Biografía de Óscar Wilde
De la infancia a la edad adulta
Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde nació el 16 de octubre de 1854 en Dublín, Irlanda. Más tarde eliminó los tres segundos nombres, afirmando que su nombre completo era demasiado largo para alguien que sería tan famoso como él. Aún en sus días de universidad, sin embargo, se suscribió a sus contribuciones a la revista clásica del Trinity College. Kottabos con las iniciales «OFOFWW» Wilde pasaría su vida atreviéndose a ser diferente.
Nacido de William Robert Wills Wilde, un destacado cirujano y autor de oídos y ojos, y Jane Francesca Elgee Wilde, una novelista y poeta que escribió usando el seudónimo Speranza, Wilde tenía un hermano mayor, William Robert Kingsbury Wills Wilde («Willie»). , y una hermana menor, Isola Francesca Emily Wilde, que murió de fiebre y «derrame cerebral repentino» poco antes de su décimo cumpleaños en 1867. Wilde se vio especialmente afectada por su muerte y más tarde escribió un poema («Requiescat») sobre la tuya. El médico tratante de Isola recordaba a Wilde como «un niño cariñoso, gentil, reservado y soñador».
En 1871, cuando tenía dieciséis años, Wilde se matriculó en el Trinity College de Dublín. Ya dominaba el francés y estaba especialmente interesado en la literatura griega clásica. Fue influenciado considerablemente por su tutor, el reverendo JP Mahaffy, un profesor de historia antigua que Wilde llamaría más tarde «mi primer y mejor maestro». Wilde realizó una gira por Italia con el reverendo Mahaffy en 1875 y visitó Grecia e Italia con su antiguo tutor en 1877. Le dio crédito a Mahaffy por haberle enseñado a «amar las cosas griegas» y abrir su mente. La influencia de Mahaffy puede haber despertado la imaginación de Wilde. En una ocasión, Mahaffy comentó que él fue castigado una sola vez en su vida, y fue «por decir la verdad». Un conocido respondió: «Ciertamente te curó, Mahaffy».
A la edad de veinte años, Wilde se matriculó en Magdalen College, Oxford. Amaba la escuela y la vida, llamaba a Oxford el lugar más hermoso de Inglaterra y lo recordaba como la «época más florida» de su vida. Hubo ajustes sociales, pero pronto aprendió a controlar una risa convulsiva y un ceceo y perdió su acento irlandés.
escritura y reputación
Brillante y talentoso, aunque no siempre dedicado, Wilde publicó su primera obra en verso, «Chorus of Cloud-Maidens», en el Revista de la Universidad de Dublín en noviembre de 1875. Una traducción suelta de canciones de Aristófanes Las nubes, la obra indica el interés de Wilde por los clásicos. En 1878, ganó el Premio de Poesía Oxford Newdigate por «Ravenna», un poema en el que recuerda su visita a la ciudad italiana de Ravenna el año anterior y especula sobre su caída de la grandeza, un tema popular con Wilde y que seguiría. trágicamente en su propia vida.
Wilde se dedicó al esteticismo durante estos años de Oxford (ver «La estética de Oscar Wilde» en Pruebas críticas al final de este libro para más información sobre el movimiento estético). Podía reírse tanto de los excesos superficiales del movimiento como de los suyos propios. Aunque fue expulsado temporalmente de Oxford en 1877 por una larga ausencia sin permiso, ganó un raro «doble primero» en Literae Humaniores. En noviembre de 1878, se le otorgó una licenciatura en artes.
A fines de 1881, la reputación de Wilde como poeta y crítico de arte, y especialmente como defensor del esteticismo, le permitió emprender una gira de conferencias de un año por América. La gira fue un punto culminante de su carrera; antes de cumplir 28 años, se había convertido en una celebridad internacional. En su vida personal, Wilde se casó con Constance Mary Lloyd el 29 de mayo de 1884, cuando tenía 29 años.
