resumen del juego
Una generación antes de la guerra de Troya, dos hermanos, Atreus y Thyestes, compitieron por el trono de Argos. Thyestes sedujo a la esposa de su hermano y fue expulsado de Argos por Atreus, quien luego se estableció como rey único. Eventualmente Thyestes regresó y pidió ser perdonado. Atreus fingió reconciliarse con su hermano, pero planeó en secreto vengar la seducción de su esposa y al mismo tiempo eliminar a un rival por la corona, dejando a Thyestes impuro a los ojos de los ciudadanos de Argos. Atreus asesinó a los dos hijos pequeños de Thyestes, cortó sus cuerpos en pedazos irreconocibles y se los sirvió a su padre en una fiesta ofrecida en honor a su regreso. Thyestes se horrorizó cuando supo lo que había cenado. Maldijo a Atreus y a todos sus descendientes, y huyó de Argos con el único hijo que le quedaba, el bebé Egisto.
Cuando Atreus murió, el trono de Argos fue heredado por su hijo Agamenón, quien se casó con Clitemestra, hija del rey de Esparta. Tuvieron tres hijos: Ifigenia, Electra y Orestes. El otro hijo de Atreus, Menelaus, se casó con Helen, hermana de Clitemestra, y a su debido tiempo se convirtió en rey de Esparta cuando murió su padre.
La mayoría de los jefes griegos estaban entre los pretendientes de Helena, ya que era conocida por ser la mujer más hermosa del mundo. Habían hecho un pacto para aceptar sin protestar su elección de marido y acudir en su ayuda si alguien intentaba robarle a Helen. Algún tiempo después del matrimonio de Helena y Menelao, Paris, hijo del rey de Troya, llegó a Esparta. Sedujo a Helena y la llevó de vuelta a Troya. Fieles a sus juramentos, los jefes se unieron con sus ejércitos a la llamada de Menelao. Se movilizó una gran fuerza para capturar Troya y devolver a Helena a su legítimo esposo. Agamenón, como líder del mayor contingente, fue nombrado comandante.
La expedición se reunió en Aulis en la costa este de Grecia, pero no pudo navegar a Troya debido a los vientos adversos. Calcante, un adivino que acompañaba al ejército, declaró que la diosa Artemisa era la responsable y que solo podía ser apaciguada mediante el sacrificio de Ifigenia, la hija de Agamenón. Agamenón se horrorizó por esta orden y se negó a obedecer, pero finalmente cedió a la presión que le ejercieron los otros jefes. Indujo a Clitemestra a que enviara a Ifigenia a Áulide, alegando que la doncella debería casarse con Aquiles, el más grande de los héroes griegos. Sin embargo, cuando la joven llegó al campamento, fue sacrificada a la diosa. Después de eso, el viento cambió. El ejército abordó sus barcos y zarpó hacia Troya.
Mientras tanto, Egisto regresó a Argos en ausencia de Agamenón. Comenzó a conspirar contra su primo con la esperanza de recuperar lo que consideraba el lugar que le correspondía en el trono y vengar el trato que habían recibido su padre y sus hermanos a manos de Atreo. Egisto descubrió que Clitemestra había desarrollado un amargo odio por Agamenón a causa del sacrificio de su hija. Su enemistad por su esposo siguió aumentando cuando recibió informes de su infidelidad con otras mujeres durante la campaña en Troya. En poco tiempo, Egisto y Clitemestra se convirtieron en amantes. Compartieron el mismo odio por Agamenón y comenzaron a conspirar juntos. Planearon matarlo cuando regresara a Argos.
El sitio de Troya duró diez años. Finalmente la ciudad cayó y fue saqueada por el ejército griego, sus templos fueron destruidos y los habitantes sobrevivientes fueron vendidos como esclavos. La primera parte de la trilogía, agamenón, tiene lugar en Argos poco después de la caída de Troya.
Agamenón regresa a casa con un solo barco porque su flota ha sido dispersada por una tormenta en el mar. Lo acompaña su nueva concubina, Cassandra, hija del rey de Troya. Egisto pasa a un segundo plano mientras Clitemestra da una calurosa bienvenida a su marido y el pueblo de Argos aplauden al rey victorioso. Más tarde, Clitemestra atrapa a Agamenón en su baño y lo mata con un hacha. Cassandra también es asesinada. Clitemestra y Aegisthus anuncian los asesinatos a la gente, derrotan a la oposición de los Ancianos y se establecen como los nuevos gobernantes de Argos.
la acción de El Choephori, la segunda obra tiene lugar unos años después. Orestes, hijo de Agamenón, vive exiliado en el vecino reino de Fócida. Obedeciendo una orden que le dio el dios Apolo, Orestes regresa a Argos para vengar a su padre. Busca a su hermana Electra, luego logra entrar al palacio disfrazado y mata a Clitemestra y Aegisthus. Orestes intenta justificar el asesinato de su madre, pero en la escena final de la obra es presa de la locura y huye despavorido de las Furias, espantosos espíritus que cazan y castigan a los asesinos.
La historia de las Euménides, la última pieza, comienza unos días después. Orestes busca refugio en el santuario de Apolo en Delfos. Se ve obligado a vagar como un paria durante los próximos años, con las Furias atormentándolo constantemente. Finalmente llega a Atenas y se arroja a merced de la diosa Atenea. Las Furias lo siguen hasta allí e insisten en que Orestes debe ser castigado por matricidio. Afirma que actuó de acuerdo con el dictado de Apolo y no es responsable del crimen. Athena convoca a un tribunal especial para escuchar el caso, pero los miembros del jurado no pueden llegar a un veredicto. Atenea emite el voto decisivo y Orestes es absuelto. Las Furias amenazan furiosamente con vengarse de Atenas, pero Atenea las reclama con la oferta de un puesto de honor en el culto de su ciudad. Aceptan. Las viejas Furias se transforman en espíritus benévolos. Su nombre se cambia a Euménides, o «amable», para simbolizar su nuevo carácter.
Las leyendas sobre la familia de Atreo se encontraban entre las más populares del patrimonio mitológico griego y se conocían muchas versiones de ellas en el mundo antiguo. Algunos elementos de la historia se cuentan en el Odisea de Homero Píndaro y otros poetas también hicieron uso de la leyenda, y proporcionó las tramas de muchas tragedias además de la trilogía de Esquilo, incluyendo electra de Sófocles y Electra, Orestes, Ifigenia en Áulide, y Ifigenia en Tauro por Eurípides. Un relato completo de la leyenda, con referencia a todas sus fuentes y versiones variantes, se encuentra en el Volumen II de los mitos griegos por Robert Graves, disponible en rústica, o en cualquier otro buen libro de texto de mitología clásica.