Ensayos críticos La autobiografía como género, como texto auténtico
En el siglo XVIII, la autobiografía era una de las formas más elevadas del arte literario. La ficción se consideraba indigna, mientras que la narración de hechos era estética y filosóficamente agradable. Esta convención imperante ha superado a la ficción hasta tal punto que muchos novelistas han hecho pasar sus obras por no ficción, creando en ocasiones prólogos escritos por personajes supuestamente reales, que dan fe de la autenticidad de la historia. Es difícil decir si los lectores realmente creyeron la verdad de estas historias.
Aunque Douglass escribió en el siglo XIX, su Narrativo Pertenece a esta tradición de la autobiografía como género superior. La autobiografía es, por tanto, un género ideal para argumentar una posición política.
por Benjamín Franklin Autobiografía es uno de los mejores ejemplos del género autobiográfico. Douglass era un lector de las obras de Franklin y emulaba parte de la retórica y el estilo de Franklin. Al igual que Franklin, la narrativa de Douglass también describe, en parte, el ascenso del autor de la pobreza para convertirse en una figura importante en la sociedad estadounidense. Al igual que Franklin, Douglass también enfatiza la perseverancia, el sacrificio, el trabajo duro y el éxito, valores de una cultura estadounidense emergente. Douglass admiró los logros de los redactores de la Constitución y, en particular, los logros de Franklin. De hecho, durante su vida Douglass fue descrito como un Benjamin Franklin negro.
douglas Narrativo, particularmente en los primeros capítulos, presenta evidencia de una manera objetiva y casi científica. Esta riqueza de verosimilitud añade un sentimiento auténtico a la obra. Douglass puede estar al tanto de que otros autobiógrafos a veces agregaron emociones y opiniones personales a las narraciones. En particular, los escritores románticos de los siglos XVIII y XIX tendieron a exaltar las virtudes de la emoción en sus obras. Una de las más famosas de estas autobiografías es la de Jean Jacques Rousseau. confesiones, una obra marcada por el uso extensivo de la retórica emocional. El trabajo de Douglass está conscientemente desprovisto de discurso melodramático; presenta las atrocidades de la esclavitud sin sensacionalismo o los horrores góticos del romanticismo del siglo XIX.
Douglass titula su autobiografía La narrativa de Frederick Douglass, un esclavo estadounidense, escrita por él mismo por estrés su autoría de la obra. Hubo otras narrativas de esclavos en su época, algunas contadas por antiguos esclavos a escritores blancos, y Douglass quería distinguir su trabajo de otras narrativas similares. La frase «escrito por él mismo» persuasivamente hace que todo el texto parezca más auténtico. Douglass era consciente de que al publicar su obra habría racistas que acusarían a un esclavo fugitivo autodidacta de no ser capaz de escribir un documento tan astuto. Su declaración de autoría es, por lo tanto, una estrategia retórica preventiva para combatir tales críticas racistas.
