Biografía de Aldous Huxley
Primeros años
Aldous Huxley nació el 26 de julio de 1894 en el pueblo de Godalming, Surrey, Inglaterra. El tercer hijo de Leonard Huxley, escritor, editor y maestro, y Julia Arnold, también maestra, el joven Aldous creció en una familia de escritores, científicos y educadores conocidos y bien conectados.
Cuando nació Aldous, la familia Huxley y sus parientes ya acaparaban la atención literaria y filosófica en la Inglaterra victoriana. El abuelo de Huxley, el biólogo TH Huxley, ganó reconocimiento en el siglo XIX como el escritor que presentó la teoría de la evolución de Charles Darwin a una amplia audiencia y acuñó la palabra «agnóstico». Los escritos del viejo Huxley contribuyeron al creciente debate sobre la ciencia y la religión, un tema que capturaría la imaginación de su nieto, Aldous.
La madre de Huxley era sobrina del poeta y ensayista Matthew Arnold, quien expresó las luchas morales de la era moderna y el alejamiento de una cultura basada en la religión. El padre de Matthew, Thomas Arnold, director de la Escuela de Rugby, presidió con ferviente devoción la teoría y la práctica de la educación en su época. Por lo tanto, Aldous creció en un ambiente donde el pensamiento sobre la ciencia, la religión y la educación informaba e incluso dominaba la vida familiar.
Cumplir con las expectativas del «abuelo», como se conocía a TH Huxley en su familia, constituía un trabajo agotador a tiempo completo para los niños, incluido Aldous. Se esperaba brillantez académica y profesional como algo natural, sin excusas permitidas. Una tendencia familiar a la depresión agravada por esta presión puede haber contribuido al suicidio del hermano mayor de Aldous, Trevenan.
A los dieciséis años, la repentina aparición de queratitis punteada, una enfermedad ocular, dejó a Aldous casi ciego y casi arruinó sus propias posibilidades de éxito. Afortunadamente, la cirugía corrigió parte de su visión, pero Huxley sufriría complicaciones visuales por el resto de su vida.
Educación
Como todos los niños de su familia, Huxley asistió a Eton, una prestigiosa escuela preparatoria, y al Balliol College de Oxford. Su educación, entonces, representó un camino privilegiado hacia el poder para hombres británicos ricos y bien nacidos que a veces mostraban una brillantez real. Huxley estaba entre los mejores, sin duda. La discapacidad visual provocada por la enfermedad ocular le impidió buscar su primera opción profesional, la medicina, pero se volcó al estudio de la literatura, leyendo con la ayuda de una lupa. En 1915, Huxley obtuvo el primer (máximo honor) en Literatura Inglesa.
Una parte menos formal pero no obstante importante de la educación de Huxley fue su asistencia regular a las reuniones de Lady Ottoline Morrell, lo que brindó a muchos reformadores y experimentadores literarios, artísticos y políticos la oportunidad de conocerse y conversar. Aquí Huxley conoció a la novelista Virginia Woolf, al economista John Maynard Keynes y a los críticos Bertrand Russell y Clive Bell, algunos de los escritores y pensadores más importantes de la época. La exposición temprana de Huxley a las ideas de un grupo tan diverso y progresista influyó profundamente en su visión del mundo y su escritura.
trabajos
Después de graduarse de Oxford, Huxley regresó a Eton para enseñar. Entre sus alumnos estaba Eric Blair, quien más tarde escribiría clásicos como 1984 y Granja de animales bajo el seudónimo de «George Orwell».
De 1919 a 1921, Huxley trabajó como editor del periódico londinense Ateneo, una de las publicaciones más conocidas de la época. Huxley también contribuyó a feria de la vanidad y Moda antes de dedicarse por completo a su propia escritura de ficción y ensayos en 1924.
escritura literaria
El primer trabajo publicado de Huxley fue una colección de su poesía, la rueda ardiente (1916), escrito cuando aún tenía poco más de veinte años. El novelista francés Marcel Proust elogió los primeros esfuerzos de Huxley, y Huxley parecía destinado a la vida como poeta. Pero con la publicación de sus dos primeras novelas, amarillo cromo (1921) y heno viejo (1923), Huxley emergió como un cronista particularmente ingenioso de la vida moderna entre la gente educada y pretenciosa.
