Biografía de Bárbara Kingsolver
Barbara Kingsolver no solo es una autora estadounidense contemporánea de novelas, no ficción y poesía superventas, sino también periodista independiente y activista política. Kingsolver se preocupa profundamente por el mundo en el que vive y las personas que lo habitan, y su escritura intenta cambiar el mundo, hacer del mundo un lugar mejor para vivir. Así, Kingsolver escribe sobre temas sociales actuales como el medio ambiente, los derechos humanos y la injusticia social. Sus protagonistas suelen ser mujeres resistentes y sensibles que sobreviven con éxito a las luchas típicas del día a día que se encuentran en Estados Unidos. Mientras que los personajes de Kingsolver tienden a enfrentar dilemas traumáticos, Kingsolver es capaz de insertar humor, lo que aclara el tono y comunica el amor, la esperanza y la fuerza que son evidentes en las vidas de las personas de todas las culturas y estilos de vida. Las experiencias y pasiones personales de Kingsolver, así como su amor por el suroeste de los Estados Unidos, influyen profundamente en su escritura.
Kingsolver nació el 8 de abril de 1955 en Annapolis, Maryland, hijo de Virginia Henry y Wendell Kingsolver, un médico. La familia se mudó al este de Kentucky para estar cerca de la familia, y el padre de Kingsolver trabajaba allí como el único médico en la zona rural del condado de Nicholas. Este era un condado deprimido, extrañamente situado entre la pobreza de los campos de carbón y la riqueza de las granjas de caballos, y la mayoría de las personas que vivían allí no eran acomodadas. Ganaban suficiente dinero para sobrevivir cultivando tabaco, pero dependían de los vecinos para todo lo demás. El condado de Nicholas no tenía piscina, y Kingsolver nunca vio una cancha de tenis hasta que se fue a la universidad.
Desde temprana edad, a Kingsolver le encantaba contar historias: sus padres oír de cuentos antes de dormir en lugar de contarlos. Y debido a que sus padres no toleraban la televisión, Kingsolver pasó su tiempo leyendo y escribiendo historias y ensayos; la biblioteca móvil del condado fue una influencia especialmente fuerte. Rodeado de campos y bosques, Kingsolver llegó a disfrutar estudiando la naturaleza. Además de su fascinación por el gran jardín familiar, las muchas plantas y animales de su entorno la fascinaban y venían a menudo a la casa de sus padres; La comprensión de sus padres, sin embargo, se detuvo en el umbral de su hogar, y las serpientes y los ratones de Kingsolver no pudieron entrar.
En 1962, el padre de Kingsolver eligió ejercer la medicina donde sintió que podía marcar una diferencia significativa en la vida de otras personas, por lo que llevó a su familia a Santa Lucía, donde vivieron en un hospital de convento, y luego a África Central. Mientras vivía en África, Kingsolver experimentó lo que era ser una minoría y un extraño. Era la única niña blanca del pueblo. En ese momento, su cabello era lo suficientemente largo como para sentarse, y como nunca habían visto un cabello como el suyo, los niños del pueblo intentaron arrancarlo como si fuera una especie de casco. Las experiencias de Kingsolver en África le abrieron los ojos al mundo, despertaron su curiosidad por las personas de otras culturas y sirvieron de modelo para el escenario de La Biblia de Poisonwood.
En los Estados Unidos, cuando tenía ocho años, Kingsolver insistía en llevar un diario y participar en todos los concursos de escritura en los que podía participar. Uno de sus ensayos, titulado «Por qué necesitamos una nueva escuela primaria», incluía una descripción de cómo su maestra había resultado herida como resultado de la caída del techo de la escuela primaria sobre ella. El artículo, publicado en el periódico local poco antes de una elección de bonos escolares, fue fundamental para aprobar un bono escolar.
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1973, Kingsolver asistió a la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana con una beca para estudiar música instrumental. Sin embargo, una vez en la universidad, Kingsolver cambió su especialización a biología y trabajó para eliminar el acento rural de Kentucky y las expresiones que había adoptado de esa región en particular, los cuales invitaban a la provocación de otros. (Mucho más tarde, Kingsolver se dio cuenta de cuán único había sido su lenguaje y lo resucitó en su escritura). Mientras estaba en la universidad, estuvo expuesta a la escritura de las autoras feministas Betty Friedan y Gloria Steinem, estudió a Marx y Engels, filósofos y socialistas alemanes, y Participó en protestas contra la guerra de Vietnam. Se graduó magna cum laude de DePauw en 1977 con una licenciatura en artes.
