Escritora polifacética, polemista y teórica de la literatura, Adrienne Cecile Rich fue exponente de una poesía del testimonio y del disenso, una poesía que expresa el descontento de los habitualmente silenciados e ignorados. Al profetizar la amargura que surgió del feminismo de la década de 1960, las protestas contra la guerra de la década de 1970 y el movimiento por los derechos de los homosexuales de la década de 1990, sus poemas maduros rompieron la cautela al atacar el resentimiento contra el sexismo y la victimización humana. Como un signo de los cambios en la conciencia de su generación, su propio despertar ensalzó las epifanías personales que liberaron a la clase baja. Radical en contenido, conscientemente poderoso en estilo, sus obras abrazaron el lenguaje como una fuerza liberadora y democratizadora.
Rich nació en Baltimore, Maryland, el 16 de mayo de 1929. Contra el campo de batalla intelectual de un padre judío y una madre protestante, de niña produjo dos dramas respetables: Ariadne: A Play in Three Acts and Poems (1939) y Not Yo, pero la muerte (1941). Después de que su padre la introdujera en la poesía, se centró en Robert Frost, Wallace Stevens y William Butler Yeats. Phi Beta Kappan, se graduó cum laude de Radcliffe el año en que ganó el premio Yale Younger Poets por A Change of World (1951). El libro contenía la introducción de WH Auden, un golpe literario para un poeta en ciernes.
En 1953, Rich rompió con su padre porque se casó con el economista de Harvard Alfred Haskell Conrad. Aparentemente domesticada, se desempeñó como esposa maestra y madre de los hijos David, Paul y Jacob, todos nacidos durante un período de cuatro años. A medida que las demandas de la familia la formaron y la definieron, limitó su actividad literaria a The Diamond Cutters and Other Poems (1955), un esfuerzo silencioso y asexual que imita los temas y las formas de Yeats y Auden. Rompió con la imitación con Instantáneas de una nuera: poemas 1954-1962 (1963), una dramática derrota prefeminista de la maternidad, el dominio sexual y la ira reprimida. Estos temas duros se hicieron eco de su descontento, que había estado latente durante una década mientras dominaba las técnicas de la política sexual. En un estado de ánimo más sombrío, siguió con Necessities of Life (1966), la introducción a una serie de poemas sobre la alienación y la desesperación.
Cuando su esposo asumió un puesto en el City College de Nueva York en 1966, Rich instruyó a estudiantes pobres que no eran blancos para SEEK, un programa de recuperación de inglés destinado a admisiones abiertas. Se hizo eco del idioma y el dinamismo de las protestas contra el patriarcado y la guerra de Vietnam al publicar Selected Poems (1967), Leaflet: Poems 1965-1968 (1969) y The Will to Change: Poems 1969-1970 (1971), publicado un año luego. su matrimonio terminó y su esposo se suicidó. Libre de métricas estrictas, produjo Diving into the Wreck: Poems 1971-1972 (1973), que revisita los parámetros míticos de la relación hombre-mujer.
Hablando como una presencia omnisciente, en trabajos posteriores, Rich ha defendido a grupos marginados en escenas que desafían al señor blanco. Comenzó a enseñar inglés en el City College y compuso When We Dead Awaken: Writing as Re-Vision (1972), un franco ensayo autobiográfico y un desafío a la política literaria, y Of Woman Born: Motherhood as Experience and Institution (1976), una prosa exposición de las desigualdades que socavan el matrimonio moderno. Una declaración más audaz alimentó Compulsory Heterosexuality and Lesbian Existence (1980), una breve monografía que reveló su lesbianismo.
El trabajo poderoso y evocador de Rich se adaptaba a la poesía y las antologías de finales del siglo XX y energizó los cursos feministas en los departamentos de estudios de la mujer en los colegios y universidades estadounidenses. Repitió títulos de Twenty-One Love Poems (1976) en un volumen ampliado, The Dream of a Common Language: Poems 1974-1977 (1978). El feminismo y la independencia marcan dos colecciones de prosa, Sobre mentiras, secretos y silencio: prosa seleccionada 1966-1978 (1979) y Sangre, pan y poesía: prosa seleccionada 1979-1987 (1986); y versos en A Wild Patience Has Taken Me This Far: Poems 1978-1981 (1981); Sources (1984), una exploración de las raíces judías; y The Fact of a Doorframe: Poems Selected and New 1950-1984 (1984), una retrospectiva del territorio que había explorado.
Después de tres años en Douglass College, Rich dejó la enseñanza para establecerse en el oeste de Massachusetts con su pareja, la poeta Michelle Cliff. Produjo versos reflexivos sobre el feminismo lésbico, el antisemitismo y la violencia de género en Your Native Land, Your Life (1986), Time’s Power: Poems 1985-1988 (1989), An Atlas of the Difficult World: Poems 1988-1991 (1991) ). ) y Qué hay: Cadernos de Poesia e Política (1993). Llenos de gozoso autodescubrimiento, los urgentes trabajos posteriores obligan a jóvenes estudiantes aún inocentes de la codicia y la coerción que los rodea.