Aunque a Wilde le gustaba hacerse pasar por un dandy que rara vez trabajaba, fue un periodista, crítico, editor, dramaturgo, poeta y escritor de ficción muy productivo. Escribiendo nueve obras de teatro entre 1879 y 1894, su reputación como dramaturgo se la ganó realmente Salomé y por cuatro comedias: Fan de Lady Windermere, una mujer sin importancia, un esposo ideal, y La importancia de ser sincero. Wilde se glorificó a sí mismo en la decadencia de Salomé, una obra de teatro en un acto sobre el personaje bíblico que bailó para el rey Herodes para obtener la cabeza decapitada de Juan el Bautista. La producción exótica y violenta fue bien recibida en Francia antes de ser presentada en la Inglaterra victoriana. la censura que Salomé recibida en Inglaterra anticipó los problemas personales de Wilde en los tribunales. La importancia de ser honesto una combinación de ingenio y farsa, es la obra más duradera de Wilde y posiblemente la mejor.
Un lector nuevo en Wilde podría sorprenderse al saber que la mayor parte de la ficción del autor consta de dos volúmenes de cuentos de hadas. Originalmente contadas a adultos en ocasiones sociales, las historias no están necesariamente dirigidas a los niños. Cuando se le preguntó sobre el público objetivo de sus cuentos de hadas, Wilde respondió: «Estaba tan decidido a complacer al niño británico como al público británico». Aunque parece indiferente, Wilde probablemente esperaba complacer a ambas audiencias. Ciertamente recibió una respuesta entusiasta de su mentor (de la era de Oxford), Walter Pater, un destacado defensor del esteticismo, quien apreciaba especialmente «El príncipe feliz» y «El gigante egoísta».
La única novela de Wilde. El retrato de Dorian Gray, apareció por primera vez como novela en la edición del 20 de junio de 1890 de Revista mensual de Lippincott. Dorian Gray causó un gran alboroto; críticos y lectores lo llamaron una historia inmoral. Wilde publicó una versión ampliada y revisada de la historia en forma de libro al año siguiente. Incluyó un prefacio que contenía, entre otros aforismos (breves declaraciones en defensa de verdades u opiniones), una respuesta mordaz a sus críticos: No existe un libro moral o inmoral; un libro está bien escrito o mal escrito.
Los eventos más traumáticos en la vida de Wilde fueron los juicios en la corte, y luego el encarcelamiento, relacionados con su comportamiento personal (ver «Tres juicios: Oscar Wilde va a la corte, 1895» en Pruebas críticas). La prisión fue muy difícil para Wilde. Escribió sobre esto, su relación con Lord Alfred Douglas y otros asuntos en un largo ensayo, en forma de carta a Douglas, que luego se publicó como Desde Profundis. El ensayo fue escrito entre enero y marzo de 1897 y tomó la forma de una carta en parte porque las reglas de la prisión le permitían a Wilde escribir solamente tarjetas En lugar de enviar la carta a Douglas, Wilde entregó el manuscrito a su leal amigo Robert Ross después de que Wilde fuera liberado en mayo de ese año. Su último trabajo creativo, la balada de la prisión de lectura, fue escrito después de su liberación y publicado en febrero de 1898. Una historia de asesinato y encarcelamiento, contiene una de las líneas más famosas de Wilde: «Sin embargo, cada hombre mata lo que ama».
Constance, la esposa de Wilde, murió el 7 de abril de 1898. Tuvieron dos hijos, Cyril (nacido el 5 de junio de 1885) y Vyvyan (nacido el 5 de noviembre de 1886). La esposa de Wilde cambió su nombre y el de sus hijos a «Holanda» en septiembre de 1895 debido a los juicios y encarcelamiento de su esposo. Finalmente decidió no divorciarse, pero se llevó a los niños fuera de Inglaterra. Wilde pasó los últimos tres años y medio de su vida en Europa, viviendo bajo el nombre falso de Sebastian Melmoth. Un antepasado materno, Charles Maturin, había escrito una exitosa novela llamada Melmoth el Errante, y Wilde parecía inquieto y perdido en sus últimos años. Los juicios y el tiempo en prisión lo arruinaron. Murió arruinado en un hotel de París el 30 de noviembre de 1900, a la edad de cuarenta y seis años, recibiendo los ritos de la Iglesia Católica Romana. Una frase en latín del Libro de Job está inscrita en su lápida: Verbis meis addere nihil audebant et super illos stillebat eloquium meum – «A mis palabras no se atrevieron a añadir nada, y mi palabra cayó sobre ellos».
