Sobre 22 capturas
Contexto histórico
Los Estados Unidos de América entraron en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, inmediatamente después de un ataque aéreo japonés en Pearl Harbor, la base naval estadounidense en la costa sur de Oahu, Hawái, cerca de Honolulu. La mayor parte de la acción en 22 capturas se basa en las experiencias de Joseph Heller como un joven oficial y bombardero estacionado en Córcega, una isla frente a la costa oeste de Italia, con las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1944. En la novela, el escuadrón de Yossarian está en Pianosa, una isla real, pero pequeña, al este de Córcega y unos pocos kilómetros al sur de Elba. Como señala Heller en una nota preliminar, “es demasiado pequeña y obviamente no podría albergar todas las acciones descritas. Al igual que la ambientación de esta novela, los personajes también son ficticios”. El escenario de Heller’s guerra, sin embargo, fue muy real.
El lector debe estar al tanto de algunas fechas significativas. El 6 de junio de 1944, llamado «Día D», las fuerzas aliadas, incluido Estados Unidos, invadieron masivamente el oeste de Francia. los aliados eran ya en el sur de Italia, como se menciona en la novela, y capturó Roma. El 25 de agosto de 1944, los aliados liberaron París. El 8 de mayo de 1945, pocos meses después del final de la novela, los Aliados declararon la victoria en Europa (día VE). Así, la mayor parte de la novela transcurre aproximadamente durante el último año de la guerra en Europa.
Italia había entrado en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940 del lado de la Alemania nazi; los dos países formaron una unión conocida como el Eje (más tarde se unió Japón). Benito Mussolini (el duce, «el líder») fue el jefe del Partido Fascista Italiano y el dictador del país. Sin embargo, sus preparativos militares fueron ineptos y el rey Victor Emmanuel despidió a Mussolini el 25 de julio de 1943, poniendo al gobierno oficial en línea con los aliados que estaban en proceso de invadir el sur de Italia. (Este acto de diplomacia recuerda al lector la filosofía del anciano que discute con Nately en el burdel de Roma en el capítulo 23 de la novela.) Los aliados fueron entonces combatidos principalmente por tropas alemanas en Italia.
A pesar de su escenario de la Segunda Guerra Mundial, es importante recordar que 22 capturas él era escrito en la década de 1950. Esta fue una década de considerable represión en Estados Unidos, ejemplificada por un senador estadounidense de Wisconsin llamado Joseph Raymond McCarthy. Los juramentos de lealtad y la paranoia política en la novela reflejan el macartismo. En febrero de 1950, McCarthy acusó al Departamento de Estado de emplear a 205 comunistas «conocidos» (luego redujo el número a cincuenta y siete). Aunque los cargos nunca se corroboraron, McCarthy se convirtió en una figura nacional y el líder más infame de una cacería de brujas que rivalizaba con la de Salem en 1692. A principios de la década de 1950, como jefe del subcomité de investigaciones del Senado, McCarthy amplió su búsqueda de influencia comunista, lo que a lo que William Manchester (autor de La gloria y el sueño) titulado «la era de la sospecha». Aparecieron en todo el país listas negras que prohibían el empleo de los acusados. Las legislaturas estatales requerían que los profesores universitarios, por ejemplo, firmaran juramentos de lealtad prometiendo lealtad a los Estados Unidos y negando cualquier asociación con el comunismo. UCLA despidió a 157 profesores que protestaron que tal juramento era inconstitucional; de hecho, señalaron los profesores, la afiliación al Partido Comunista no era, en sí misma, ilegal. En la industria del entretenimiento, numerosos escritores, directores y actores han estado en la lista negra durante años y sus carreras se han arruinado.
