra su entorno y revelan la profundidad de los lazos emocionales de Wright con el Sur. Cada uno de los relatos, en su violencia y pasión moral, es una preparación para su gran publicación, hijo nativo, en 1940. Con este libro, Wright ganó la atención nacional, especialmente después de ganar el premio de $ 500 otorgado por Historia revista.
Según el propio Wright, fue miembro del Partido Comunista de 1932 a 1944, y los libros que escribió durante este período reflejan su creencia en el comunismo como la única agencia existente capaz de restaurar los valores humanitarios en la Tierra. hijo nativo, encarnando esta idea, influyó en toda una generación de novelistas negros. El antihéroe de la novela, Bigger Thomas, se convirtió en el asesino que era, no por elección sino como resultado de influencias ambientales que escapan a su control; la autobiografía de wright, muchacho negro (1945), expresa la misma filosofía marxista. Un éxito de ventas y una selección del Club del Libro del Mes, niño nativo Orson Welles la dramatizó con éxito y la convirtió en una película, con el propio Wright interpretando a Bigger Thomas. El libro forma parte integral de la tradición literaria estadounidense en su lucha por reconciliar la inocencia del pasado rural con la corrupción del presente urbano. de dreiser una tragedia americana contiene muchas de las mismas ideas e incluso una similitud de tema. Tanto Wright como Dreiser vieron a la sociedad como la instigadora culpable del crimen.
Sin embargo, el naturalismo como forma literaria no se limitó a América. A lo largo de la civilización occidental del siglo XIX, muchos escritores intentaron presentar la vida en todo su detalle, libres de nociones preconcebidas de su significado. El naturalismo, muy cercano al realismo, presentaba una visión determinista del universo. La personalidad del escritor se mantuvo a raya; los hechos que expuso deberían hablar por sí mismos. El naturalismo era, por su propia naturaleza, una forma de protesta social, y los novelistas negros que componían la llamada Escuela de Literatura de Wright se ocupaban en su mayor parte de la protesta. Estaba Chester Himes’ Si grita, déjalo ir. (1945), Ann Petry La calle (1946) y Willard Saboya tierra ajena (1949); otros incluyeron a Carl Offord la cara blanca (1943) y Lloyd Brown ciudad de hierro (1951). La Escuela Wright duró después de la Segunda Guerra Mundial. Durante todo este tiempo, el propio Wright estaba experimentando cambios importantes.
La ruptura de Wright con el Partido Comunista implicó un lento proceso de desilusión. Descubrió que incluso como miembro de una célula, estaba tan aislado, maltratado e incomprendido como antes. Eventualmente renunció al John Reed Club para poder dedicar más tiempo a escribir y menos a la acción política. Posteriormente fue director del Teatro Federal Negro y miembro del Proyecto Federal de Escritores. Además, fue en este momento que Wright se sintió atraído por las filosofías existencialistas de Sartre y especialmente de Camus. Se convirtió en expatriado en 1947 y vivió en Francia hasta su muerte. Aunque casado, con dos hijas, siempre se sintió desarraigado, vagabundo. En 1953, publicó El exterior, en el que el héroe, Cross Damon, a diferencia de Bigger Thomas, ni siquiera intenta formar parte de la sociedad occidental de clase media. Le da la espalda por completo. Se burla de las técnicas comunistas y vive según el principio existencialista de libre elección. Cross Damon comete un asesinato con un espíritu completamente diferente al de Bigger Thomas. Actúa como un individuo que es libre de hacer cualquier cosa que sus hábitos y deseos le lleven a hacer. No es víctima de presiones sociales y ambientales fuera de su control. En muchos sentidos, Cross Damon, el forastero, se parece a Meursault, el héroe de Camus. El raro. Ambos hombres viven fuera de cualquier compromiso con la humanidad común y no prestan atención a las costumbres sociales.
Luego El exterior, Wright escribió dos novelas, el largo sueño (1958) y ley hoy (1963), ambos relacionados con problemas raciales. También escribió cuentos, estudios sociológicos, haiku y numerosos ensayos y reseñas. Su influencia en la escritura negra de hoy sigue siendo poderosa. Engendró una tradición de la novela de protesta negra y ayudó a establecer una nueva: una exploración del naturalismo utilizando al negro estadounidense como tema. muchacho negro es quizás su libro más conmovedor y artísticamente exitoso. En él se analiza en sus límites la ética de vivir en el Jim Crow South; expone todos los problemas no resueltos que aún persiguen a los estadounidenses blancos y negros. Wright murió en el extranjero en 1960.