Análisis de personajes Antonia Shimerda Cuzak
Antonia tiene una fuerza interior resistente que la impulsa al éxito y la ayuda a sobrevivir a la adversidad. De esta manera, como el arado contra el sol, simboliza el espíritu pionero invencible. Desde el momento de su llegada a la pradera, ella cree que una persona que trabaja duro se hará rica. «Riqueza», por supuesto, puede significar mucha tierra y dinero, pero lo más importante aquí es que la riqueza es sinónimo de todo lo que es rico en espíritu y comprensión.
En el tren que lleva a Jim y Antonia a Black Hawk, el conductor comenta sobre los «buenos ojos marrones» de la joven. Más tarde, cuando Jim conoce a Antonia por primera vez en el refugio de su familia, vuelve a quedar atrapado por sus ojos cautivadores e inusuales: «Eran grandes, cálidos y llenos de luz, como el sol que brilla en los estanques marrones del bosque». Desde el principio, Cather infunde a Antonia las cualidades de calidez, generosidad y mundanalidad.
Jim solo conoce a Antonia desde hace unos minutos, pero ella inmediatamente revela su generosidad e impulsividad al tratar de darle su anillo. Luego revela su enorme capacidad de compasión llorando por el bichito verde que sabe que no sobrevivirá al invierno. Además, revela su naturaleza maternal cuando se aflige por Peter y Pavel y cuando se siente protectora con Jim. Incluso después de que Jim mata a la serpiente, aparentemente convirtiéndose en su protector, ella lo vigila y le advierte sobre la posibilidad de que Lena lo distraiga de sus planes futuros. Antonia pone excusas por el comportamiento codicioso y acusador de su madre cuando los Fardo traen comida, pero ella nunca se queja. Ella busca lo bueno en la vida y no se detiene en lo malo. Es ambiciosa para su familia, incluso para el arrogante Ambrosch.
Cuando el padre de Antonia muere, ella queda devastada, pero siendo realista, se recupera rápidamente y toma su lugar en los campos, trabajando junto a Ambrosch y adquiriendo rasgos masculinos que defraudaron a Jim. Cather vuelve a asociar a Antonia con la tierra cuando dice: «Su cuello sobresalía pesadamente de sus hombros, como el tronco de un árbol que sobresale de la hierba». La comprensión de la realidad de Antonia se refuerza cuando Jim la acusa de tratar de ser como Ambrosch y se queja de que ella no es «agradable» todo el tiempo como solía ser. «Si yo vivo aquí como tú», le dice, «eso es diferente. Las cosas serán fáciles para ti, pero serán difíciles para nosotros».
Después de que los Burden se mudan del país a Black Hawk, la abuela de Jim convence a la Sra. Harling para contratar a Antonia para que trabaje para ellos; también convence a Ambrosch de que tal movimiento lo beneficiará porque «cualquier conexión con Christian Harling fortalecería su crédito». En los Harling, Antonia aprende cómo se hacen las tareas en un hogar bien organizado. Gracias a los muchos hijos de los Harling, Antonia aprende a ser una buena madre. Se lleva bien con la Sra. Harling porque ambos aman la vida.
Pero el espíritu de Antonia no se puede controlar fácilmente. Es joven, sin experiencia y le gusta hacer las cosas a su manera. Aunque cree que el trabajo duro es el camino al éxito, cree en entregarse. Esto la lleva a romper con su nueva familia. Cuando se ve obligada a elegir entre trabajar para los Harling y asistir a los bailes, elige los bailes y se va a trabajar para el usurero espiritualmente deformado de la ciudad, Wick Cutter. Instintivamente, Antonia siente que Cutter intentará seducirla, por lo que le pide ayuda a Granny Burden. Después de que Cutter ataca a Jim en la cama, pensando que él es Antonia, ella se va a trabajar como ama de llaves para los Jardineros, dueños del hotel.
Antonia comienza a salir con Larry Donovan, un mero conductor de tren, pero habla de él como si fuera «el presidente del ferrocarril». Ella cree ingenuamente que él la ama, lo sigue a Denver y lo cuida cuando está enfermo. Sin embargo, todos los demás, especialmente Jim, pueden ver que la está engañando. Tienen razón cuando se acaba el dinero de Antonia y Larry la deja. Antonia se da cuenta de que, a pesar de estar embarazada, debe volver a la finca.
A lo largo de su vida, Antonia hace lo que debe hacerse; como realista, acepta lo que sucede como el curso natural de las cosas y acepta las consecuencias de sus acciones sin quejarse. Cuando se pone de parto el hijo de Larry Donovan, se encierra en su habitación y da a luz sin pedir ayuda, sin siquiera un gemido. Más tarde, está tan orgullosa de su bebé que permite que su fotógrafo local muestre la foto del bebé en un elegante marco en su tienda.
En el Libro IV, cuando Jim encuentra a Antonia junto a la tumba de su padre, se da cuenta de que la adversidad la ha hecho crecer en fuerza y comprensión. Veinte años después, vemos a Antonia como la madre de una familia numerosa y amorosa. Los miembros de la familia no dudan en tocarse o ayudarse unos a otros. El abundante potencial de maternidad de Antonia se ha hecho realidad. «Amasada pero no disminuida», es el símbolo de la tierra, de toda maternidad, el ideal que buscan todos los hombres.
