Poco se puede decir de Homero. La antigua tradición griega, así como un estudio del lenguaje y el estilo de los poemas, indican que probablemente vivió y escribió en algún momento de los siglos VIII o IX a. C., pero no se puede determinar una fecha más definitiva. En la antigüedad, siete ciudades diferentes reclamaban el honor de ser su patria. Ninguna de estas afirmaciones puede ser validada. Sin embargo, Homero puede haber venido de la isla de Chios en la costa occidental de Asia Menor; en épocas anteriores, una familia del mismo nombre vivía allí y lo reclamaba como antepasado, y se dedicaba a la recitación de sus obras. Provenga de Quíos o no, es muy probable que Homero fuera nativo y residente de alguna parte del este de Grecia o Asia Menor, ya que el dialecto que usó en sus obras es el de los griegos asiáticos.
La tradición dice que Homero era ciego, pero la evidencia de esta idea no es confiable. Esta evidencia se basa en la representación en el Odisea de un juglar ciego que canta un poema sobre la caída de Troya. Pero no hay razón para creer que el poeta se estaba describiendo a sí mismo en esta escena. A lo largo de las dos epopeyas, no hay información autobiográfica consistente, y no sobrevive ninguna otra literatura del período que describa al poeta.
Los primeros griegos insistieron en que había un solo individuo llamado Homero, a quien atribuían la Ilíadalos Odiseay varias obras menores llamadas Himnos homéricos. Sin embargo, alrededor del siglo III a. C., se propuso por primera vez la llamada Cuestión Homérica. Varios de los gramáticos de la época afirmaban que la Ilíada y el Odisea en realidad fueron compuestas por dos escritores diferentes. En varios momentos posteriores, los críticos europeos apoyaron este punto de vista. Otra escuela de pensamiento, especialmente popular en el siglo XIX, sostiene que Homero nunca vivió y que las dos epopeyas son obras colectivas de grupos de bardos anónimos a los que más tarde se les aplicó el nombre de Homero. Estos eruditos sugieren que los dos poemas fueron revisados y agregados constantemente cada vez que se recitaban y no alcanzaron su forma actual hasta el siglo VI a. C., cuando, en Atenas, se escribieron por primera vez.
Sea lo que fuere lo que se piense de la existencia de Homero, ciertos hechos concernientes a la composición de la Ilíada están firmemente establecidos. Originalmente, era una composición oral destinada a ser cantada o cantada para una audiencia. La investigación, particularmente sobre los bardos vivos en la ex Yugoslavia, ha demostrado que los poemas épicos se componen y presentan a través de una combinación de frases y escenas comunes combinadas con una composición extemporánea. O Ilíada muestra evidencia de elementos similares. Existen frases y escenas estándar en los epítetos del personaje («el viejo Gerenian Nestor»), descripciones de escenarios naturales como el amanecer, escenas de preparación de batalla y las escenas de batalla en sí. También se pueden utilizar discursos definidos. El discurso de Agamenón se repite en un discurso de Odiseo en el Odisea. El catálogo de barcos del Libro II también es un conjunto de partes, aunque probablemente se añadió cuando se escribió el poema.
En general, los estudiosos contemporáneos creen que la Ilíada y el Odisea tienen una coherencia de estilo y perspectiva que indica que son obra de un escritor. Que un hombre llamado Homero realmente compuso el Ilíada y el Odisea como una composición original y enteramente individual como Virgílio compuso el Eneida parece muy dudoso. Varias referencias temporales y otras irregularidades en los poemas sugieren que partes de los poemas se escribieron en períodos completamente diferentes de la historia griega. Sin embargo, la evidente complejidad estructural y la unidad temática de los poemas, así como su patrón métrico definido de hexámetro dactílico, indican un solo autor de gran sofisticación. Como en la gran epopeya inglesa, Beowulflos Ilíada y el Odisea es posible que hayan existido como tradición oral durante algún tiempo y finalmente se les dio forma final, escritos por un solo genio poético. El poeta puede haber compuesto las epopeyas él mismo, o puede haber tomado prestadas las obras de bardos anteriores. Debido a que las personas que vivieron más cerca de la época de la composición de los poemas creían que eran producto de una mano, el crítico moderno acepta este punto de vista y atribuye las diferencias estilísticas entre los dos poemas épicos a haber sido compuestos en diferentes etapas de la historia. la vida del poeta y los diferentes temas de las obras. En lugar de adoptar una postura defensiva o de disculpa, el erudito contemporáneo insiste en que la carga de la prueba recae sobre quienes niegan la existencia de Homero. Hasta la fecha, esta posición no ha sido impugnada con éxito.
