Biografía de Émile Zola
Emile Zola (1840-1902) hizo notar su presencia en casi todos los aspectos de la sociedad durante su vida. Fue quizás una de las figuras más famosas y controvertidas jamás conocidas en la escena literaria francesa. Además de la colosal cantidad de producción literaria, que incluye novelas, dramas, poesía y crítica, también domina el lado teórico de la empresa literaria. Igualmente importante, se hizo conocido como uno de los grandes campeones de los oprimidos, y nunca dudó en permitir que su nombre se agregara a cualquier causa.
Zola nació en París, hija única de un inmigrante italiano y madre francesa. Su padre murió cuando Zola tenía unos nueve años, dejando a su madre y a Emile en una situación financiera desesperada. Después de suspender los exámenes de bachillerato, Zola vivió lo que con precisión podría llamarse la vida del pobre poeta. Durante unos dos años, vivió en una situación de extrema necesidad mientras trataba de encontrar algún tipo de empleo adecuado. Ciertamente, durante estos años aprendió mucho sobre la pobreza, que a menudo aparece en muchas de sus últimas novelas.
Zola comenzó su carrera como poeta. Después de obtener un puesto de oficinista, pudo escribir por su cuenta y en unos pocos años publicó lo suficiente como para permitirle dedicarse a tiempo completo a las actividades literarias. Desde 1862 hasta la aparición de L’Assommoir en 1877, Zola luchó, publicando alrededor de una novela al año. Mas con L’Assommoir, Zola se hizo famoso y comenzó a obtener una cierta cantidad de ganancias de sus escritos.
La serie «Rougon-Macquart» de Zola es su gran contribución a la literatura francesa. Hay veinte volúmenes que retratan varios aspectos de la vida y la sociedad bajo el segundo imperio en Francia. No todas las novelas tienen tanto éxito como nana, pero a medida que uno lee de novela en novela, uno queda impresionado por la tremenda imaginación del autor.
En su vida posterior, Zola se convirtió en un campeón de muchas causas. Su intervención en el caso Dreyfus y su famoso artículo «J’accuse» se han convertido en una biblia para los radicales de izquierda. De hecho, Zola estaba defendiendo a un oficial judío que, según él, estaba siendo injustamente crucificado por oficiales del ejército. Su respuesta fue la de un humanitario más que de un cruzado.
Zola era igualmente famoso por sus puntos de vista sobre el naturalismo y afirmó que el novelista podía utilizar el método científico para crear personajes de ficción. Su crítica teórica ha influido en el curso de la literatura moderna, aunque no se considera profunda ni original. En última instancia, la reputación de Zola se basa en la hazaña tremendamente imaginativa relacionada con la concepción de la serie «Rougon-Macquart».
