Biografía de Chinua Achebe
Primeros años
Chinua Achebe (pronunciado Chee-no-ah ah-Chay-bay) es considerado por muchos críticos y profesores como el escritor africano más influyente de su generación. Sus escritos, incluida la novela las cosas se desmoronan, han presentado a los lectores de todo el mundo los usos creativos del lenguaje y la forma, así como relatos fácticos de la vida y la historia africanas modernas. No solo a través de sus contribuciones literarias, sino también a través de su defensa de objetivos audaces para Nigeria y África, Achebe ayudó a remodelar las percepciones de la historia, la cultura y el lugar de África en los asuntos mundiales.
La primera novela de Achebe, las cosas se desmoronan, es reconocido como un clásico literario y se enseña y lee en todo el mundo de habla inglesa. La novela ha sido traducida al menos a cuarenta y cinco idiomas y ha vendido varios millones de ejemplares. Un año después de su publicación, el libro ganó el premio Margaret Wong Memorial, un importante premio literario.
Achebe nació en igbo (anteriormente escrito ibo) ciudad de Ogidi en el este de Nigeria el 16 de noviembre de 1930, el quinto hijo de Isaiah Okafor Achebe y Janet Iloegbunam Achebe. Su padre era instructor de catecismo cristiano para la Sociedad Misionera de la Iglesia. Nigeria fue una colonia británica durante los primeros años de Achebe, y las familias educadas de habla inglesa como Achebe ocuparon una posición privilegiada en la estructura de poder de Nigeria. Sus padres incluso lo llamaron Albert, en honor al príncipe Alberto, el esposo de la reina Victoria de Gran Bretaña. (El propio Achebe eligió su nombre igbo cuando estaba en la universidad).
Educación
Achebe asistió a la escuela Church Missionary Society, donde el idioma principal de instrucción durante los dos primeros años fue el igbo. Alrededor de los ocho años, comenzó a aprender inglés. Su introducción relativamente tardía al inglés le permitió a Achebe desarrollar un sentido de orgullo cultural y una apreciación por su lengua materna, valores que podrían no haber sido cultivados si hubiera sido criado y enseñado exclusivamente en inglés. El hogar de Achebe estimuló su comprensión de ambas culturas: leía libros en inglés en la biblioteca de su padre y pasaba horas escuchando a su madre y su hermana contar historias tradicionales igbo.
A la edad de catorce años, Achebe fue seleccionada para asistir a Government College en Umuahia, el equivalente a una escuela preparatoria universitaria y considerada la mejor de África Occidental. Achebe se destacó en sus estudios y, después de graduarse a la edad de dieciocho años, fue aceptado para estudiar medicina en el nuevo University College de Ibadan, un colegio miembro de la Universidad de Londres en ese momento. La demanda de nigerianos educados por el gobierno aumentó a medida que Nigeria se preparaba para el autogobierno y la independencia. Solo con un título universitario era probable que un nigeriano ingresara a los escalones más altos de la administración pública.
El creciente nacionalismo en Nigeria no pasó desapercibido para Achebe. En la universidad, cambió su nombre en inglés «Albert» por el nombre igbo «Chinua», abreviatura de Chinualumogo. Al igual que los nombres igbo en las cosas se desmoronan tienen significados literales, Chinualumogo se traduce como «Mi espíritu viene a luchar por mí».
En University College, Achebe cambió sus estudios a artes liberales, incluyendo historia, religión e inglés. Sus primeros cuentos publicados aparecieron en la publicación estudiantil The heraldo de la universidad. Estas historias fueron reimpresas en la colección. Chicas en guerra y otras historias, que se publicó en 1972. De sus escritos de estudiante, solo unos pocos están significativamente relacionados con sus obras más maduras; cuentos como «El matrimonio es un asunto privado» y «El camino del hombre muerto» exploran los conflictos que surgen cuando la cultura occidental se encuentra con la sociedad africana.
Carreras sobresalientes
Después de graduarse con una licenciatura en artes en 1953, Achebe se unió a Nigerian Broadcasting Corporation como productor de conferencias de radio. En 1956, fue a Londres para asistir a la Escuela de Personal de la British Broadcasting Corporation (BBC). Mientras estaba en Londres, envió el manuscrito a las cosas se desmoronan a un editor, con el estímulo y apoyo de uno de sus instructores de la BBC, escritor y crítico literario. La novela fue publicada en 1958 por Heinemann, editorial que inició una larga relación con Achebe y su obra. La fama llegó casi al instante. Achebe dijo que nunca ha experimentado la vida de un escritor en apuros.