Aunque poco o nada se sabe de la vida de Homero, sus obras son un eterno homenaje a él. Durante miles de años, la Ilíada y el Odisea eran los estandartes con los que se medían los poetas de todos los idiomas. Homer es insuperable en su comprensión de la naturaleza humana en todos sus aspectos, por su aguda observación del mundo en el que vive la gente, por su cordura esencial y buen gusto, y por su excelente control de todos los dispositivos técnicos en su medio.
fondo de Ilíada
Los griegos, o aqueos, de quienes Homero escribe en el Ilíada no eran personas de una nación unificada. En cambio, las áreas de la Península Balcánica, ahora conocida como Grecia, estaban formadas por muchos pequeños reinos, poblados por pueblos relacionados étnicamente, desde 1400-800 a. C., e incluso más tarde, hasta la época de Alejandro Magno (c. 200 a. C.) . ). La beca suele fechar la composición del Ilíada alrededor del 800 a. C. En ese momento, Homero habría estado escribiendo sobre los micénicos, un pueblo que vivió en Grecia entre 400 y 500 años antes, aunque el cuadro que pinta en la epopeya muestra aspectos de la sociedad de todos los períodos entre 1400 y 800 a. C.
Los micénicos, también llamados helenos, tomaron el control de la península de los Balcanes alrededor del año 1500 a. C. Formaron lo que eran esencialmente pequeñas comunidades agrícolas organizadas en torno a una familia predominante. En el Ilíada, cada uno de los grandes héroes guerreros es el jefe y por lo tanto el rey de cada una de estas comunidades. Según la leyenda, y comprobado por algunos hallazgos arqueológicos, la más poderosa de estas comunidades fue Micenas, gobernada por Agamenón. Estos gobernantes eran conocidos como basileis, y actuaron como reyes, generales y jueces. Las familias nobles de cada reino eran las aristoiquien asesoró a los basileis a través de un consejo llamado bola. Los soldados rasos eran conocidos como los Laospero también tenían voz y podían votar por el ahorao foro público, sobre las decisiones que los involucraron.
En el Ilíada, los caracteres griegos actúan como una especie de estado. Agamenón es el basileis; los otros gobernantes individuales actúan como aristoi. Soldados ordinarios, o Laosestán mejor tipificados por Tersites, quien habla en el bolao asamblea, en el Libro II.
Originalmente, los micénicos eran invasores del mar. Su poder y progreso llegaron como resultado de la conquista, generalmente llevada a cabo por grupos organizados de varios reinos. El objetivo de estos ataques era adquirir bienes, materias primas y esclavos. Los esclavos solían ser mujeres, porque la costumbre micénica era matar a todos los hombres de un estado conquistado y capturar a las mujeres y los niños.
Las decisiones políticas dentro del estado micénico se tomaban a través de asambleas. Por lo general, estas asambleas estaban formadas por hombres poderosos dentro de un estado determinado. Sin embargo, para asuntos más amplios e importantes relacionados con la guerra y los ataques, se organizaría una asamblea de los líderes de un grupo de estados. Estas importantes decisiones se tomaron a través de la discusión y el debate.
Al mismo tiempo, los micénicos llegaron al poder en Grecia, un reino relacionado, Troya, desarrollado cerca de la costa norte de Asia Menor (la actual Turquía). Los arqueólogos fechan la ciudad original en el sitio de Troya en el año 3000 a. C. Alrededor del año 1500 a. C., Troya era una próspera fortaleza amurallada famosa por los caballos y los recursos naturales como el hierro. Las personas que habitaban Troya estaban emparentadas con los griegos micénicos y posiblemente comerciaban con ellos.
Heinrich Schliemann, un arqueólogo aficionado, utilizando información de la Ilíada y otros textos griegos, descubrió el sitio que ahora se acepta como Troya en un área llamada Hisarlik. Schliemann también encontró Micenas en el continente griego. El trabajo de Schliemann y otros reveló que se construyeron varias ciudades en el sitio de Troya, cada una nueva sobre las ruinas de una ciudad anterior. La evidencia en la ciudad etiquetada como sitio VIIA reveló que fue destruida por el fuego, que era típicamente el destino de las ciudades conquistadas por los invasores griegos. Más evidencia reveló que el sitio VIIA estuvo involucrado en un asedio: los restos de los cuerpos mostraban signos de muerte súbita y violenta.
Estos hechos sobre Micenas y Troya apuntan a una realidad que puede ser la base de la historia romántica de la Ilíada. Alrededor del 1200 a. C., un grupo de invasores micénicos atacó la fortaleza amurallada de Troya. Este ataque puede haber sido el resultado de una violación de las reglas de la hospitalidad (un troyano roba la esposa de un griego), pero es más probable que haya sido un simple ataque por saqueo y esclavos. Troya no es una conquista fácil; pero finalmente la ciudad es tomada y destruida con ganancias y resultados mixtos para los griegos involucrados.
Este escenario es, por supuesto, pura especulación, pero encaja tanto con la evidencia arqueológica como con la historia básica del Ilíada. Más que este escenario básico sería ficción absoluta. Estos son los nombres de los héroes en el Ilíada los nombres reales de los guerreros micénicos y troyanos? ¿Un guerrero griego se negó a luchar? ¿Las fuerzas griegas rompieron los muros de Troya con un subterfugio que involucraba caballos? Nadie podrá jamás responder a estas preguntas; existen en un poema y en ninguna otra parte. En el mejor de los casos, existe la posibilidad de que partes de la historia de la Ilíada se basan en hechos. Nada en el registro histórico o arqueológico refuta la idea de que un grupo de asalto micénico podría haber saqueado una ciudad en Asia Menor llamada Troya.