22 capturas está ambientado en la Segunda Guerra Mundial, pero su tono está moldeado por los eventos de la década de 1950 y una actitud hacia todas las guerras, no solo esta. Mirando hacia atrás, Heller reconoció que la Segunda Guerra Mundial fue una guerra relativamente «popular» para la mayoría de los estadounidenses, un factor en el rechazo crítico de la novela. 22 capturas creció en popularidad durante los años de la Guerra de Vietnam, ya que la población en general se volvió más en sintonía con el punto de vista de Yossarian.
recepción crítica de 22 capturas
Inicialmente, la respuesta crítica a la primera novela de Joseph Heller, publicada en el otoño de 1961, fue mixta. Algunas de las críticas más prestigiosas fueron bastante negativas. Richard G. Stern, en Reseña del libro del New York Times (22 de octubre de 1961) escribió que la novela «suspira por falta de habilidad y sensibilidad» y que el libro «no es una novela». Comparó a Heller con un artista que arroja «todas las ideas de sus cuadernos de bocetos en un lienzo, confiando en su encanto y conmoción para compensar la falta de diseño». el neoyorquino (9 de diciembre de 1961) estuvo de acuerdo en que el libro no era digno de llamarse novela y afirmó con confianza que «ni siquiera parece que estuviera escrito; en cambio, parece que fue gritado en papel». Incluso las críticas generalmente favorables se quejaron de que la novela era demasiado larga, repetitiva y confusa. Lo peor estaba aún por llegar. A pesar de un período de gestación de más de un año, Dédalo, vol. 92 (invierno de 1963) no mostró piedad. Para este crítico anónimo, la novela era derivada, incómodamente moderna y carente de historias o personajes interesantes. «[I]Su autor no sabe escribir”, concluyó el crítico. Encontró el libro inmoral, espantoso y completamente carente de decoro. Muchas de las críticas negativas criticaron la falta de comprensión de las mismas cualidades que otros ven como las fortalezas de la novela.
Otras críticas parecían más razonables, pero encontraron muchas cosas que no les gustaban. John J. Murray, escribiendo a Más vendidos, vol. 21, núm. 16 (15 de noviembre de 1961), disfrutó de los aspectos cómicos de la novela, pero sintió que las partes serias se quedaron cortas. Repitió la acusación de que esto no era una novela y juzgó a Yossarian como «exagerado» ya que estaba «solicitando a la hermana menor de la prostituta de su amigo», una terrible tergiversación de la historia. Milton R. Bass, Berkshire (Massachusetts) Águila (31 de octubre de 1961), ofreció la extraña advertencia de que esta obra, si bien es una obra genial, debe mantenerse alejada de las mujeres y los niños. Shimón Wincelberg, el nuevo líder vol. 65 (14 de mayo de 1962), apreció muchos de los comentarios de Heller, tales como: «Ahora hay cincuenta o sesenta países luchando en esta guerra. Seguramente tantos países no pueden todos Vale la pena morir por ella.» Pero sintió que Heller se deleitaba demasiado con su propia inteligencia y que los personajes eran bidimensionales. Observador (17 de junio de 1962) estuvo de acuerdo en que la novela era demasiado larga, repetitiva y «pulida»; pero su crítico pensó que el libro era «la mayor obra satírica en inglés desde Erewhon(por Samuel Butler, 1872).
Entre las primeras críticas favorables estaba que en la Nación, vol. 193 (4 de noviembre de 1961). Nelson Algren encontró la hilaridad «tan salvaje que duele» y creía que la novela no era solo contra la guerra, sino un repudio de todo el horror, la codicia, la complacencia, la ignorancia y la «astucia infinita» en nuestra civilización. la nueva república, vol. 145 (13 de noviembre de 1961), la calificó como «una de las obras más amargamente divertidas del idioma».
Figuras literarias respetadas como SJ Perelman y Studs Terkel elogiaron públicamente el libro. John Chancellor, presentador de NBC Este Dia show en el verano de 1962, imprimió calcomanías de forma privada, con la inscripción «YOSSSARIAN LIVES» y las colocó en Manhattan. Paul Newman, Jack Lemmon y Anthony Quinn estuvieron entre los principales actores que vieron posibilidades en una versión cinematográfica y expresaron interés en interpretar a Yossarian. (El papel fue para Alan Arkin en la película de 1970 escrita por Buck Henry y dirigida por Mike Nichols). Aunque la tapa dura no ganó premios y no fue un éxito de ventas en los Estados Unidos, funcionó bien desde el principio en Inglaterra. La novela fue inicialmente un favorito de culto en Estados Unidos, pero la edición de bolsillo (publicada en septiembre de 1962) estableció récords de ventas. En las décadas que siguieron, 22 capturas se consagró como una sátira clásica y una novela contra la guerra.