Huxley consolidó aún más su reputación como satírico con la novela Contador de puntos (1928), un estudio convincente de la ruptura de los valores sociales comunes. Huxley siguió con otra sátira, que se convertiría en su obra más popular: Admirable nuevo mundo (1932).
Como sus novelas anteriores, Admirable nuevo mundo es una «novela de ideas», en la que los temas que el autor quiere explorar ocupan un lugar central, determinando la acción y la caracterización. Admirable nuevo mundo continuó en el estilo ficticio frívolo familiar de Huxley, mostrando a los lectores lo absurdo de las creencias fuertemente sostenidas pero poco examinadas.
El trabajo también marcó un cambio en el propio Huxley. la configuración de Admirable nuevo mundo – un Londres del futuro, en lugar de las familiares casas de campo y casas de ciudad de su ficción anterior – parece haber sacado a Huxley de algunos hábitos mentales. En el interior Admirable nuevo mundo, Huxley se toma el problema del mal mucho más en serio que en el pasado. El satírico comenzó a evolucionar hacia el filósofo social.
Después de la publicación de Admirable nuevo mundoHuxley dejó Inglaterra y vivió con su esposa, María, primero en Nuevo México, el sitio de la Reserva Silvestre en Admirable nuevo mundo – y más tarde en California, donde la cirugía restauró gran parte de su visión.
En su nuevo hogar, Huxley se involucró en el estudio y la práctica del misticismo. Su nueva perspectiva filosófica informó su novela. Sin ojos en Gaza (1936), que promovió el pacifismo en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. Después de un largo verano el cisne muere (1939) defiende el vacío del materialismo. Gradualmente, Huxley pasó a los escritos místicos, alejándose del tono de su sátira temprana. La filosofía perenne (1945) y las puertas de la percepcion (1954) representan la expresión no ficticia de los intereses de Huxley, incluida incluso la experimentación con drogas psicodélicas.
En Los Ángeles, Huxley escribió guiones para versiones cinematográficas de clásicos ficticios como Jane Eyre, Orgullo y prejuicioy Alicia en el País de las Maravillas. También continuó escribiendo ficción, en particular mono y esencia (1948), una ficción futurista ambientada en Los Ángeles tras una guerra nuclear. Con Eminencia gris (1941) y Los demonios de Loudon (1952), Huxley recordó los acontecimientos históricos para examinar lo que él creía que era la hipocresía de la religión organizada. Además de su ficción y guiones, la planificación y redacción de biografías, ensayos y otras obras de no ficción lo ocuparon constantemente durante estos años.
La última novela de Huxley, Isla (1962), vuelve al tema del futuro que una vez exploró de manera tan memorable en Admirable nuevo mundo. La novela posterior, en la que Huxley trató de crear una visión positiva del futuro, no cumplió con las expectativas de los lectores. Valiente nuevo mundo revisitadouna serie de ensayos que abordan los temas de su primera novela, representa un replanteamiento más exitoso de los desafíos sociales futuros (y presentes).
Huxley murió de cáncer en California el 22 de noviembre de 1963. Aunque sus novelas -especialmente Admirable nuevo mundo – todavía gozaba de gran popularidad, la muerte de Huxley recibió poca atención de los medios en ese momento. La conmoción de la nación por el asesinato del presidente John F. Kennedy eclipsó la noticia de la muerte del escritor.
honores y reconocimientos
Huxley ganó el premio James Tait Black Memorial de ficción de la Universidad de Edimburgo en 1939 por su novela Después de un largo verano el cisne muere. En 1959, recibió el Premio al Mérito y la Medalla de Oro de la Academia Estadounidense y el Instituto de las Artes y las Letras y aceptó un título honorario de Doctor en Letras de la Universidad de California. Un año antes de su muerte, recibió el Compañero de Literatura de la Royal Society of Literature británica.