John Chaplin Gardner Jr. El autor de Grendel nació el 21 de julio de 1933 en Batavia, Nueva York. Su padre era agricultor y su madre maestra. Sus padres eran amantes de Shakespeare y, a menudo, recitaban los versos juntos. Cuando era niño, Gardner era un ávido miembro de los Boy Scouts of America. Se convirtió en Boy Scout.
Gardner trabajaba en la granja cuando no estaba en la escuela. En 1945, Gardner estaba operando un empacador múltiple, que es una gran herramienta similar a un rastrillo que se engancha a un tractor y prepara la tierra para arar. Su hermano menor resultó herido en un accidente y murió. Gardner pasó el resto de su vida cargando con la culpa del accidente y sufriendo pesadillas y flashbacks recurrentes. Como escritor, este accidente apareció con frecuencia en su obra, especialmente en su cuento «Redención», escrito en 1977.
Graduado de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, en 1955, Gardner obtuvo su maestría y doctorado. En 1958 de la Universidad de Iowa. En 1970 y 1971, Gardner fue Profesor Visitante Distinguido en la Universidad de Detroit, Michigan.
Algunas de las novelas más famosas de Gardner incluyen The Sunlight Dialogues. Es su versión de la década de 1960 en Estados Unidos. Incluye un elenco de personajes poco convencional ambientado en un pequeño pueblo convencional. El sheriff intenta desentrañar el misterio que rodea a un vagabundo que pinta la palabra «amor» en dos carriles de tráfico. Se involucran en discursos filosóficos sobre moralidad, libertad y elección.
October Light ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros y trata sobre un hermano y una hermana mayores que se ven obligados a vivir juntos en su granja de Vermont después de la muerte de su rico esposo. Los dos hermanos no se llevan bien (le dispara a la televisión con una escopeta). Pero se juntan cuando los vecinos externos se involucran.
Grendel es una de sus mejores novelas. Publicado en 1971, es un recuento de Beowulf desde el punto de vista del monstruo. El monstruo hace preguntas filosóficas sobre la vida y la soledad. Gardner retrata a Grendel como un antihéroe que espera la redención pero no la encuentra.
John Gardner enseñó escritura de ficción. Escribió dos libros sobre el tema, The Art of Fiction y On Becoming a Novelist, considerados clásicos para las clases de escritura. Su libro Sobre la ficción moral fue tan controvertido que se convirtió en un habitual de los programas de entrevistas y de los medios de comunicación durante un tiempo.
Debido a que habló sobre la ambigüedad moral de autores clásicos como John Updike y John Barth, algunas editoriales lo prohibieron. Creía que los libros deberían ayudar a descubrir valores que son universalmente sustentadores o enriquecedores.
El 14 de septiembre de 1982, apenas cuatro días antes de su tercer matrimonio con Susan Thornton, John Gardner fallece en un accidente de moto tras perder el control en una curva. Estaba a unas dos millas de su casa en el condado de Susquehanna, Pensilvania. Está enterrado junto a su hermano en el cementerio Grandview de Batavia en Nueva York.
Publicado en 1971 por el autor estadounidense John Gardner, Grendel es una novela poderosa que utiliza la voz del monstruo en Beowulf, un poema épico en inglés antiguo. En el camino hacia Frankenstein de Mary Shelley y El jorobado de Notre Dame de Victor Hugo, el monstruo se siente solo y cuestiona su existencia. Estos escritores usaron monstruos […]