Biografía de JRR Tolkien
Primeros años
Los primeros años de vida de John Ronald Reuel Tolkien estuvieron marcados por la pérdida. Nacido en Bloemfontein, Sudáfrica, el 3 de enero de 1892, Tolkien perdió a su padre a los cuatro años. La vida en la ciudad industrial de Birmingham, Inglaterra, contrastaba dramáticamente con su exótico lugar de nacimiento. Cuando la familia se convirtió al catolicismo, una fe que Tolkien siguió durante toda su vida, las relaciones con su familia extendida sufrieron. Cuando tenía doce años, su madre murió de diabetes, en ese momento una enfermedad intratable. A los dieciséis años, Tolkien conoció a Edith Bratt, una compañera huérfana que más tarde se convertiría en su esposa, pero su tutor, el padre Francis Morgan, le ordenó que no la viera hasta que cumpliera veintiún años.
Tolkien ganó una beca para la Universidad de Oxford y se matriculó en 1911, donde estudió lengua y literatura inglesas. Cuando cumplió 21 años en 1913, Tolkien contactó a Edith y renovó su novela. En 1915, completó sus estudios con un primer y más alto nivel de rendimiento, y el 22 de marzo de 1916, él y Edith se casaron. La guerra estalló en el continente mientras Tolkien estaba en Oxford, y después de graduarse asumió su cargo en los Fusileros de Lancashire. Sobrevivió a la Batalla del Somme, una de las batallas más duras de la Primera Guerra Mundial, y regresó a Inglaterra sufriendo de fiebre de las trincheras. Millones de niños, incluidos muchos de los amigos de la infancia de Tolkien, no regresaron a casa.
La vida de un erudito
El primer trabajo de Tolkien después de la guerra fue investigar los orígenes de las palabras para el Diccionario de ingles Oxford. Pronto encontró un puesto como lector de habla inglesa en la Universidad de Leeds en 1920, y en 1924 la universidad lo nombró profesor. En 1925, regresó a la Universidad de Oxford como profesor de anglosajón a la edad de 33 años. Tolkien fue un excelente maestro, y sus dramáticas conferencias sobre Beowulf eran legendarios. Su escritura académica incluye una traducción de Sir Gawain y el Caballero Verde y sus ensayos emblemáticos «Beowulf: The Monsters and the Critics» y «On Fairy-Stories». En 1945, se convirtió en profesor Merton de Lengua y Literatura Inglesas en Oxford y continuó en ese puesto hasta su jubilación.
Tolkien y su esposa Edith tuvieron cuatro hijos: los hijos John, Michael y Christopher y la hija Priscilla, nacidos entre 1917 y 1929. La familia vivía tranquilamente en Oxford mientras Tolkien proseguía sus estudios académicos y sus escritos personales. Juan finalmente ingresó al sacerdocio. Michael y Christopher sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, luego se convirtieron en educadores, y Priscilla era trabajadora social. Christopher, quien siguió los pasos de su padre como profesor universitario, también supervisa la herencia literaria de Tolkien y editó muchos volúmenes de las notas de su padre.
Tolkien también disfrutó de una vida social activa con sus colegas de la universidad. Se convirtió en miembro fundador del club de hombres conocido como Inklings, que a menudo se reunía para charlar, beber cerveza en las tabernas locales y discutir sobre escritura. Entre los miembros se encontraban muchos autores, el más famoso de ellos CS Lewis, que escribió Las crónicas de Narnia. Durante muchos años, se reunían al menos una vez a la semana para leer tanto su literatura favorita como sus propios trabajos en proceso. Este grupo se convirtió en la primera audiencia crítica para El Hobbit y El Señor de los Anillos.
fantasia y fama
Desde temprana edad, Tolkien persiguió una vida activa de la imaginación. Cuando era niño, él y su hermano Hilary jugaban a derrotar dragones malvados, y Tolkien agregó a su temprano dominio del griego, latín, gótico y finlandés, el talento para inventar sus propios idiomas. De joven probó la poesía, llegando incluso a publicar algunas piezas, pero cuando regresó de la guerra había comenzado una ambiciosa colección de historias, poemas y canciones vagamente conectadas que contaban la historia. historia y leyendas de los elfos, eventualmente conocido como El Silmarillion. Después de que nacieron sus hijos, comenzó a contar historias con entusiasmo, muchas de las cuales escribió. Durante muchos años, compuso e ilustró cuidadosamente cartas de Santa Claus para sus hijos, detallando la vida y las aventuras en el gélido norte.
Entonces, mientras calificaba trabajos durante las vacaciones de verano para complementar el salario de su maestro, Tolkien escribió en una página en blanco por casualidad lo que se ha convertido en una de las primeras líneas más conocidas de la literatura inglesa: «En un agujero en el suelo vivía un hobbit». Al tratar de responder por sí mismo a la pregunta de qué puede ser exactamente un hobbit, Tolkien compuso la encantadora historia de Bilbo Bolsón, un pequeño hobbit que se queda en casa y que se embarca en una aventura y regresa con mayor madurez y una magia. Anillo. En 1937, la historia fue publicada por Allen y Unwin como El Hobbit.
Para sorpresa de Tolkien, El Hobbit se convirtió en un exitoso libro infantil, recibiendo críticas favorables a ambos lados del Atlántico. Naturalmente, el editor solicitó un seguimiento. Para su consternación, Tolkien tardó diecisiete años en producir la secuela solicitada (con otra guerra mundial interviniendo), y el resultado no fue otra encantadora historia infantil, sino una saga épica de lucha heroica contra el mal que abarcó más de mil páginas. Sin embargo, El Señor de los Anillos se publicó en tres volúmenes en 1954 y 1955. Los libros recibieron críticas mixtas, desde las palabras elogiosas de CS Lewis y WH Auden hasta el rechazo total de Edmund Wilson.
Los libros se vendieron bien, pero ni el editor ni el profesor estaban preparados para el fenómeno cultural que El Señor de los Anillos se convirtió en. Cuando una edición de bolsillo pirateada de Ace en 1965 impulsó las novelas al estatus de culto, Tolkien, de 73 años, se encontró en la notable posición de ser un profesor de Oxford retirado y un héroe de la contracultura. Hasta su muerte el 2 de septiembre de 1973, Tolkien permaneció halagado e intrigado por la adulación de sus admiradores.