Al regresar a Nigeria, Achebe ascendió rápidamente a través de la Corporación de Radiodifusión de Nigeria. Como fundador y director de Voice of Nigeria en 1961, Achebe y sus colegas se propusieron desarrollar una mayor identidad y unidad nacional a través de programas de radio que destacaran los asuntos y la cultura de Nigeria.
Problemas políticos
La agitación en Nigeria de 1966 a 1972 fue acompañada por la agitación de Achebe. En 1966, jóvenes oficiales igbo del ejército nigeriano dieron un golpe de Estado. Seis meses después, otro golpe de estado de oficiales no igbo derrocó al gobierno liderado por igbo. El nuevo gobierno atacó a Achebe por persecución, sabiendo que sus puntos de vista no simpatizaban con el nuevo régimen. Achebe huyó a Nsukka en el este de Nigeria, que es predominantemente de habla ibo, y se convirtió en miembro principal de la Universidad de Nigeria, Nsukka. En 1967, la parte oriental de Nigeria declaró su independencia como la nación de Biafra. Este incidente desencadenó treinta meses de guerra civil que solo terminó cuando Biafra fue derrotada. Achebe luego huyó a Europa y América, donde escribió y habló sobre asuntos de Biafra.
más tarde escribiendo
Como muchos otros escritores africanos, Achebe cree que las obras artísticas y literarias deben abordar principalmente los problemas de la sociedad. Dijo que «el arte está, y siempre ha estado, al servicio del hombre» más que un fin en sí mismo, responsable de nadie. Él cree que «cualquier buena historia, cualquier buena novela, debe tener un mensaje, debe tener un propósito».
Continuando su relación con Heinemann, Achebe publicó otras cuatro novelas: ya no esta a gusto (la secuela de 1960 de las cosas se desmoronan), la flecha de dios (1964), un hombre del pueblo (1966), y hormigueros de sabana (1987). También ha escrito y publicado varios libros para niños que expresan sus puntos de vista básicos en formas y lenguaje comprensibles para los lectores jóvenes.
En sus libros posteriores, Achebe confronta los problemas que enfrentan Nigeria y otras naciones africanas recientemente independizadas. Él atribuye los problemas de la nación a la falta de liderazgo de Nigeria desde la independencia. En 1983, publicó El problema con Nigeria, una crítica a los políticos corruptos de su país. Achebe también ha publicado dos colecciones de cuentos y tres colecciones de ensayos. Es el editor fundador de la serie African Writers de Heinemann; el fundador y editor de Uwa Ndi Ibo: Una revista bilingüe de la vida y las artes igbo; y el editor de la revista OKPeriódico líder de Nigeria de nuevos escritos.
Premios Docencia y Literatura
Además de su carrera como escritor, Achebe ha mantenido una carrera docente activa. En 1972, fue nombrado profesor invitado de tres años en la Universidad de Massachusetts en Amherst y, en 1975, profesor invitado de un año en la Universidad de Connecticut. En 1976, con las cosas bastante tranquilas en Nigeria, regresó como profesor de inglés en la Universidad de Nigeria, Nsukka, a la que estaba afiliado desde 1966. En 1990, se convirtió en el Charles P. Stevenson, Jr., profesor de literatura. en Bard College, Annandale, Nueva York.
Achebe ha recibido numerosos premios de instituciones académicas y culturales de todo el mundo. En 1959, ganó el premio Margaret Wong Memorial por las cosas se desmoronan. Al año siguiente, tras la publicación de su secuela, ya no esta a gusto, fue galardonado con el Trofeo Nacional de Literatura de Nigeria. tu libro de poemas Navidad en Biafra, escrito durante la Guerra Civil de Nigeria, ganó el primer Premio de Poesía de la Commonwealth en 1972. Más de veinte universidades en Gran Bretaña, Canadá, Nigeria y los Estados Unidos han otorgado títulos honoríficos a Achebe.
Achebe falleció el 21 de marzo de 2013. Tenía 82 años.