Resumen y Análisis Acto I (La breve escena entre la familia, poco antes de la llegada de Andrew Undershaft)
Resumen
Habiendo preparado a Stephen para la llegada de su padre, Lady Britomart ahora envía a Morrison, el mayordomo, a buscar a sus hijas y sus respectivos novios para que puedan estar informados de la inminente llegada del Undershaft. Bárbara y Sarah llegan primero, Bárbara vestida con su uniforme de mayor del Ejército de Salvación y Sarah vestida con el atuendo de moda de la época. Sarah se sorprende cuando escucha la noticia de su madre, y su prometido, Charles Lomax, hace algunos comentarios inapropiados y tontos para disgusto de Lady Britomart. Bárbara, por su parte, estará feliz de ver a su padre, ya que “tiene un alma para ser salvada como cualquier otra persona”. Adolphus Cusins (Dolly) hace algunos chistes más humorísticos y sutiles, pero dice lo que piensa Lady Britomart cuando dice que deberían todos comportarse porque su conducta es un reflejo de cómo Lady Britomart crió a los niños.
Análisis
Esta breve escena de transición sirve principalmente para presentarnos a los otros personajes principales y para darle tiempo a Andrew Undershaft para llegar a la escena. Dado que Shaw, como dramaturgo, dedica un esfuerzo considerable a escribir para la lectores de sus obras, es importante notar sus descripciones de los personajes. En una descripción clave, por ejemplo, tiene cuidado de diferenciar entre las dos hermanas: Sarah es «delgada, aburrida y mundana» y viste a la moda, mientras que Barbara es la más vivaz, ingeniosa y alegre de las dos; ella es la hermana enérgica. Asimismo, los dos novios también están claramente delineados: Charles Lomax simplemente se contenta con ser un joven de la ciudad, que posee un sentido del humor bastante alegre o frívolo que a menudo lleva a Lady Britomart al borde de la desesperación. Cusins, sin embargo, tiene una actitud intelectual distante, y si ahora sabemos que al final del drama será seleccionado para hacerse cargo de las fábricas de municiones Undershaft y Lazarus, veremos qué tan calificado está para ese puesto, incluso en las fábricas de Shaw. descripción inicial de él. Por ejemplo, Shaw escribe: «Es una persona muy despiadada, decidida, tenaz e intolerante que… es considerada, amable, explicativa, incluso gentil y se disculpa, posiblemente capaz de asesinar, pero no de crueldad o rudeza». Estas cualidades aparentemente contradictorias lo convertirán en una persona altamente calificada para administrar la muy humana pero muy destructiva compañía de Lazarus y Undershaft Munitions.