Para satisfacer su curiosidad sobre el suroeste de Estados Unidos, Kingsolver se mudó a Tucson, Arizona. Inició sus estudios de posgrado en biología y ecología en la Universidad de Arizona y trabajó como asistente de investigación en el departamento de fisiología hasta 1979. Escritora, arqueóloga, técnica en rayos X, investigadora biológica y traductora de documentos técnicos médicos.
Después de recibir su Maestría en Ciencias en 1981 de la Universidad de Arizona, Kingsolver tomó un trabajo en la universidad y comenzó a escribir artículos científicos. También realizó estudios de posgrado adicionales y tomó clases de escritura con la autora Francine Prose. Fue entonces cuando Kingsolver se dio cuenta de que no quería una carrera académica; ella quería escribir. Comenzó a trabajar como escritora científica y periodista independiente, con artículos publicados en el progresista, smithsoniano, y La revisión de sonido. Kingsolver también comenzó a escribir cuentos que se publicaron en libro Rojo y Señorita, y antologías como Nuevas Historias del Sur: Lo Mejor del Año; 1988; Florilegia, Antología de Arte y Literatura Femenina; y Renacimiento del poder.
Kingsolver comenzó un libro de no ficción en 1983 sobre el ataque a la mina de cobre en Phelps Dodge Corporation en Arizona. Pasó horas entrevistando a esposas de sindicalistas sobre sus experiencias durante y después de la huelga. Sin embargo, un año después, el libro quedó a medio terminar y, como su agente tenía problemas para venderlo, Kingsolver dejó de trabajar en el proyecto y volvió a escribir como autónomo.
El 15 de abril de 1985, Kingsolver se casó con el profesor de química de la Universidad de Arizona, Joseph Hoffmann. Pronto se encontró embarazada y sin poder dormir por la noche, y aunque su médico le sugirió que frotara los azulejos del baño con un cepillo de dientes para combatir el insomnio, se sentó en un armario y comenzó a escribir su primera novela. Los frijoles. Si su hija Camille no hubiera nacido con tres semanas de retraso, es posible que Kingsolver nunca hubiera terminado. los frijoles, que se publicó en 1988.
Con el anticipo de haber vendido los frijoles, Kingsolver terminó su relato de no ficción sobre la huelga minera de Arizona, titulado Manteniendo la línea: mujeres en la huelga minera del Gran Arizona de 1983, que fue publicado en 1989 por Cornell University Press. También completó una colección de cuentos llamada Patria y otras historias, también publicado en 1989, y luego pasó a escribir la novela sueños de animales (1990); la secuencia de los frijoles, cerdos en el cielo (1993); un best-seller de poesía llamado Otra América: Otra América (1992); una colección de ensayos llamada Marea alta en Tucson: Ensayos ahora y nunca (1995); y otra telenovela La Biblia de madera envenenada (1998).
Todos los escritos de Kingsolver han recibido elogios generalizados, incluidos premios de la American Library Association for los árboles de frijol en 1988 y Tierra natal en 1990; la mención de logro del Consejo Nacional de Mujeres de las Naciones Unidas en 1989; el PEN Fiction Prize y el Edward Abbey Ecofiction Prize, ambos en 1991, por Sueños de animales; los Tiempos de Los Ángeles Premio Libro de Ficción en 1993 por cerdos en el cielo; y el Premio al Guión del Club de Prensa de Arizona (1996). los árboles de frijol se publicó en más de 65 países de todo el mundo y se lanzó en 1998 en una edición para el mercado masivo. En 1995, Kingsolver recibió un Doctorado Honorario en Letras de su alma mater, la Universidad DePauw.
Kingsolver se divorció de su primer marido en 1993. En 1995 se casó con Steven Hopp, ornitólogo, conductista animal y guitarrista, con quien tuvo una segunda hija, Lily, en 1996. Hoy, Kingsolver, su marido y sus dos hijas siguen viviendo en Tucson, donde también cocina, trabaja en el jardín y hace caminatas. Como a Kingsolver le encanta la música, canta y toca el teclado en varios grupos pequeños, incluida una banda de rock amateur llamada Rock Bottom Remainders, que está compuesta por los escritores Stephen King, Amy Tan y Dave Berry. Kingsolver continúa con su papel como activista ambiental y defensora de los derechos humanos, aprovechando al máximo la oportunidad que le brinda su carrera como escritora para difundir su mensaje político y social. Su esperanza es hacer que el mundo sea «un poco más razonable y justo».