Análisis de personajes de Ann Whitefield
Shaw le escribió a Lillian MacCarthy, para quien creó el papel de Ann Whitefield: «No use cinta azul y muselina: use violeta o púrpura … Debe haber un cierto brillo de granada al acecho en el efecto». Y en las direcciones escénicas la llama «uno de los genios vitales», añadiendo que no está hipersexualizada, lo que sería un «defecto vital, no un verdadero exceso». Aunque Shaw también afirma que si es hermosa o no depende del gusto individual, de diferentes maneras fascina a personas tan diversas como Ramsden, Octavius y Tanner.
Para la crédula Ramsden, a quien con una pizca de afecto genuino y un ligero desprecio llama «abuela», es «una niña maravillosamente obediente». No puede recordar ningún momento en que ella haya expresado sus propios deseos como una razón para hacer algo o no hacerlo. Siempre decía: «Papá quería que hiciera eso» o «Mamá no». Aparentemente, siempre fue su altruismo y su agudo sentido del deber lo que motivó su conducta. Incluso cuando era niña, había roto la historia de amor experimental entre Jack Tanner y «una niña llamada Rachael Rosetree» porque sintió que era su deber hacerlo. Este es el papel que desempeña con tanto éxito para los Ramsden y los Tavie del mundo. Está llena de dulces sentimientos; es delicadamente tímida y atractivamente indefensa; incluso se desmaya en presencia de hombres jóvenes, como es de esperar de la mujer victoriana femenina y bien educada.
Octavio el Inocente es fácilmente engañado por ella. Cuando Jack intenta iluminarlo y exclama con vehemencia: «La vitalidad en una mujer es una ira ciega de la creación. Ella se sacrifica a ella: ¿crees que dudará en sacrificarte?» Tavy se apresura a defender a su diosa: «Porque es solo porque se está sacrificando a sí misma que no sacrificará a los que ama». Él permanece incrédulo cuando Jack le dice que «ella es la mujer desinteresada que sacrifica a los demás de manera más imprudente».
Si Ann es para Octavius la «realidad del romance», no lo es para su madre ni, ciertamente, para Jack Tanner. En las direcciones escénicas, Shaw resume un aspecto importante de su personaje con estas palabras: significa hacer más sin tener en cuenta a otras personas de lo que puede ser necesario y lo que ella llama correcto. En resumen, lo que los más débiles de su propio sexo a veces llaman un gato». Su análisis de Violet es un sincero homenaje de un experto en conseguir lo que quiere a otro experto que usa una técnica diferente. A Octavius, a quien está tratando de decepcionar. fácilmente, ella dice: «¡Tienes un corazón tierno! Es raro que seas tan diferente de Violet. Violet es dura como un clavo». Cuando Octavius protesta que su hermana es «completamente femenina de corazón», Ann responde con cierta impaciencia: «¿Por qué dices eso? ¿Es poco femenino ser considerado, profesional y sensible? ¿Quieres que Violet sea una idiota, o algo peor como yo?» Ella concluye que tiene un gran respeto por Violet porque Violet siempre obtiene lo que quiere.
Es la Ann que siempre busca conseguir lo que quiere lo que casi aterroriza a Jack Tanner. Este último la describe como una mentirosa, una matón, una hipócrita, como alguien que no tiene ningún escrúpulo al usar su atractivo personal para lograr que los hombres le den lo que quiere. Para él, ella es «algo para lo que no hay un nombre cortés». En el transcurso de la obra, puedes verla «intimidando» a la gente para que haga lo que ella quiere; alguien la escucha decir mentiras y quedar atrapada en una grande. Ella está realmente retratada con trazos audaces. Uno puede entender por qué el Sr. Eric Bentley la ve como una araña viuda negra que intenta atrapar al macho, usarlo para sus propios fines y luego devorarlo. Ella es cualquier cosa menos completamente promedio mujer de corazón, y sus métodos son más masculinos que femeninos.
Por supuesto, Shaw era un hombre con una tesis y un programa en esta comedia que también es una filosofía. Ann es el arquetipo de la Mujer Vital. Si Jack predica la vitalidad, es Ann quien la practica. A diferencia de Violet, ella no necesita buscar un marido rico; ella ya está bien. La gran misión de su vida es encontrar el padre adecuado para sus hijos. Impulsada por el instinto, sabe ser el instrumento para crear la raza superior del futuro. En última instancia, nada más le importa. Entonces, tan fascinante como la encuentra incluso su crítico más duro, Jack Tanner, es algo así como una mujer maquiavélica, que usa todos los medios para cumplir su destino.
Ann Whitefield interpreta su papel maravillosamente para que uno pueda entender por qué la mayoría de los otros personajes de la obra son engañados por ella. Aparentemente, su delicada sensibilidad fue cruelmente conmocionada por la grosera referencia de su madre al Sr. Whitefield, y ella sale apresuradamente de la habitación para ocultar sus emociones. Pero sabemos que ella estaba buscando una excusa para irse de todos modos. Cuando Jack habla de su insaciable curiosidad que la impulsa a probar chicos, se sorprende de nuevo: «Todas las mujeres tímidas son convencionales, Jack, o somos tan cruelmente, tan vilmente incomprendidas». Está tan dedicada a su papel de Mujer Vital con una misión de enorme importancia que no tiene ningún interés en la de Jack. Manual Revolucionario. Cuando trata de explicar que su objetivo en la vida es «destruir credos y demoler ídolos», ella simplemente se aburre. «Me temo que soy demasiado femenina para ver algún sentido en la destrucción». Si eso no te desinfla, Ann agrega: «Me importan un bledo tus extrañas opiniones».
Entonces, en términos de la teoría de la evolución creativa que informa esta obra, Ann es verdaderamente altruista; es el futuro de la raza lo que está en juego, no la fortuna del individuo capturado en el momento presente.