Rich murió el 27 de marzo de 2012, a los 82 años.
obras principales
En su primer salto desde las métricas y los temas dominados por los hombres, Rich produjo «Snapshots of a Daughter-in-law» (1963), una odisea visualmente cargada. Irónicamente similar al denso verso de TS Eliot, el texto se mueve a través de diez atisbos medidos, cada uno de los cuales desafía la verdad de las ideas preconcebidas sobre la mujer individualista. El foco, una bella de Shreveport, entra en la estrofa 1 con estudiada gracia. Bien educada en la feminidad, interpreta un musical, una de las confecciones para piano de Chopin. Al final del poema, la persona ha logrado una transformación «larga su llegada». Dejando de ser el modelo precioso y estático de la feminidad, acepta el desafío de «ser más despiadada consigo misma que con la historia».
La estructura interna del poema es un paso voluntario sobre un paisaje mental traicionero. De una psiquis «con forma de pastel de bodas», la nuera parte del automaltrato y la masculinización, como «el pico que la agarra». Abandonando las trampas de la moda y la costumbre, lucha con «¡ma semblable, ma soeur!» — «¡mi doble, mi hermana!» El motivo doppelganger coloca a la hablante en roles mixtos, desafiante y desafiado, mientras se libera de la restricción y la inutilidad, tipificados como «los adornos cotidianos de la vida».
Crucial para la recreación de Rich de la mujer es el rechazo de los estereotipos: la niña dulce y risueña de las odas de Horace, el laúd programado externamente de la cancioncilla de Thomas Campion. En el clímax, el punto más allá del cual la vida nunca puede volver a sus viejas estructuras, Rich se pregunta si la tristeza en sí misma es una fuerza revitalizante. La estrofa 7 responde a la pregunta. Por primera vez, el poeta cita a una escritora audaz, Mary Wollstonecraft, una pionera que ha enfrentado múltiples críticas por declarar que todos deben encontrar “alguna permanencia”, el ancla inquebrantable que sostiene al rebelde contra lo convencional. No queriendo ser una mera rareza, la única mujer dotada de raros talentos, la poeta simboliza el cambio. Como el helicóptero cargado de mercancías, se regocija en un cargamento
entregado
palpable
nuestro.
Su elección de un nacimiento vertical sugiere que, para la feminista motivada, una llegada satisfactoria es un golpe directo al suelo, guiado por la gravedad.
Rich se ha forjado una reputación por sus poderosos análisis de la política humana. La más urgente de sus exploraciones, «Diving into the Wreck» (1973), es menos compacta que el poema anterior, pero no menos urgente. Se adentra con cautela en el pasado a través de una metáfora controladora, los movimientos calculados del buceador de aguas profundas. El poeta cubre al hablante en primera persona con tanto equipo que la identidad es oscura. Armado con los mitos del pasado, la cámara del presente y un cuchillo para una amenaza desconocida, el orador parte en una «goleta inundada por el sol» por la escalera mundana. Nuevamente, como el accidente de helicóptero que concluye «Instantáneas de una nuera», el movimiento es hacia abajo, una caída libre hacia la realidad.
Las estrofas, como células en una película, separan las acciones en elementos individuales de un descenso en picado, anticipando el océano bajo los pies, extrayendo el oxígeno contenido en los contenedores para alimentar el cuerpo ante el peligro. En la línea 36, el locutor advierte sobre peligros gemelos: anoxia (falta de oxígeno), luego euforia que amenaza con abrumar el propósito. Como ocurre con la mayor parte del canon de Rich, el propósito controla a la persona. Con franco optimismo, el locutor reconoce: «He venido a ver el daño que se ha hecho / y los tesoros que prevalecen». En estricto paralelismo en las líneas 62-63, el propósito triunfa sobre el mito, estableciendo una mentalidad madura y abierta. La exhibición puntiaguda de un mascarón de proa femenino establece que los restos son la mujer misma.
El descubrimiento de las líneas 71-77 es la fusión de los yoes sexuales, masculino y femenino. La visión andrógina elimina el análisis de la necesidad de identificar al hablante. El personaje pasa inmediatamente a otro yo, la víctima, “cuyo rostro ahogado duerme con los ojos abiertos”. La imagen gráfica de Rich establece que el daño causado al barco derribado corroyó aún más los instrumentos que pudieron haber guiado el camino. En la estrofa final, Rich le recuerda al lector un hecho crucial: «Nosotros somos, yo soy, tú eres» los buscadores que llevan el pasado, el presente y el arma contra lo desconocido. Para Rich, el futuro permanece sin registrar.
Temas de discusión e investigación
1. Compare a Adrienne Rich, Audre Lorde, Joy Harjo, Wendy Rose, James A. Wright y June Jordan como testigos de las injusticias cometidas contra las mujeres. Determine qué poetas caracterizan mejor la creencia de Rich de que «los poemas son como los sueños: en ellos pones lo que no sabes que sabes».
dos. Discuta las opiniones de Rich sobre el individualismo femenino en «Instantáneas de una nuera».
3. ¿Cómo logra una transformación personal la hablante de «Instantáneas de una nuera»? ¿Qué es esta transformación?
4. ¿Qué simboliza el naufragio en «Diving into the Wreck»?
5. Discuta el movimiento descendente en «Zambulliéndose en el naufragio» en términos del crecimiento personal del orador. ¿Cómo se compara este movimiento descendente con el que se encuentra en «Instantáneas de una nuera»?
6. Explique la creencia de Rich de que las mujeres mismas deben remodelar el patrón de la existencia femenina para desarraigar las viejas expectativas de la «Dama victoriana del ocio, el ángel de la casa, así como la cocinera, despensa, lavandera, ama de llaves y enfermera victorianas» que ella presentó en De La Mujer Nacida.
