Análisis del personaje de Angel Clare
Angel Clare es el hijo menor del Reverendo y la Sra. Clara. Va en contra de lo que la familia pretendía para él, una carrera en el ministerio, como su padre y sus hermanos. En cambio, Angel sigue una carrera que parece opuesta a lo que su familia quisiera para él: la agricultura. Su formación proviene de su educación y experiencias personales. Parece estar más en sintonía con la verdadera naturaleza de la religión, pero en un sentido más práctico, a diferencia de sus hermanos con educación universitaria. La agricultura pone a Ángel a la par con la gente común que habita la campiña inglesa. Incluso rechaza la noción popular de granjeros como «Hodge» o, como lo describe Hardy, «el idiota lamentable» retratado en los periódicos. Angel llega a Talbothays para educarse en el manejo de una granja y se enamora de una modesta lechera, Tess.
Ángel entra en la novela desde el principio, como el joven sin nombre que baila con las chicas de Marlott y luego desaparece, sin nombre para las chicas y los lectores. Reaparece en Talbothays cuando tiene 26 años y Tess 20.
Ángel es un buen hombre. Comienza su relación con Tess ofreciéndose a enseñarle historia o cualquier materia de su elección, para compensar su falta de educación superior. Ella se niega amablemente, pero él no puede evitar enamorarse de una chica amable. Sus modales caballerosos también llegan a un punto crítico cuando se ofrece a llevar a las cuatro lecheras por un arroyo crecido cuando las niñas se dirigen a la iglesia. Es una excusa perfecta para que todas las chicas, Izz, Retty, Marian y Tess, se acerquen a su deseo, el mismísimo Angel Clare. Es sincero en su búsqueda de una mujer buena y trabajadora que lo ayude en su propia finca. Su elección de Tess le parece obvia. Sin embargo, su familia eligió a Mercy Chant, una hermosa dama y mujer, para ser su novia. Está decepcionado con su elección porque no necesita una dama con volantes en una granja; más bien, debe tener una esposa dispuesta a trabajar en los mismos trabajos y horas que él. Ángel elige a Tess sin que su familia la conozca.
Ángel detesta las familias antiguas y comparte sus puntos de vista con los demás. Tess escucha sus opiniones y piensa que su futuro con Angel podría verse truncado si él se entera de su antiguo linaje. Cuando se entera de la historia de su familia, no le da mucha importancia a su herencia. Parece tener más problemas con sus propios puntos de vista sobre el amor y el matrimonio. Ángel se adhiere a los deseos de Tess cuando le pide que la deje. Él la mira desde lejos, sin hacer propuestas que puedan ser engañosas. Espera varios capítulos para proclamar su amor por Tess y espera su respuesta. Eventualmente la convence de sus intenciones de casarse con ella, pero sus puntos de vista sobre el amor y el matrimonio parecen tener muy poca flexibilidad: «Sin embargo, el amor de Clare fue sin duda etéreo en extremo, imaginativo en lo poco práctico». Su debilidad es su amor poco práctico e idealista por Tess. Más tarde lamenta su precipitación y sus decisiones rápidas y se esfuerza por hacer las paces con Tess.
Al igual que Tess, Angel tiene un pasado, cuando estuvo a punto de entablar una relación con una mujer en Londres. Cuando Tess cuenta su propia historia, él parece haber olvidado su propia y triste historia y le niega a Tess el perdón que tan voluntariamente le concede, lo que indica un defecto en el carácter de Angel: su intratabilidad. Este fracaso establece la razón por la cual Ángel rechaza a Tess como su esposa y comienza su gira por Brasil.
La vida de Ángel se caracteriza por decisiones rápidas que no están bien pensadas. Parece razonable, pero toma decisiones basadas en un impulso, no en un pensamiento racional: su rápida declaración de amor por Tess, su intención de ir a Brasil y su pedido a Izz para que lo acompañe a Sudamérica. Ve los errores de sus caminos y se arrepiente de sus declaraciones pasadas: «Viéndola [Tess] en estas luces, un arrepentimiento por su juicio apresurado comenzó a abrumarlo». Parece haber pensado en la asociación con Tess y la pérdida de una vida futura con Mercy Chant. Más tarde le pide perdón a Tess: «¡Tess! ¿Puedes perdonarme por irme?» Pero muestra el tipo de decisión que la gente común toma en situaciones cotidianas. Promete cuidar de Tess después de que ella mate a Alec y convertir a Liza-Lu en su esposa después de que Tess se haya ido, y él cumple. esa promesa Por lo tanto, Ángel es un personaje comprensivo para la mayoría de los lectores.
Angel es la voz del agnosticismo de Hardy y las opiniones de los «librepensadores» religiosos, aquellos que rechazan «los principios y tradiciones de la religión formal como incompatibles con la razón». El movimiento busca asociarse con la religión, pero sin sus vínculos formales con una iglesia. por sí mismo. Ángel podría interpretarse como un deísta; es decir, ve a Dios como una fuerza creativa y viva, pero rechaza la religión formal. Vemos esto cuando Hardy escribe: «Ángel prefería sermones sobre piedras a sermones en iglesias y capillas en los hermosos días de verano». Eligió a Tess por su capacidad de ser una buena esposa para un granjero, no por sus puntos de vista religiosos. Dice Hardy, «Ángel nunca habría hecho de la ortodoxia una condición de su elección». Al describir a Tess a sus padres, Ángel insiste en decirles que Tess es una buena mujer cristiana:
Ángel se tomó muy en serio esta ortodoxia bastante automática en su amada Tess, a quien tendía a despreciar cuando la observaba practicarla ella y las otras lecheras, debido a su evidente irrealidad en medio de creencias esencialmente naturalistas.
Angel ha superado el último obstáculo con sus padres y regresa a Talbothays para convencer a Tess de que se case con él. Así, Ángel representa la faceta práctica y práctica de la religión que el propio Hardy habría abanderado.