Acerca de las leyendas artúricas
Parece posible que el rey Arturo fuera una persona real, un jefe galés que vivió alrededor del año 500 dC, un siglo después de que los romanos se retiraran de Britania. Los escritores galeses mantuvieron viva su memoria hasta que en el siglo XII Geoffrey de Monmouth escribió Historia de los reyes de Gran Bretaña, que estableció a Arthur de una vez por todas como parte permanente de la cultura europea. A partir de entonces, los escritores de Inglaterra y del continente hablaron de Arturo y sus caballeros. Cuando Malory le escribió muerte de arturo en el siglo XV, Arturo fue considerado uno de los Nueve Digno, en pie de igualdad con el rey David, Alejandro Magno y Carlomagno. Nuestro relato se deriva de Malory, Geoffrey the Welsh Mabinogeon, Sir Gawain y el Caballero Verde, y parzival, en general.
La fuente principal de la leyenda artúrica es el romance medieval, una forma literaria digresiva en la que los caballeros, las damas, los malhechores, la magia, los milagros, el combate, los torneos y las misiones proporcionan el interés. El código crudo del guerrero de la Edad Media se sublima aquí, en gran parte gracias a la Iglesia, y se pone al servicio de un gran ideal. La religión y el amor son los nuevos factores que transforman la guerra de una mera carnicería tribal en una lucha por principios abstractos. El Rey Arturo y sus caballeros se convirtieron en la encarnación del código de caballería, y en estas leyendas veremos la fuerza impulsora detrás de ese código.
