Ayn Rand nació como Alisa Rosenbaum en 1905 en San Petersburgo, Rusia. Rand se crió en una familia de clase media alta de orientación europea en medio del misticismo y el nacionalismo de la Santa Madre Rusia (la fe ferviente en el cristianismo, la pecaminosidad del hombre y la misión moral de Rusia de convertir el mundo a su religión). Habiendo aprendido a leer por sí misma, Rand, de nueve años, quedó cautivada por el heroísmo en una serie de aventuras en francés titulada El Valle Misterioso. A la edad de once años, Rand decidió convertirse en escritor, inspirado especialmente por las novelas de Victor Hugo. La escritura de Hugo ayudó a armarse contra la visión fatalista de la vida que dominaba en Rusia, un país que más tarde describió como «un pozo negro accidental de civilización».
En febrero de 1917, Ayn Rand fue testigo de los primeros disparos de la Revolución Rusa y, ese mismo año, también fue testigo de la Revolución Bolchevique. Para escapar de la pelea, su familia se fue a Crimea, donde Rand terminó la escuela secundaria. La victoria comunista final trajo la confiscación de la farmacia de su padre y períodos de casi inanición. Cuando se le presentó la historia estadounidense en su último año de secundaria, Rand inmediatamente tomó a Estados Unidos como su modelo de lo que podría ser una nación de hombres libres. Su amor por Occidente, especialmente Estados Unidos, fue alimentado por las operetas vienesas y las películas estadounidenses y alemanas, que los soviéticos permitieron que se proyectaran temporalmente.
Cuando Rand y su familia regresaron de Crimea, ingresó a la Universidad de Petrogrado para estudiar filosofía e historia y se graduó en 1924. Ingresó al Instituto Estatal de Artes Cinematográficas en 1924 para estudiar escritura de guiones, como un paso para convertirse en novelista. Durante este período, Rand produjo sus primeros escritos formales, ensayos sobre Hollywood, publicados en 1999 por The Ayn Rand Institute Press como Escritos rusos en Hollywood.
A fines de 1925, Ayn Rand obtuvo permiso para salir de la Unión Soviética para visitar a familiares en los Estados Unidos, con el pretexto de aprender el negocio del cine estadounidense. Después de seis meses con parientes en Chicago, se mudó a Hollywood para seguir una carrera como guionista. En su segundo día allí, tuvo la oportunidad de conocer a su director estadounidense favorito, Cecil B. DeMille, quien la llevó al set de su épica película, el rey de los reyes, y le dio trabajo, primero como extra, luego como lectora de guiones. Durante la semana siguiente en el estudio, conoció a un actor, Frank O’Connor, con quien se casó en 1929; estuvieron casados hasta su muerte cincuenta años después.
Carreras sobresalientes
Después de luchar durante varios años en varios trabajos no relacionados con la escritura de guiones, incluido uno en el departamento de vestuario del estudio de cine RKO, Rand vendió su primer guión, peón rojoa Universal Studios en 1932. En el mismo año, Rand vio su primera obra, 16 de enero por la noche, producido en Hollywood y posteriormente en Broadway. Su primera novela, nosotros los vivosse completó en 1933. La más autobiográfica de las novelas de Rand, nosotros los vivos fue rechazada como anticomunista y no fue publicada en los Estados Unidos hasta 1936. En 1937, Rand dedicó algunas semanas a escribir su novela, Himnoque pronto se publicó en Inglaterra, pero no se publicó en los Estados Unidos hasta 1947, diez años después.
Aunque se evaluó positivamente, tampoco nosotros los vivos ni Himno obtuvo altas ventas. No hasta la publicación de La fuente Ayn Rand saltó a la fama. Rand comenzó a escribir La fuente en 1935, tardando siete años en completar el libro. en el héroe de La fuentearquitecto Howard Roark, introdujo por primera vez el tipo de héroe cuya representación era el objetivo principal de su escritura: el hombre ideal, el hombre «como podría y debería ser». La fuente fue rechazado por doce editores, pero finalmente aceptado por Bobbs-Merrill. Aunque se publicó en 1943, La fuente hizo historia al convertirse en un éxito de ventas dos años más tarde, gracias al boca a boca, y le valió a su autor un reconocimiento perdurable como campeón del individualismo.
Ayn Rand regresó a Hollywood a finales de 1943 para escribir el guión de La fuentepero las restricciones de la guerra retrasaron la producción hasta 1948. Trabajando a tiempo parcial como guionista para el productor Hal Wallis, Rand escribió guiones como Cartas de amor y tu vinistey empezó su novela principal, Atlas se encogió de hombros.en 1946. En 1951, Rand se mudó permanentemente a Nueva York y se dedicó a tiempo completo a completar la novela. Atlas se encogió de hombros.. A pesar de las críticas extremadamente negativas, Atlas se encogió de hombros. rápidamente se convirtió en un éxito de ventas.
Filosofía del objetivismo de Rand
Después de la publicación de Atlas se encogió de hombros. en 1957, Ayn Rand se dio cuenta de que tendría que identificar la filosofía que hizo posible a sus héroes. Llamó a esta filosofía objetivismo y la describió como «una filosofía para vivir en la tierra». Rand ofreció cursos privados de escritura de ficción y no ficción y, en 1958, ayudó a formar un instituto para enseñar su filosofía. En los años restantes de su vida, Rand se dedicó a escribir no ficción, escribiendo y editando varios artículos para sus publicaciones periódicas. Estos artículos aparecieron más tarde en varias colecciones filosóficas, incluida la ética.(La virtud del egoísmo), política (Capitalismo: el ideal desconocido), estética(El Manifiesto Romántico), y la teoría del conocimiento (Introducción a la Epistemología Objetivista). En el momento de su muerte en 1982, Rand estaba trabajando en una miniserie de televisión. Atlas se encogió de hombros..
Una controvertida novelista y filósofa, especialmente en los círculos académicos, Ayn Rand ha logrado un amplio reconocimiento, como lo indica una encuesta de 1991. Atlas se encogió de hombros. solo superado por la Biblia como el libro más influyente entre los lectores estadounidenses. The Ayn Rand Society (un subgrupo de la American Philosophical Association), un sello postal de primera clase de Ayn Rand (impreso en 1999) y un documental nominado al Oscar sobre su vida (Ayn Rand: un sentido de la vida1997) también sirven como evidencia de su influencia.
